Магнитный аномальный детектор: от геологического инструмента к противолодочному
Геологический прибор против немецких подводных лодок
До Второй мировой войны геологи использовали магнитные измерения для поиска полезных ископаемых: чувствительные приборы фиксировали небольшие изменения земного магнитного поля. Теоретически тот же принцип позволял обнаруживать крупные железные объекты, такие как подводные лодки, даже в неметаллической среде.
Важный прорыв произошёл в 1940 г., когда Виктор Вакье (Victor Vacquier) из компании Gulf Research & Development разработал «насыщаемый сердечный магнитометр». Этот прибор был в разы чувствительнее предыдущих моделей и изначально предназначался для металлургических разведок.
Скоро после этого Совет национальных исследований и разработок США (National Research and Development Board) заинтересовался возможностью применения магнитометра для подводного обнаружения. Магнитное поле практически не меняется при переходе из воздуха в воду, поэтому его решили использовать как «пассивный» сигнал для поиска подводных лодок.
К концу 1941 года самолёт, оснащённый новым устройством, смог обнаружить немецкую подводную лодку на глубине до 120 м. Этот прибор получил название Magnetic Anomaly Detector (MAD) – детектор магнитных аномалий.
Главное преимущество MAD перед активными системами (например, ASDIC) заключалось в том, что он не излучал никаких сигналов, которые могла бы заметить подводная лодка. Однако магнитные отклонения, создаваемые подводной лодкой, чрезвычайно слабы, поэтому детектор требовал предельно высокой точности: отклонение от истинного направления земного магнитного поля должно было быть не более шести минут дуги. Достижение такой точности требовало от пилота самолёта исключительной стабилизации полёта.
