Клод Джон Айр Оучинлек (1884‑1981) — британский маршал Второй мировой войны

Клод Джон Айр Оучинлек (1884‑1981)

Маршал Британской армии, получивший прозвище «Аук», Оучинлек родился 21 июня 1884 года в Алдершоте. Происходя из скромной семьи, он добился поступления в Уэллингтон колледж, а затем в Королевскую военную академию Сандхерст. В 1904 году он присоединился к 62‑му панджабскому полку Британской индийской армии, что стало началом его глубокой привязанности к Индии.

Вторая мировая война

Норвегия

В мае 1940 года, через несколько месяцев после начала войны, Оучинлек получил командование союзными силами в Норвегии. После падения страны в июле 1940 года он был назначен командующим Южным командованием Великобритании, а затем — главнокомандующим британской армией в Индии.

Северная Африка

В июле 1941 года Оучинлек заменил генерала Арчибальда Уэйвела и стал командующим союзными силами на Ближнем Востоке, базируясь в Каире. Он отвечал за операции в Северной Африке, Иране, на Ближнем Востоке и в Африке к югу от Сахары.

Под его руководством 8‑я армия Великобритании приняла участие в операции «Крусейдер» (ноябрь 1941 г.), после чего командование перешло к генералу Ричи. В 1942 г. Оучинлек лично возглавил 8‑ю армию, пытаясь остановить наступление Африка Корпса под командованием Эрвина Роммеля. Несмотря на поражения при Газале и Тобруке, британские силы удержали линию в Эль-Аламейне, подготовив почву для последующей победы.

Оучинлек предлагал преобразовать 8‑ю армию в мобильные бригадные группы, но идея встретила сопротивление среди командиров. К лету 1942 г. он утратил доверие как британских, так и индийских командиров, а политическое давление со стороны Черчилля усилилось. В августе того же года Оучинлек был заменён генералом Гарольдом Александром, а командование 8‑й армией в конечном итоге перешло к лейтенанту‑генералу Бернарду Монтгомери, который привёл союзников к окончательной победе в Северной Африке.

Индия

После отказа от предложения возглавить силы в Иране и на Ближнем Востоке Оучинлек вернулся в Индию, где в 1943 году стал главнокомандующим британской армией в Индии, заменив Уэйвела, ставшего генерал‑губернатором. Он удерживал эту должность до окончания войны.

Послевоенный период

Оучинлек подготовил создание индийской и пакистанской армий ещё до официального раздела страны в августе 1947 года. В 1946 г. его повысили до звания маршала, однако он отказался от пэра, не желая ассоциировать себя с политикой раздела империи. После конфликта с лордом Маунтбаттеном он ушёл в отставку в 1947 году.

Вернувшись в Великобританию в 1948 г., Оучинлек обнаружил, что его жена ушла к Ричарду Пирсу в 1946 году. Он прожил в Марракеше, где в скромных условиях провёл последние годы жизни, будучи окружённым преданными друзьями, в частности капралом Малкольмом Джеймсом Миллвардом, который ухаживал за ним до смерти в 1981 году.

Оучинлек запомнился как строгий, но щедрый человек, предпочитал солдатскую простоту церемониям, и оставил наследие честного профессионала, чьи решения оказали влияние на ход Второй мировой войны и последующее развитие военных сил Южной Азии.