Маршрут, по которому следовали бомбардировщики в ночь на 31 мая 1942 года, проходил точно над радиолокационными станциями наведения II./NJG 1
(Il' groupe de la 1" (Night Fighter Эскадрилья). Было больше задач, чем защитники могли выполнить; в ту ночь II./NJG 1 записала в свой список поражений восемь подтвержденных побед, но при каждой победе многие бомбардировщики ускользали из виду
невредимыми. С немецкой стороны самым примечательным был бой лейтенанта Никласа и его радиста унтер-офицера Веннинга, оба из II./NJG 1. Они вылетели на своем Bf 110 из Сен-Трона (Бельгия), на полпути между Брюсселем. и Льеж, и вращался вокруг
станции «Химмельбетт» недалеко от перехвата, описанного Уффцем. Перевод из книги Альфреда Прайса «Мессершмитт B!», опубликованной Profile Publications Ltd. , Коб-Ург-Хаус, Шит-стрит, Виндзор, Беркшир, Великобритания.
Патрулировали мы свой район недолго, так как на высоте 3000 м встретили нашу первую добычу – Веллингтона, которого опознали на высоте 450 м. Почти в то же время нас заметил «Томми». Он резко повернул вправо и начал пикировать. Мы преследовали его, но его обстрел был настолько интенсивным, что мы не смогли занять огневую позицию и обогнали его. Пулеметчики, правда, вели яростный огонь, но их трассеры до нас не долетели. «Лейтнант Никлас» сделал такой крутой поворот, что содержимое моей навигационной сумки вылилось на пол каюты. Мы снова расположились позади бомбардировщика и с близкого расстояния обстреляли его левое крыло. Он загорелся, мы видели, как пламя вырвалось из крыла. В это время наша жертва спустилась на высоту 1800 м. Мы отрегулировали его еще раз и выпустили еще один снаряд в фюзеляж и крылья, и пламя разрасталось. Некоторое время мы стояли поодаль, ожидая, понадобится ли еще один пропуск. «Веллингтон» еще некоторое время продолжал лететь, огонь постоянно распространялся. Затем он перекатился через крыло и рухнул на землю, оставляя за собой шлейф пламени, как комета. Он взорвался у земли, осветив окружающую местность.
Нас охватило чувство удовлетворения:это была наша первая победа. Я ударил пилота по плечам обоими кулаками. Горящие обломки врезались в дома, когда мы видели это с нашего самолета, но мы спустились на 180 метров, чтобы лучше это понять.
База оперативно дала нам пеленг, чтобы мы могли определить наше положение, и мы были готовы к следующему, который вскоре появился. У меня были проблемы с дыханием, так как мы летели на высоте 5000 метров без кислородной маски. Поднявшись, я с удивлением увидел перед собой «Томми», в 600 м от нас, это все еще был «Веллингтон». Он сделал зигзаг, но огня не открыл. Они нас видели? Мы начали атаку прямо по курсу. Объектив вырос и вдруг показался огромным. У меня перехватило дыхание. Собирались ли мы подойти к нему? Мы стреляли в упор и попали ему в крылья и фюзеляж. Мы видели свечение от ударов в задней части кабины. Я собирался сказать:«Он горит», как вдруг лейтенант Никлас заорал:«Меня ранили, я немедленно прекращаю бой». Я спутал свечение дул задних пулеметов со свечением от ударов наших пуль. Мы отказались от Томми, потому что и у нас было достаточно проблем.
Постоянное урчание двигателей успокаивало, а радио по-прежнему работало исправно. Наш самолет не пострадал в жизненно важных частях, но травмы пилота вызывали беспокойство. Его левая рука была неподвижна, и он чувствовал, как течет кровь. Он попросил у меня жгут. Я задумался, как это сделать, и вспомнил, что нужно использовать резиновую повязку на голову. Я потянулся за подтяжками, но вскоре понял, что снять их будет невозможно (Веннинг был одет в летный костюм и поверх него парашютную обвязку). Тут-то я и вспомнил, что у меня в кармане кусок веревки. В тесной кабине я наклонился над пилотом и связал ему руку, как мог.
Тем временем мы получили с земли информацию следовать курсом 60°. Совершенно без надобности, ведь приборная панель была прострелена пулями, а компас развалился на куски. Справа был компас, но он не подсвечивался, а фонарик мы потеряли в первом же бою, так как он был в навигационной сумке.
Лейтнант Никлас сказал, что если бы мы летели в в противоположном направлении нам пришлось присоединиться к базе. Мысль о том, что это утверждение может быть ошибочным, мне даже не пришла в голову, так как мы мало что могли сделать.
Я звонил по радио:"Просьба к champ de chames (имя- код аэродрома Сен-Трон), чтобы немедленно включить маяки, Виктор ждет лейтенанта Никласа, который упал, затем выпрямился.
"Стерневое поле не может зажечься.
Почему?
Приказ дежурного курьера (имя-код для самолетов противника) над полевой стерней.
Лейтнант Никлас, который снова упал, выпрямился на сиденье:«Мы не можем так продолжать, нам нужно принять решение. Я сказал:«Герр лейтенант, нам нужно быть рядом с базой. Прыжок с парашютом, каким бы раненым он ни был, был безумием. Нам нужно было вернуться на базу как можно быстрее, альтернативы не было.
"Стержневое поле должно включиться. маяки, или мы заблудились.
Подожди, Виктор. »
Слева от нас неожиданно загорелись маяки аэродрома. Никлас сказал по внутренней связи, что ничего не видит, что все побелело. «Немного левее, герр лейтенант... не слишком сильно!» »
Вот так мы долетели до нашего аэродрома. Лейтнант Никлас уже был почти над огнями взлетно-посадочной полосы, когда увидел их. Правильный подход был невозможен, и он соскользнул и приземлился на взлетно-посадочной полосе. Мы срубили деревья. «Мы слишком низкие! Никлас ответил:«Да, но экскурсия длилась довольно долго. Что это значит? У меня не было времени об этом думать, когда я увидел, как под нашими крыльями прошла крыша дома. Бадин все еще показывал 300 км/ч.
«Не забудь габаритные огни и ремни безопасности.
Лейтнант Никлас прошептал:«Я больше не могу». и он поник вперед. Раздался скрипучий скрежет, и в кабину попали комья грязи. Мы скользили по полу целую вечность. Я был напряжен. Так это была аварийная посадка? Я всегда представлял себе это иначе. Раздавливание и растрескивание стали более интенсивными; раздался толчок, и все стихло.
Лейтнант Никлас закричал:"Пошли отсюда!" Он ударился головой, но пришел в сознание. Он встал со своего места, попытался бежать, расстегивая при этом ремни парашюта. Но это не помогло, и он потерял сознание. Я осторожно положил его на траву и расстегнул окровавленный комбинезон. На помощь пришли врач и мужчины и эвакуировали его. Меня окружали люди, которые задавали мне много вопросов. Я понял, как мне повезло.
Обломки второго Веллингтона, сбитого Никласом, были найдены позже в тот же день.
