Несмотря на общую идею, французская армия далеко не уступала немецкой по качеству и количеству, за исключением авиации и противовоздушной обороны. Однако небо не пусто, как часто говорилось, даже несмотря на то, что французских истребителей, действительно способных конкурировать с немецкими аналогами, все еще слишком мало в подразделениях, таких как Dewoitine D520, насчитывающий всего тридцать шесть экземпляров. . Французской артиллерии, в отличие от Первой мировой войны и войны 1870-1871 годов, нечего завидовать своему немецкому коллеге.
Несмотря на широко распространенный миф, танки Вермахта не являются непобедимыми сами по себе, даже наоборот. Франция располагает SOMUA S35 и B1/B1 bis, которые являются одними из самых мощных танков в Европе. Их броня противостоит всем немецким противотанковым орудиям того времени, а также орудиям Panzer II, III и Panzer IV, а их вооружение превосходит вооружение большинства танков. Хотя действительно большинство стоящих на вооружении танков являются легкобронированными, то же самое можно сказать и о немецких танковых дивизиях, где самый мощный танк, Panzer IV, единственный, способный конкурировать с Somua S-35 и французскими танками. B1 bis представляет собой лишь около 10% бронетехники, находящейся на вооружении.
Так почему же Франция так быстро потерпела поражение в 1940 году?
На тактическом уровне, главным образом, за счет доктрины применения оружия, в частности бронетехники. В то время как 2592 немецких танка сгруппированы в десять очень автономных и слаженных дивизий, насчитывающих около 250 бронемашин при поддержке пехоты, инженеров и моторизованной артиллерии, более двух третей из четырех тысяч двух французских танков разделены на группы танковых батальонов численностью около сотня машин разных армий без какой-либо оперативной самостоятельности и поддержки. Для французского генерального штаба того времени доспехи остаются главным образом, как и в 1918 году, элементом сопровождения и поддержки пехоты.
Поэтому французские танки спроектированы соответствующим образом и, несмотря на превосходство в броне и вооружении, страдают от многих недостатков по сравнению с немецкими. Практически полное отсутствие системы радиосвязи, более того, те немногие, которые имеются на тяжелых танках, очень часто выходят из строя, для сравнения все немецкие танки имеют современные и надежные радиостанции. Сниженная автономность всегда обусловлена их предназначением для поддержки пехоты, что сочетается со слабостью системы дозаправки. Также отметим преобладание одноместных турелей, где командир машины перегружен. В каком-то смысле худшее встречается с лучшим. Тем не менее, мы видим явные, даже громкие успехи, как, например, в Стонне, когда было уничтожено более 100 немецких танков, в том числе двенадцать одним танком B1 bis или даже Анню и Монкорне. Но французские танки, однако, имеют мало возможностей показать свое превосходство и не могут повлиять на ход событий, потому что война, которую ведут немцы, идет быстрее их.
Если совместное использование авиации и бронетехники частично объясняет поражение французов, то одного этого недостаточно. Разработанная и внедренная на тактическом уровне немцами во время кампании в Польше в 1939 году, ее эффективность против французской армии еще до начала боевых действий была под вопросом внутри немецкого командования. Даже если она и получит там неблагоприятный отклик из-за идеологического консерватизма генерального штаба, она известна и во Франции и могла бы быть применена некоторыми ее теоретиками, такими как полковник Шарль де Голль. Франция тогда имела семь танковых дивизий:1-ю, 2-ю и 3-ю лёгкие механические дивизии, а также 1-ю, 2-ю, 3-ю и 4-ю танковые дивизии. Следует признать, что последние две были сформированы несколько поспешно после начала конфликта, но большинство из них более мощные, чем их немецкие коллеги, даже если они немного хуже организованы.
Эта идея непреодолимой немецкой тактики, блицкрига, по-видимому, была выдвинута после поражения, чтобы минимизировать ответственность французских военачальников за французский разгром, поскольку их ошибки на стратегическом уровне были многочисленными и серьезными; Судя по делу Риома, власти Виши, которым предстояло судить «виновников» великого разгрома весны 1940 года, зашли так далеко, что выдвинули цифры (если не сказать более фантастические) о 7500 танках и более 5000 самолетах, задействованных в войне. . линия Вермахта. Очень нелепая арифметическая манипуляция, призванная скрыть гораздо более простую и гораздо более прозаическую реальность. Историки, особенно англосаксы, такие как Кеннет Макси или Джон Киган, теперь по-новому смотрят на этот исторический эпизод и все чаще ставят под сомнение превосходство Германии. Немецкие историки делают то же самое, как Карл-Хайнц Фризер, который, когда сообщает о передаче за несколько месяцев до 1940 года моторизованных средств очень многих немецких дивизий единственным дивизиям, ответственным за применение плана Гитлера, использует эту метафору:немецкая армия выглядела как копье с острием из закаленной стали, деревянная рукоять которого казалась тем более гнилой, чем длиннее оно было [...] И все же это стальное острие нанесло союзникам смертельный удар.
Можно задаться вопросом о возможности того, что Франции пришлось продолжать борьбу.
Следует отметить, что немецкие войска несли ежедневные потери, превышающие те, которые наблюдались в операции «Барбаросса», и что во время перемирия они находились в опасной логистической ситуации.
В докладе Гудериана, переданном ОКХ в начале октября 1940 года, указывается, что немецким войскам, воевавшим во Франции, потребовалась пауза на 4–6 недель, прежде чем возобновить наступление на юг.
* Состояние топлива:15% от потребности.
* Статус боеприпасов:17% от требований.
* Наличие грузового транспорта:от 25% до 30% от необходимого количества.
В этих условиях некоторые историки полагают, что наступление Германии могло быть замедлено на достаточно долгое время, чтобы французские войска отошли в Северную Африку.
