Клод Джон Эйр Окинлек по прозвищу Аук, родился 21 июня 1884 г. и умер 23 марта 1981 года, был британским фельдмаршалом во время Второй мировой войны. Он получил несколько медалей и званий:Орден Бани, Орден Индийской Империи, Орден Звезды Индии, Орден «За выдающиеся заслуги» и Орден Империи. Британский.
Окинлек родился в Олдершоте в 1884 году. Он вырос в относительно бедной семье, но благодаря своему упорному труду и способностям смог окончить Веллингтонский колледж и Королевскую военную академию в Сандхерсте. В 1904 году он вступил в 62-й пенджабский полк Британской индийской армии в Индии. Эта регистрация ознаменует начало его страсти к этой стране.
Вторая мировая война
Норвегия
Через несколько месяцев после начала Второй мировой войны в мае 1940 года Окинлек получил командование союзными войсками в Норвегии, стране, которая уже считалась потерянной ввиду быстрой немецкой экспансии. После падения Норвегии в июле 1940 года он был ненадолго назначен главнокомандующим Южным командованием (генеральным офицером), а затем главнокомандующим британской армией в Индии.
Северная Африка
После операций в Северной Африке, кампании, исход которой был неопределенным, Окинлек сменил генерала Арчибальда Уэйвелла в июле 1941 года и, таким образом, стал главнокомандующим союзными войсками на Ближнем Востоке. Уэйвелл сменил Окинлека во главе британской армии в Индии. Окинлек базировался в Каире и отвечал не только за мусульманские страны Северной Африки, но также за Иран, Ближний Восток и Африканский Рог. Британской 8-й армией, которая противостояла Африканскому корпусу Роммеля, а также итальянской армии, командовали последовательно генералы Каннингем и Ричи.
Первое крупное британское наступление, операция «Крестоносец», состоялось в ноябре 1941 года. Генерал Каннингем был освобожден от своих обязанностей после того, как выразил свое нежелание после первых потерь. Окинлек потребовал продолжения боя. Британцам ценой больших потерь удалось отбросить Африканский корпус к Эль-Агейле. Затем Окинлек назначил Ритчи командовать 8-й армией.
Окинлек возобновил процесс принятия стратегических решений на Ближнем Востоке и в то же время отдал приказы относительно операций на территории, оккупированной Ричи. В январе 1942 года Африканскому корпусу удалось вернуть себе преимущество, вынудив Ритчи повернуть назад в районе Тобрука. Нападение Роммеля на Газалу 25 мая 1942 года стало горькой неудачей для британцев. В ходе битвы при Бир-Хакейме французские войска на 16 дней замедлили продвижение немецкой армии, что позволило британцам отступить в сторону Египта и укрепиться у Эль-Аламейна. 12 июня 1942 года Окинлек сказал о Бир Хакейме:«Организация Объединенных Наций должна быть преисполнена восхищения и благодарности по отношению к этим французским войскам и их доблестному генералу [Кёнигу]»[1] . Тобрук, политически важный город для Уинстона Черчилля, но малозначимый в военном отношении для Окинлека, пал 21 июня 1942 года. Окинлек решил принять на себя непосредственное командование 8-й армией для противодействия войскам Роммеля. Он тщетно пытался оказать сопротивление Мерса-Матруху. Лишь в Первой битве при Эль-Аламейне британцам удалось остановить продвижение сил Оси. Окинлек пытался множественными атаками уничтожить позиции Африканского корпуса в июле и августе 1942 года, но эти попытки закончились неудачей.
Окинлек хотел, чтобы 8-я армия сформировала мобильные бригадные группы, а не дивизии. Это видение подверглось критике со стороны нескольких его подчиненных. Начальник штаба Дорман-Смит не понравился главному командующему 8-й армией. Будучи командующим индийскими войсками, ему приходилось управлять людьми преимущественно из Индии. Управление войсками, члены которых в основном были набраны из Британии, требовало иного подхода. К июлю 1942 года Окинлек утратил доверие командиров Содружества, и его отношения с британскими командирами становились все более натянутыми.
Как и его коллега Роммель с немецкой стороны, Окинлек находился под постоянным политическим давлением со стороны Черчилля. Премьер-министр хотел результатов и эффективного наступления в Северной Африке. Неудачи в Египте и Киренаике вряд ли вписывались в политику Черчилля, отчаянно желавшего победы перед высадкой союзников в Северной Африке, операции «Факел», запланированной на ноябрь 1942 года. В августе 1942 года Черчилль и Алан Брук, начальник имперского генерального штаба, отправился в Каир, чтобы встретиться с Окинлеком. Таким образом, было ясно, что Окинлек был дезавуирован высшими эшелонами британского командования и на его место пришел Гарольд Александер, занявший пост главнокомандующего на Ближнем Востоке. Уильям Готт должен был снова принять командование 8-й армией, но был убит в Египте. После смерти Готта командующим 8-й армией был назначен генерал-лейтенант Бернар Монтгомери. Репутация Окинлека пострадала с прибытием Монтгомери, солдата, известного своими откровенными взглядами. Роль Монтгомери была решающей, поскольку позже он помог союзникам одержать победу в Северной Африке.
Индия
Черчилль предложил Окинлеку командовать союзными войсками в Иране и на Ближнем Востоке, но тот отклонил это предложение, возможно, из-за присутствия на этом посту своего друга, генерала Эдварда Куинэна. Он вернулся в Индию, где провел почти год без реальной оккупации, прежде чем в 1943 году стал главнокомандующим британской армией в Индии. Уэйвелл, занимавший эту должность, тем временем был назначен генерал-губернатором Индии. Окинлек продолжал занимать этот пост и после войны.
Послевоенное время
Идя вразрез со своими убеждениями, Окинлек подготовил создание индийской и пакистанской армий еще до того, как раздел Индии вступил в силу. Это было запланировано на август 1947 года. В 1946 году он был произведен в маршалы, но отказался принять звание пэра, опасаясь быть связанным с этой политикой раздела Империи, которую он считал фундаментально позорной. После ссоры с лордом Маунтбаттеном, последним губернатором Индии, он оставил пост главнокомандующего и вышел в отставку в 1947 году. В 1948 году он вернулся в Великобританию, но не смог найти там свою жену, которая бросила его в 1946 году ради Ричарда. Пирс.
Считавшийся несколько строгим, он, тем не менее, был щедр и казался гостеприимным хозяином. Он долгое время был генералом, но, несмотря на свои обязанности, не любил зрелищ. Прежде всего он считал себя солдатом с безупречной честностью. Выйдя на пенсию, он переехал в Марракеш, где долгие годы жил в скромных условиях. Капрал Малкольм Джеймс Миллуорд, преданный солдат и друг, заботился о маршале до его смерти в 1981 году.
