Для французского командования во главе с генералиссимусом Жоффром война перемещения остается актуальной. Все свое внимание глава армий уделяет подготовке крупного наступления на Сомму. Вам предстоит прорваться, возобновить войну движений и положить ей конец.
Для немецкого командования в лице генерала фон Фалькенхайна, начальника имперского генерального штаба, это не совсем тот подход к проблеме. Действительно, мы должны положить конец этому конфликту, потому что, по его мнению, Англия стремится задушить центральные империи в войне на истощение. Но для этого необходимо сделать войну дорогостоящей для англичан новым методом, подводной войной, и, прежде всего, необходимо уничтожить французские войска:«силы Франции будут обескровлены... наша цель или нет». Экстремистский характер этой мысли предполагает жестокость предстоящих сражений. Цель – обескуражить Францию, которая будет просить о пощаде.
Площадка Вердена была выбрана по многим причинам.
* Это важная стратегическая позиция, поскольку она находится в непосредственной близости от заводов Брие-Тьонвиля и железнодорожного комплекса Меца.
* Это популярный символ, который нельзя оставлять врагу ( Раздел Вердена в 843 году между внуками Карла Великого:возникновение Западной Франции). Из этого факта предполагается, что французские войска предпочтут умереть на месте, а не отступить.
* Также ясно, что немцы реализовали свой план нападения быстрее, чем французы. В противном случае противостояние наверняка произошло бы на Сомме.
