Первой проблемой, с которой столкнулся подводный торпедный аппарат, было его местоположение; второй — уничтожение. В 1917 году Альянсовая исследовательская комиссия по обнаружению подводных лодок активно работала над решением первой задачи и к концу войны создала устройство, способное находить погружённый объект с помощью звуковых волн. Это устройство получило название ASDIC — от инициалов комиссии. Принцип работы прост: излучается короткий звуковой импульс, который распространяется в воде, отражается от корпуса подводной лодки и возвращается к передающему кораблю. По времени прохождения импульса вычисляется расстояние до цели, учитывая скорость звука в воде.
Позже было выяснено, что скорость звука в воде зависит от температуры, солёности, давления и других факторов, поэтому измерения требовали коррекции. Тем не менее к 1930‑м годам почти все корабли королевского флота были оснащены ASDIC, а после интенсивных тренировок экипажи смогли обнаруживать значительное число подводных лодок.
Американцы разрабатывали аналогичную систему, названную SONAR (Sound Navigation and Ranging). В 1939 году вместе с ASDIC это были единственные существующие средства обнаружения подводных целей. Однако практический опыт показал, что обе технологии далеки от идеала. Учёные продолжали улучшать их характеристики, но опытный командир подводной лодки, используя различия плотности слоёв воды и другие природные явления, мог существенно затруднить работу оператора ASDIC, вызывая искажение или поглощение звуковых волн.
ASDIC
ASDIC представляет собой комбинированный передатчик‑приёмник, который посылает звуковые импульсы и принимает эхо‑отражения от объектов. По разнице во времени между излучением и получением отражённого сигнала определяется расстояние до цели.
SONAR
SONAR работает по тому же принципу, но в более поздних версиях использует более широкие частотные диапазоны и цифровую обработку сигналов, что повышает точность и дальность обнаружения.
