Убыточный 1940 год для британского торгового флота
В первые два месяца 1940 года немецкие подводные лодки потопили 85 торговых судов общей вместимостью 290 000 тонн. В марте‑мае, когда часть «У‑ботов» была переброшена в Норвегию, потери сократились до 43 кораблей (140 000 тонн).
С началом июня подводные лодки вернулись в Атлантику и расширили зону действий. В результате в июне было уничтожено 58 судов — 284 000 тонн. Последующие месяцы показали аналогичные показатели, а британские верфи не смогли восполнить утраты.
Несмотря на то, что значительная часть до‑военных судов всё ещё шла под британским флагом, уровень потерь оставался тревожным. К этому добавились потери, связанные с оккупацией Норвегии и Нидерландов в апреле‑мае, хотя количество немецких подводных лодок ещё не достигло своего пика.
