Эрвин Йоханнес Ойген Роммель (15 ноября 1891 г., Хайденхайм - 14 октября) 1944, Херрлинген) — немецкий генерал Второй мировой войны. Он сделал блестящую карьеру военного офицера на протяжении более тридцати лет и служил в различных немецких армиях своего времени.
После кампании в Северной Африке как соотечественники, так и противники прозвали его «Лисой пустыни» (или Wüstenfuchs по-немецки). С 1941 по 1943 год возглавлял немецкую армию в Северной Африке, известную под последовательными названиями Африканский корпус (DAK, с 18 февраля 1941 года), PanzerGruppe Afrika (25 июля 1941 года после слияния с итальянскими войсками), PanzerArmee Afrika (февраль). 21 декабря 1942 г.) и, наконец, HeeresGruppe Afrika (с 23 февраля 1943 г. до эвакуации или капитуляции войск Оси из Северной Африки 12 мая 1943 г., Роммель навсегда покинул Африку 7 мая 1943 г.). Март того же года).
Он родился в 1891 году в Хайденхайме, небольшом городке в Вюртемберге, недалеко от Ульма.
У него то же имя, что и у его отца, который, как и его дедушка, был учителем математики. Его мать, Элен фон Луз, является дочерью президента правительства Вюртемберга Карла фон Луз. У него есть старшая сестра Элен и два младших брата Карл и Герхард. С раннего возраста он стремился стать солдатом, пусть даже в пять лет лишь командуя игрушечными солдатиками. Сестра описывает его как:"очень милый и послушный ребенок, много перенявший от матери".
Увлеченный историей, он, однако, не очень внимателен к остальным предметам, его мечтательная и бунтарская сторона делает его турецким главой гимназии Аалена, директором которой с ноября 1898 года является его отец. привыкает к довольно жесткой дисциплине, более строгой, чем в школе его раннего детства. Однако в двенадцатилетнем возрасте, в 1904 году, юный Эрвин радикально изменился:он начал заниматься всеми предметами, включая математику, к которой у него был настоящий талант (так же, как у его деда и отца). Он также занимался спортом, особенно катанием на лыжах, бегом и велоспортом. Он все больше похож на идеального немца из Вюртемберга, строгого и спортивного. В следующем году он также обнаружил страсть к зарождающейся авиации, которую разделил со своим товарищем Августом Кейтелем. Эрвин хотел стать пилотом сразу после окончания школы и, столкнувшись с отказом отца, в 1910 году, наконец, пошел в армию кадетом.
В Имперской армии
Он присоединился к 6-му батальону 124-го пехотного полка, базировавшемуся в Вайнгартене. Как и все кадеты Рейха, он должен сначала отслужить в рядах, прежде чем сможет посещать курсы военной школы, и его сильная выносливость в этом случае впечатляла его инструкторов. В октябре ему было присвоено звание капрала, а в декабре — сержанта. Один из его инструкторов комментирует:«Роммель создан для того, чтобы командовать и вести людей на войну. Он дисциплинирован и никогда не кажется уставшим. Несомненно, из него выйдет выдающийся офицер. Особенно отмечалась его смелость в маневрах. ". В марте 1911 года Эрвин Роммель поступил в военную школу в Данциге. В конце года Эрвин Роммель сдал экзамены с оценками чуть выше среднего; его результаты были очень хорошими на практических экзаменах, но менее хорошими на теоретических. В В январе 1912 года он получил звание младшего лейтенанта и вернулся в свой полк, 124-й пехотный полк, где отвечал за обучение. Он быстро завоевал репутацию аскета, потому что не курил и не пил, и его сослуживцы нашли. он слишком серьезен для своего возраста, его жизнь разделена между обучением новобранцев и ежедневными письмами своей невесте Люси.
Приехав в Вайнгартен, он познакомился с Вальбургой Штеммер, молодой купчихой, от их идиллии в 1913 году родилась дочь Гертруда Пан. Противодействие семьи Эрвина заставило их отказаться от брака и, наконец, Эрвин женился на языковике. студентка, дочь крупного восточно-прусского землевладельца Люси Марии Моллин, с которой он познакомился в апреле 1911 года в Данциге. Вальбурга покончила жизнь самоубийством после рождения Манфреда Роммеля в 1928 году.
5 марта 1914 года он был направлен в 49-й полк полевой артиллерии в Ульме, где с интересом изучал артиллерийские маневры. 31 июля он вернулся в 124-й пехотный полк, чтобы командовать отделением 7-й роты.
Боевое крещение
1 августа полк был приведен в боевую готовность и отправлен на западный фронт, достигнув 20 августа Меш-ле-Тиж. 22 августа в 5 часов утра начались бои за 124-ю дивизию, которая встретила французов в деревне Блейд, недалеко от Лонгви. Роммель и его взвод находятся на передовой линии на высоте 325, в двух километрах от Блейда. Там он встречает в тумане врага, который открывает огонь, а затем отступает. Затем Роммель следует за противником со своим отделением благодаря следам, которые он оставляет за собой, в частности, на капустном поле. Французы ведут их к воротам Блейда, часть укрывается за фермерским домом, а Роммель вместе с тремя другими солдатами отправляется на разведку. Там, обогнув восточную стену фермы и дойдя до дороги, ведущей в Мюсси-ла-Виль, Роммель застает врасплох группу из двадцати французских солдат на обочине дороги, которые не заметили его приближения. Эти солдаты пьют кофе. . Они входят в состав 5-й роты батальона Лапласа 101-го пехотного полка и возглавляются капитаном Ферратоном. Эта рота должна была занять позицию на юго-восточном выходе из Блейда. Роммель думает и быстро принимает решение атаковать. Вместе с тремя своими товарищами он открыл огонь, часть французов рухнула, но другим удалось бежать и укрыться за лестницами и низкими стенами близлежащих домов. Роммель, прикрытый кучей дров, имеет перед собой противника, находящегося в двадцати метрах от него, укрывшегося за лестницей. Затем происходит единоборство между двумя мужчинами, которые стреляют и опустошают свое оружие; Роммель перезаряжается быстрее своего противника, прицеливается и снова стреляет. Враг рушится.
Роммель отдал приказ атаковать, но он и трое других были встречены шквальным огнем французов, расположившихся за окнами ряда домов. Затем Роммель и его люди отступают, чтобы найти остальную часть отряда на ферме. Роммель колеблется, выбор прост:либо он остается со своими людьми, прячущимися возле фермы, ожидая подкрепления от своей роты, либо немедленно атакует. Роммель, всегда смелый, решает атаковать и придумывает план. Половина отряда будет штурмовать ферму, где закрепилась небольшая группа французов, а другая половина будет стрелять, прикрываясь, по окнам, из которых велся французский огонь. Начинается подавляющий огонь, половина секции штурмует, выбивает дверь сарая и поджигает ее. Дюжина французов бежала, Эрвин увидел их и с двумя своими людьми открыл по ним огонь и вывел их из строя. Затем Роммель и его люди покидают ферму и направляются по дороге на Гевимонт с целью штурмовать остальную часть деревни. По пути они встречают группу французов, прячущихся на обочине дороги. Начались переговоры и, наконец, в плен было взято более пятидесяти французских солдат из 6-й и 7-й рот 101-го французского пехотного полка, отступление которых было отрезано прибытием 123-го немецкого гренадерского полка. Отряд присоединяется к лесу Мата, но обессиленный подпоручик Роммель теряет сознание. Он просыпается, когда его полк находится в полном развале. Четверть офицеров и седьмая часть солдат 124-го стрелкового полка были убиты или ранены. Несмотря ни на что, полк протрубил сбор и затем взял направление на деревню Гомери. Вскоре после этого новости восстановили боевой дух:французы отступили. Роммель не может поддаться радости после победы, стоившей ему двух лучших друзей. Полк ночует в Рютте, в поле.
24 сентября он получил свое первое ранение, сражаясь в одиночку против трех французских солдат в лесу в Аргонне, недалеко от Варенна, снова вынужденный своей бесстрашием продвинуться слишком далеко. Ему также предлагается командир батальона к железному кресту 2-й степени, и он его получает. В начале января 1915 года, едва зажившая рана, он вернулся в свой полк на Аргоннский фронт. 29 января он получил Железный крест 1-й степени за блестящие действия со своим полком, позволившие ему взять четыре форта и позицию, потерянную накануне немцами, потеряв всего десять человек. На протяжении всего этого периода он сеял панику во французских рядах, быстро атакуя позиции слабыми отрядами и так же быстро уходя. В середине года он получил звание лейтенанта и был вторично ранен в ногу.
В горных войсках
В начале октября 1915 года его перевели командовать ротой Вюртембергского горного батальона — элитного подразделения, проходившего подготовку в Мюссингене. Этот новый тип подразделения, состоящий из шести рот стрелков и шести отделений пулеметчиков, предназначенных для формирования шести автономных боевых групп, наделен большей численностью, чем обычно. Он тренируется в горах Альберга, прежде чем присоединиться к Вогезовскому фронту. в январе 1916 года, где он сражался, в частности, на участке Вьей-Арман.
В октябре батальон был отправлен на восточный фронт, недалеко от Румынии, в Карпаты, после победоносного летнего наступления русских генерала Брусилова. 11 ноября рота Роммеля захватила гору Лескулуй (высота 1200 метров) и на следующий день вышла на равнину Валахии (у Курпенсула), где произошла жестокая контратака румын, которая была наконец отражена. В конце дня рота Роммеля вошла в город Тыргу-Жиу. В конце ноября Роммель получил разрешение поехать и жениться на Люси в Данциге, а к середине декабря Роммель уже присоединился к его батальону. Легенда гласит, что в январе 1917 года, чтобы захватить село Гагести, Роммель до десяти часов вечера пролежал в снегу при температуре -10°С в нескольких шагах от румынских позиций, ожидая, пока румыны уснут. Как только Роммель считает, что гарнизон спит, он отдает приказ о наступлении и захватывает в плен четыреста румынских солдат, не теряя при этом почти ни одного. За это его батальон был вызван в армию. В августе 1917 года Роммель захватил позицию, считавшуюся неприступной, — гору Косна, которая, по мнению как союзников, так и немцев, является настоящим орлиным гнездом. По Брест-Литовскому мирному договору между немцами и русскими румыны также обязаны вести переговоры о мире, и 9 декабря 1917 года происходит перемирие в Фоскани.
26 сентября 1917 года батальон Роммеля был одной из семи дивизий, отправленных для усиления австрийской армии, которая с 1915 года несла тяжелые потери на итальянском фронте. Батальон Роммеля был конкретно приписан к сектору Капоретто-Тольмино. Планируется план наступления, согласно которому батальон Роммеля должен следовать за 12-й баварской дивизией. Роммель, всегда бесстрашный и не желающий оставаться позади, планирует план действий своего батальона независимо от остальных войск и убеждает своего начальника, командира Шпрессера, принять его. Таким образом, на рассвете Роммель выходит во главе своих войск и последовательно захватывает Сен-Даниэль, Фони и гору Матажюр. За сорок восемь часов Роммель по прямой линии преодолел двадцать километров, поднялся на две тысячи метров, опередил все остальные австро-германские полки, взял в плен сто пятьдесят офицеров, девять тысяч солдат и восемьдесят одно орудие. Он потерял всего шесть человек и всего около тридцати раненых. Это действие принесло ему повышение до звания капитана.
В ноябре батальон Роммеля был направлен в авангард австрийской дивизии на участке реки Пьяве, где итальянские войска перегруппировались после ста сорока километров отступления. 9 ноября Роммель сумел захватить деревню Лонгароне, переправившись со своим полком по ледяным водам реки на веревках. Это действие сделало его самым молодым офицером, награжденным медалью Pour le Mérite, которую обычно вручали генералам. Он был единственным младшим офицером вместе с лейтенантом Эрнстом Юнгером, получившим ее. Его батальон сыграл решающую роль в битве при Капоретто, итальянском поражении, которое стоило итальянской армии сорока тысяч убитых, ста восьмидесяти тысяч раненых и трехсот двадцати пяти тысяч пленных.
Поражение
В январе 1918 года Роммель, к своему большому сожалению, был зачислен в штаб Французского фронта. Различные начатые наступления закончились горькими неудачами или, скорее, победами без реальных результатов до конца войны. Роммель не чувствует себя там в своей стихии, он никогда не ценил теорию и предпочитает поле деятельности. Роммель, как и многие офицеры Рейха, рассматривает перемирие 11 ноября 1918 года как предательство политики по отношению к армии, поскольку, по его мнению, немецкая армия на самом деле не была побеждена. , совсем наоборот. Россия вышла из боя, Италия была практически разгромлена, а Франция не одержала решающей победы.
В конце декабря 1918 года Роммель вернулся в 124-й пехотный полк в Вайнгартен. Во время пути от французской границы до дома, чтобы присоединиться к своей выздоравливающей жене, он, как и многие солдаты в военной форме, часто подвергается оскорблениям со стороны населения и даже несколько раз рискует быть арестованным. Чтобы иметь возможность заботиться о своей жене, он перевез ее в Вайнгартен, где уже жила мать, госпожа Роммель. В июне 1919 года Роммель воспринимает Версальский договор как дальнейшее унижение для своей страны.
1 июля 1919 года капитан Роммель принял командование ротой внутренней охраны во Фридрихсхафене. Эта рота в основном состоит из бывших «красных» моряков, которых Роммель должен привести в порядок и превратить в идеальных солдат. При первом появлении к ним Роммеля, обремененного наградами, они начинают его освистывать, хотят избрать политрука и даже провести революционное собрание. Роммель присутствует и просит слова. Он поднимается на трибуну и произносит довольно короткую речь о том, что намерен командовать солдатами, а не преступниками. На следующий день Роммелю удается выставить их напоказ, и его солдаты кажутся настолько дисциплинированными, что Роммеля поздравляет инспектор Хан, начальник полиции Штутгарта.
В Рейхсвере
В конце Первой мировой войны он остался в рейхсвере командиром роты 13-го пехотного полка, дислоцированного в Штутгарте. Затем он представлен как:«Серьезный, молодой духом солдат, сильно отличающийся от головорезов, которые могут быть полезны в военное время, но которым трудно соблюдать дисциплину и утомительные упражнения мирного времени. ". Несмотря на лишения, унижения и различные досады, причиненные Германии, Роммель остается глубоко законником и уважительно относится к Веймарской республике, хотя часто выступает против ее решений. Он приветствует приход к власти маршала Пауля фон Гинденбурга такими словами:«Приход к Сила героя Танненберга является знаком обновления немецкой мощи. Таким образом, наша армия вернет себе первобытное место, которое должно принадлежать ей. В течение четырех лет мы добились успеха только против союзников (у Роммеля есть частичное прочтение). 1-я война, он забывает о поражениях Германии при Вердене, Марне или Ютландии и т. д.) Перемирие 1918 года является следствием дезертирства не военных, а политиков.
В июле 1927 года Роммель воспользовался отпуском, чтобы вместе с женой посетить места своих прежних подвигов в Италии, а также пойти по стопам предков своей жены, семьи Молино. Итальянские власти, не видя добрым глазом этого вражеского офицера, посещающего места итальянских поражений, должны сократить свое пребывание, не преминув сделать множество фотографий. Август был проведен семьей Роммеля, спускающейся на каноэ по Рейну к Боденскому озеру. Когда они возвращаются в Штутгарт, у Роммеля еще есть время позаботиться о своей жене Люси, что он и делает всякий раз, когда у него есть такая возможность. По словам жены, он спокойный муж. В сентябре 1927 года Роммель основал ассоциацию ветеранов горного батальона Вюртемберга. Эта ассоциация очень националистична, но в основном занимается поиском всех тех, кто служил в этом элитном батальоне, и организацией ежегодного общего собрания и парада в Штутгарте. 24 декабря 1928 года шампанское лилось свободно в семье Роммеля; действительно, после двенадцати лет брака в канун Рождества родился столь желанный ребенок. Его зовут Манфред. 1 октября 1929 года Эрвин Роммель был назначен инструктором пехотной школы в Дрездене и занимал эту должность четыре года. После подготовки курсов он опубликовал важную работу:«Infanterie greift an» («Пехотные атаки»). Это руководство было принято на вооружение швейцарской армии, некоторые офицеры которой восхищались Роммелем и подарили ему золотые часы. Это руководство также читал Адольф Гитлер.
В Вермахте
30 января 1933 года президент Гинденбург назначил Адольфа Гитлера канцлером. Роммель в письме думает, что:«Приход Гитлера к власти — это шанс для страны. Кажется, он призван Богом, чтобы Рейх восстановил свою светскую власть. Армия может только радоваться этой новости. Это большой день». для Германии Несмотря ни на что, Роммель мало интересуется политикой в целом и видит в Гитлере главным образом патриота.
10 октября 1933 года Роммель получил в дополнение к званию командира командование 3-м батальоном 17-го альпийского пехотного полка в Госларе. Это элитное подразделение считается одним из лучших в Рейхе, и все его члены — отличные лыжники. Когда прибывает Роммель, офицеры полка обнаруживают 42-летнего мужчину и, сомневаясь, что он сможет командовать полком спортсменов, предлагают ему покататься на лыжах в окрестностях. Хотя подъемника не было, Роммель согласился и трижды совершил спуск, что смогли сделать не все офицеры. Они должны признать, что Роммель все еще в хорошей форме и что он отличный лыжник.
25 мая 1935 года Роммель с радостью приветствовал новый закон, направленный на то, чтобы сделать немецкую армию (ныне Вермахт) самой мощной армией в Европе, в которой, среди прочего, военная служба снова стала обязательной, а ее численность увеличилась до тридцати пяти. пехотные дивизии, сорок четыре моторизованные дивизии, шесть танковых дивизий, четыре кавалерийские дивизии и пятьдесят одна резервная пехотная дивизия. 30 июля в Госларе во время военного парада состоялась первая встреча Эрвина Роммеля и Адольфа Гитлера. Роммель видит делегата СС, пришедшего сообщить Роммелю, что батальон СС будет проходить парадом перед его солдатами, и отвечает, что было бы нормально, если бы было наоборот. Гитлер, впечатленный таким отношением, вызвал к себе Генриха Гиммлера и Йозефа Геббельса. В ходе интервью Геббельс и Гиммлер признают, что выставление напоказ войск СС перед элитным батальоном является ошибкой, и возлагают вину за это на чрезмерно рьяного подчиненного. Гитлер поздравляет Роммеля с отличным поведением своих людей, дает автограф на экземпляре «Атаки пехоты» и уверяет, что его преданность режиму не будет забыта.
С 15 октября 1935 года обещание было выполнено. Роммель получил звание подполковника и стал инструктором Потсдамской Кригсшуле (Военной академии). Семья Роммеля переезжает и поселяется в окрестностях Академии. Семья мало смешивалась с берлинским обществом и имела очень мало социальных связей с генералами. Как и в Госларе, друзьями Роммеля были офицеры того же звания, что и Эрвин и их жены. В силу обстоятельств они больше знают о том, что происходит в верхних эшелонах власти. Роммель, верный себе и думающий прежде всего о своей карьере, старается не занимать ни малейшей позиции в соперничестве между генеральным штабом армии и нацистскими лидерами. Роммель внимательно следит за итальянскими движениями, такими как вторжение в Эфиопию и война против Негуса, он делает следующий вывод:«Огневая мощь и большая мобильность войск являются важнейшими гарантиями победы. »
В апреле 1937 года Роммель, помимо своих обязанностей в Потсдамской академии, получил задание по обучению гитлерюгенда. Его роль заключается главным образом в укреплении связи между Молодежной организацией и Вермахтом. Вот почему он встречает Бальдура фон Шираха, лидера этой молодежи. Интервью проходит относительно плохо, и Роммель будет относиться к Шираху как к новичку. Со своей стороны, Ширах докладывает Гитлеру, что Роммель не является «закоренелым нацистом». Несмотря ни на что, Гитлер нуждался друг в друге и полностью доверял Роммелю, которого считал одним из своих лучших наставников, и эти двое были вынуждены ладить и работать вместе. . Кроме того, Роммель выпустил второе руководство, Infanterie greift an (Пехотные атаки), для использования гитлерюгендом. Гитлер приказал издать эту книгу популярным тиражом в четыреста тысяч экземпляров. В начале октября 1938 года Роммель получил звание полковника и временно командовал батальоном, ответственным за охрану фюрера. Участвовал во вторжении в Судетскую область. Гитлер очень доверяет Роммелю, потому что он «офицер-национал-социалист, не принадлежащий к аристократии».
Роммель, проведя несколько дней с фюрером, обеспечивая его защиту, смог изучить характер:«Гитлер обладает магнетической властью над толпой, которая проистекает из веры в миссию, возложенную на него Богом. Он начинает говорить тоном пророчества. Он действует импульсивно и редко под влиянием разума. Он обладает удивительной способностью сводить воедино основные моменты дискуссии и давать ей решение. Сильная интуиция позволяет ему угадывать мысли других. Он умеет умело обращаться с лестью. Его безошибочная память меня очень поразила. Он знает наизусть прочитанные книги. В его воображении фотографируются целые страницы и главы. У него удивительно развит статистический вкус:он может привести очень точные цифры о войсках противника, о различных запасах боеприпасов с настоящим мастерством, которое впечатляет штаб армии. .
После трех лет работы профессором в Потсдаме Роммель в начале ноября был назначен директором Военной академии Винер-Нойштадт, расположенной к юго-западу от Вены в горном районе. Эта позиция идеальна для Эрвина:он далек от интриг власти и имеет независимое от вышестоящего начальства командование. Поэтому он может полностью посвятить себя подготовке молодых призывников и кадетов. Он живет со своей семьей в доме, окруженном огромным садом, и очень мало общается с местными нацистскими лидерами. Он воспользовался этим заданием для повторного изучения боев на австро-итальянском фронте Первой мировой войны. Например, он посетил сектор Трентино, где в 1916 году пали двести пятьдесят тысяч австрийских или итальянских солдат. Он также предавался страсти к фотографии:по мнению ряда современников, Роммель обладал сильным талантом в этой области. и даже воспользовался выставкой, организованной мэром Винер-Нойштадта. Эта выставка имела некоторый успех. Более того, Роммель принимает лучших членов Гитлерюгенда, чтобы дать им солидное военное образование, но он не всегда ценит их фанатизм и высокомерие.
В середине марта 1938 года Роммель снова был назначен ответственным за безопасность фюрера. Когда Прага приближается, Гитлер спрашивает его:«Что бы ты сделал на моем месте? Роммель очень смело отвечает за начальника охраны:«Я бы поехал в Прагу без сопровождения и на открытой машине. Гитлер ценит этот совет и следует ему. 23 августа 1939 года Роммель был награжден Гитлером, который сделал его генералом и направил в свой штаб, приняв таким образом на себя командование батальоном, обеспечивающим безопасность фюрера, - пост, который он снова покинул после аннексии Чехословакии. продолжить преподавание в военной академии. В настоящее время Роммель очень уверен в способностях Гитлера и думает, что ему удастся избежать общего конфликта в Европе. Кроме того, поскольку семья его жены проживает в Восточной Пруссии, он полностью поддерживает удаление Данцигского коридора, но все же надеется, что дипломатическое решение будет найдено.
1 сентября 1939 года, после инцидента в Гляйвице, началось вторжение в Польшу, Роммель имел представление о конфликте благодаря своему присутствию в штабе. 2 сентября штаб уже находился в Прущо, 10-го — в Кельце и 13-го — в Лодзи. 27 сентября Варшава (которую защищал поляк Юлиуш Роммель, у которого нет известных семейных связей с Эрвином Роммелем) капитулировала, а 28 сентября польская армия сложила оружие у Модлина. Из этого блицкрига он узнал, что:«Важность идеального сотрудничества между авиацией и бронетехникой теперь очевидна. Распространение замешательства в тылу зачастую более деморализует противоборствующие силы, чем понесенные потери. Необходимо максимально использовать возможности прорыва моторизованных войск, не принимая во внимание островки сопротивления противника, за ослабление которых отвечает пехота. Танки необходимо использовать массово, а не в разбросанном порядке. »
Мы не можем не отметить связь с лоббированием полковников (тогда генералов) де Голля и Паттона с целью одновременной организации бронетанковых войск в дивизии совместно с правительствами своих стран. Роммель вернулся в Германию в середине октября и все еще находился в штабе Гитлера. Последний тогда спрашивает его:«Что бы тебя порадовало, мой дорогой генерал? Роммель тут же отвечает:«Бронетанковая дивизия! ".Гитлер удовлетворил Роммеля и 10 февраля 1940 года поручил ему командовать 7-й танковой дивизией, дислоцированной в Годесберг-на-Рейне.
Командир 7-й танковой дивизии
Французская кампания началась 9 мая 1940 года для 7-й танковой дивизии, приданной 15-му танковому корпусу генерала Гота. Он пересекает бельгийские Арденны, и на следующий день его авангарды вступают в контакт с первыми французскими частями 1-й легкой кавалерийской дивизии. Роммель отмечает:«Во время нашего первого столкновения с французскими войсками мы сразу же открыли огонь, что заставило их поспешно отступить. Я обнаружил, что в этих контактах успех приносит пользу тому, кто первым сможет поставить врага под свой огонь. 11 мая Роммель охрип и устал, он с самого начала наступления выкрикивал приказы с башни своего Panzerkampfwagen III (Panzer III) и проспал всего одну ночь. всего несколько часов, но на следующий день его дивизия вынудила 1-ю ДЛК, имевшую, правда, всего двенадцать танков Hotchkiss H35, отойти за Маас.
Задача, поставленная перед Роммелем, заключалась в том, чтобы как можно скорее пересечь реку и создать плацдарм в секторе Динан, но французы не торопились взорвать мосты в Динане и У. Поэтому Роммелю придется переправлять свои войска на резиновых лодках. Начатая с этой целью атака 13 мая встретила сильное сопротивление французов из 18-й пехотной дивизии:«Я вышел на участок Динан. Несколько наших подбитых танков находились на дороге, ведущей к Маасской дороге. Французские снаряды падали с большой точностью. Наши каноэ одно за другим были уничтожены огнем французов, и переправа не состоялась. ". Поэтому он приказал Panzer IV с их 75-миллиметровыми пушками, а также 150-миллиметровым самоходным гаубицам Sig 33 поддерживать переправу плотным огнем и, благодаря этой защите, переправа наконец могла состояться. Он также посылает 7-й мотоциклетный батальон должен захватить близлежащую деревню Грейндж.
На другой стороне бушуют бои, и Роммель должен отразить контратаку легкой бронетехники. 14 мая контратака французов выбивает немцев из деревни Верхняя-ле-Вастия. Роммель не сделал ордера, закрывающего мосты, и ускорил проход символов по этим мостам, чтобы укрепить мост на мосту. Роммель, сдававшийся в разведку в лесном лесу Онэ, был благословлен в игре с французами. В результате, la contre-attaque française est vigoureuse et les hommes motivés; Например, французский канонир в один прекрасный день стал слепым. Mais les renforts allemands affluent et la Luftwaffe, maitresse du ciel, oblige les chars à se cacher. Малгре говорит, что победа остается неопределенной только потому, что 25-й танковый полк атаковал и восстановил ситуацию в пользу Аллемандов. В результате 18-я французская пехотная дивизия противостояла лакею, сражавшейся с Роммелем, и не получила ответа, что часть античаровской техники прошла для этой пехотной дивизии. Elle doit donc faire face aux deux cent dix-huit Chars de Rommel et ses cinquante шесть automitrailleuses avec seulement vingt et un canons antichars. Она не апуйе que par un bataillon de quarante-cinq chars legers Hotchkiss (armés d’un canon Court de 37 mm, model 1918), который не может быть великим выбором против морской пехоты.
15 мая Роммель сделал ярмарку лицом к новому врагу 1-й кирасской дивизии резерва (DCR) генерала Брюно, форте d'environ cent soixante chars (soixante-dix Renault B1-bis et quatre-vingt-dix Hotchkiss H39) , больше этого раздела, сюита о проблемах удовольствия, она ретроспективно блокируется между Флавионом и Эрметоном, с частью этих персонажей, которые не кажутся плюсами. La 1re DCR doit faire face toute la journée aux Attacks des 5e и 7e танковых дивизий, всего 5 центов четырех персонажей. Через 10 часов, после атаки плюссье на 1-ю DCR, Роммель отозвал ордер де ла Контурнер и все еще в Филиппвиле, 5-я танковая дивизия перед реляцией. Роммель видит эту новую жизнь, которая позволяет ему экономить эти символы, который не шрифт па-ле-пуидс лицо à des B1 bis, я обездвижен. 16 мая Роммель оскорбил Vouziers les debris de la 1re DCR, который не счет плюс те символы, которые были записаны в сентябре. Le Général Gamelin écrivit dans livre Servir:«Que pouvait donc la Premiere Division Cuirassée, брошенный из своих собственных ресурсов, и это не значит, что я ценю неповрежденный консерватор?» »
Новая ночь, 16 мая, Роммель столкнулся с продолжением линии Мажино, на западе Клерфэ. Роммель использует эту технику, которую можно использовать в эпоху, и заменяет ее танкистами-танками в рулете для дезориентации врагов. Роммель сообщил о полном успехе, через минуту, в Авене. После того, как он откажется от контратаки французских персонажей, я приступил к сюите Ландресий. Le 17 Mai, Une Lutte Intense A Lieu Entre Rommel et Les Troupes Françaises, Dans Le, но D’Antender une tête de pont au pommereuil, sur la sambre. Cette Position EST, Perdue, Reprise ... Rommel Fait Donc établir Une Seconde Tête de Pont à Berirailmont. Ainsi, Rommel Fait de la 7e Panzer La Première Division à Avoir Passé la Sambre et à être en Mesure de Continuer Son Avancée. La 7e a ainsi réalisé une percée longue d'une cinquantaine de kilomètres. CE 17 MAI EST AUSSI LE JOUR Où ROMMEL DONNE L'ORDRE DE FAIE ABATTRE LE COMNEL SAVARE, комендант DU 254E Régiment D’Fanterie, Pour Avoir Refusé de Donner L’Ordre de Cessez-le-Feu à Son Unité. Les Lensiniers Sénégalais furent eux aussi pour la plupart Massacrés mais l’Ordre Direct de Rommel n’est pas dament.
Le 19 Mai, la 7e prend cambrai en faisant 650 заключенных. Le 20 Mai, Rommel Se Trrge Dejà au Sud D’Arras, Après avoir Traversé le Canal du Nord, à Marcoing. La-Majeure Partie de Ses Troupes Se truvant Encore Loin Derrière, Rommel Part à Leur Rencontre Avec Seulement Deux chars et Une Voiture de Commandmement Mais, à proximité de vis-en-artois, sur la route d'ors, il doit faire 'Ennemi Qui Détruit Les Deux Tanks Qui L'Erocortent. Rommel Passe Ainsi Plusieurs Heures Encerclé Par Les Français Mais il Est délivré par l'rivée du Reste de la Division. Le 21 Mai, Une Contre-Attaque Est Lancée Par Les 4e et 7e regiments blaintes britanniques et la 3e-дивизион Légère Mécanisée Française, Sur les Hauteurs d’Arras défendues par La 7 Rommel écrivit à propos de cette contre-attaque:«De насильники борется с Avec des Centaines de chars et avec l'fanterie qui les suivait. Contre Les chars Lourds Alliés, № Canons Antichars de 37 миллиметра NE Sont PAS Efficaces, Même à Une Distance Assez Courte. La Barrière Defengy Counteee Par Eux été Rompue, nos pièces ont été détruites, массовые убийства Les. »
Pour Arrêter cette contaque, Rommel est forcé d’Utiliser ses canons de dca de 88 Millimètres comme des canons antichars сталкивается с Aux blindes matilda et somua s35 alliés, puis d’apeler une escadrille d’vions d’asaut stuka. Les Alliés Finissent Par Se Seplier Sur Arras. Le 25e Panzer-Régiment, Qui Atteint Les Collines d’Acq (Sud de la Scarpe), Resoit l’Ordre de Faire Demi-Tour et ainsi de encredre les allies sur arrières. Rommel Echappe de Peu à la Mort, Encore une fois, и et un of tué à son côté подвеска Les Pertes Sont Lourdes des Deux Côtés, Les Allemands de La 7e Panzer, Pour Ce Seul 21 Mai, Ont Perdu 89 Tués, 116 Blessés et 173 Disparus ainsi Qu’une Vingtaine de Chars et Beaucoup de Matériel (Camions, Mitraileses, канины). LA Division SS Totenkopf A, Quant à Elle, Trois Cents Hommes Hors de Combat. Les Britanniques ont Eux Perdu Entre Quicante trois et soixante-deux chars sur les soixante-quatorze engagés et les français une vingtaine sur les soixante-dix engagés, mais les allemands sont rustés pour Le 22 Mai, La 7e Panzer Traverse la Scarpe et atteint le mont saint-éloi où vont se livrer de насильственные бои. LE 26 Mai, Rommel Est Décoré de la Croix de Chevalier Par le Leutenant Hanke Agissant Au nom D’Hitler.
Le 28 Mai, Rommel Particious avec ses chars à l'ercercled de lille. LE 29, Rommel et Une Partie de Sa Division Sont Envoyés à l'Ouest D'ras Pour SE Reposer. Rommel Prefitera de Cette Première Journée Pour Se Balader En Auto Dans Les Rues de Lille, Mais il s'aperçoit tres vite que beaucoup de Soldats sont incore là. Ceux-Ci, Aussi Orders Que Lui, Ne Réagissent Pas Assez Vite. Rommel a déjà fait demi-tour, il échappe incore une fois à la mort ou tout du moins à la capture. Le 1er Juin, La 7e Panzer, Toujours en Repos, Fini de comptabiliser ses pertes. Sur unfec de treize mille hommes le 10 mai, la 7e de rommel en a perdu mille six центов (Tués, Blessés ou Leansiniers). Elle Compte Par Contre à Son Actif La Destruction d'une Centaine de chars ennemis et la capture de quinze milleniers. Rommel estime donc que les pertes sont catters mais tolérables.
Rommel écrit ceci à sa femme lucie:«Mes hommes ont perdu une bonne part de érquipement et sous les attaques des chars ennemis, и il leur faut reparer cela le plus tot. La Division doit être en mesure de reprendre быстро боевой »
Le 2 Juin, Rommel Recoit La ViSite Du Führer, Celui-Ci Débute La Country Avec Rommel En Termes:«Mon Cher Rommel, Nous Avons été Très enciets Pul Vous Pendant L'attaque. »Les Deux Hommes Discuteront Longuement de Вопросы воинства, дискуссии Qui Les Passionnent Autant L'On Que L’Autre. Роммель Эст убедившись, что я франсеаз. Гитлер, Quant à lui, Est Убедителен Qu'une Contreablosing Française Est Encore Endageabable. Финал, Гитлер Сей Лейсс Уважане Пар Роммел и Ордонн де Паруйвр Л'отативный.
Le 5 Juin, La 7e Panzer Attaque Dans Le Secteur de La Somme, Entre Longpré et Hangest, Défendu Par La 5e Division d’Fanterie Coloniale. Les Français ont eu le temps de faire sauter les ponts sur la somme, кроме Deux ponts de chemin de fer entre et condé-folie. Rommel Fait Enlever Les Rails Par le Génie et Ses Blindes Peuvent Ainsi Traverser La Somme. Les Français, Qui défendent Le Château du Quesnoy, Résistent héroïquement Aux Attaques de la 7e Panzer. Le Village D’Hessest ne Tombe Qu'en Fin de Journée. Rommel A Perdu quelques chars et trois cents hommes dans cette seule Journée. Lors des Assauts, Rommel est Encore une fois en première ligne et manque plusiures fois de se faire tuer par des rafales de mitrailleuses. Il écrivit, à propos des Coloniaux, Ce Commentire Laconique:«Les Troupes Coloniales Françaises Se Défendierent avec une Grande Bravoure. MAIS NOS Chars Euront Le Dernier Mot. »Le Lieutenant-Colonel Heysing Raconte Lui La Prize Du Village Ainsi:« Sur Les Premiers Deux Cents Mètres, Le Mouvement en Avant S'exécute Bien Mais, Ensuite, концентрация Une Des Tirs Atteint Brusquement Les. DHOS L'ENGRée Dans Le Village, Des Tirs de Fusils et de mitrailleuses crepitent depuis les persiennes fermées des fenêtres, des grenades à main en forme d’ uf jaillissent des soupiraux des caves et éclatent dans les jambes de nos soldats. ООН борьба с де Мейсон Эн Мейсон С'АНГАГЕР. Nos entes en encieters et troupes sont grandes. »
Le Journal Allemand Signal (Du 1er Janvier 1941) Reconnaît Lui Aussi La Valeur des Tirailleurs Sénégalais:«Une particulière Page de gloire du régiment poméranie est lebat Condé-Folie:ce fut un point particulièrement difficile à réduire. Là, à Nouveau, La Troupe Se Heurte à Une Vive Résistance, L'Ennemi Combat Agharnement. Les Noirs utilisaient Jusqu'au Bout Chaque Officilité de Défense. Ил. L'Ennemi Défendait Chaque Maison, Des Fenêtres et des Lucarnes le Feu Crachait. Les Lance-Flammes Durent être Is Ence et on Se Battit Jusqu'au Corps à Corps. »Les Troupes Française Finissent par être Encerclées dans Le Bourg d’Imaines, en flammes, où le 72e régiment d’Artillerie, réduit à Douze pièses, se défend Jusqu’à Ce Que Son Dernier Canon Soit Détruit. Il est parvenu à détruire trente-deux chars allemands. Rommel, Dans Ses Mémoires, Ne Parle Pas du Sort Réservé par la 7e Panzer à uncing nombre de tirailleurs Sénégalais faits Leansniers. L’On Sait Pourtant Que Les Corps des Leansniers Noirs N’On Jamais été Retrouvés et Que Plusieurs Rections D’Esections Sommaires Ont Eté Rapportés.
Le 6 Juin, Les Cent Cinquante Chars de Rommel Doivent Faire Face à Une Nouvelle Contre-Attaque Française Menée Par Le 7 CE Régiment ne Compte Plus Que Quatre-vingt-cinq Blindes не Sealement Vingt-Cinq Somua S35. Rommel, Pour DiMinuer Les entes en nacks que pourrait subir sa division, préfère mettre en avant son artillerie et rebousse ainsi l'attaque de regiment qui perd dans cette seule Journée soixante-treaze chars. L'Edudant-Chef Pierson Revendique Tout de même la Destruction de Quinze Blindes Allemands à la Tête de Ses Quatre Chars Somua S35. Cette attaque n'empêche pas la 7e panzer d’atteindre le plateue d’hornoy avant la tombée de la nuit. Rommel ne se soucie que très peu des îlots de résistance pouvant subster it et là. Ainsi, Le 7, Il atteint argueil et, le 8, la 7e panzer se tright en bord de eneine. La Percée de la 7e Panzer a isolé le 9e corps d’Armée français du général ilher. Celui-Ci Projette de S'embarquer à saint-Valery-en-caux, Mais Rommel, Devinant Les Internation DE SES DESSERSERS AYANT ETE TOUCKés. Le 11 Juin, Rommel Est à Saint-Valery-En-Caux, Il Fait Pilonner La Ville et Le Port, Les Alliés Oppoposent Une Mine À la nuit tombée, un épais brouillard empêche LE 12 JUIN, UN DUEL AU CANRE ENTRE LE PATROUILLEUR FRANçais Le Cérons et Les Canons allemands se termine par la destruction du patrouilleur après que celui-ci a reussi à détruire deux canons de 105 миллиметровых Allemands. En Début de Soirée, Rommel Acmceste la Reddition du général ilher, Qui n'a Plus de Munitions, Il Le Félicite En Termes:«vos hommes se sont battus avec une une grande bravoure. »
La 7e Panzer A Dû Mobiliser tous Ses moyens pour réduire la défense franco-britannique mais est récompensée par la prize de douze généraux alliés dont ilher ether et le major-général victor commandart la 51e Highland Division, Entre Douze et vingt-six millats note soldat Au Moins Huit Mille Britanniques, Une Centaine de Canons, Cinquante-Huit Blindes Légers et trois cent soixante-huit mitrailleus, ainsi que des milliers de fusils et de camions.
Le 14 Juin, La 7e Panzer Progresse de Deux Cent Seixante Kilomètres en une Journée, Partant de la haute-normandie, Elle прибытие Dans Le Cotentin, où elle s'attaque à sherbourg, Le 15 Juin, Qui Capituleer Le 18 Juin. Роммел захватывает Soldats Trente Mille, Dont un on préfet maritime, L'amiral Jules Le Figot et Surtout Le Commander des Forcales du Nord, à savoir l'amiral abrial.
Rommel écrit ceci à sa femme:«la division a mené l'attaque sur cherbourg d'une seule traite, sur une distance de trois centquante à trois soixante-dix kilomètres, et s'est vite emparée de la puissante forteresse malgré une Сильное резервное сопротивление. Il y a eu pul nous quelques mauvais moments à прохожие автомобиль l'ennemi a eu d’abord une nette supériorité en effectif [...]. En Pressant Les Choes, Nous Avons Réussi à Exécuter L’Ordre D’Hitler:Prendre Cherbourg Le Plus Vite. ". Les вызывает капитуляцию de cherbourg sont pourtant car, en plus des des entre défenseurs de la ville et la 7 D'Armistice Etaient Lancés et Qu'il Fallait Cesser Le Combat.
LE 24 JUIN, LA 7E PANZER прибытие в Bordeaux Après avoir Traversé Les Pays de la Loire et le le poitou-charetes, sans y rencontrer une grande resistance. Le 29, Le Général Rommel, En Presence du Général Hoth, организуйте Défilé de la 7e dans les rues de Bordeaux. La 7e Panzer Passera l'hiver en Gironde et Plus Précision Dans Le Camp de Souge. Rommel, Quant à lui, Rentre Le 24 Décembre à Herrlingen, Mais Revient Le 6 Janvier à Bordeaux, Suite à Une Fausse Alerte.
Voici ce qu'il écrit à sa femme, ce 6 янвье 1941:«посетители Nous Puly Demain des Viesiteurs de Marque Qui Viennent Inspecter nos Cannonnements. Nous Sommes Loin d’ être Confortablement Installes. Les Vignerons de la région passaient leur vie, Voici Mille Ans, Dans Les même misérables taudis Qu'aujourd’hui:Maison Construite en Moellons de Grès, Avec des Toits en tuiles rondes, точные Semblables à celles des romains. Beaucoup de Villages n'ont pas l'au Courante, et les Haintaints Se Servent Encore de Vieux Puits. Les Maisons Sont Très Sommairmente Aménagées Pour Se Seger Conteger le Fride:Les Fenêtres Ferment Mal et l’Air Siffle à Travers Les Fentes. En revanche, la ville de bordeaux offre une архитектура d'une noble et grande beauté. »
Bilan de la Campagne Pour La 7e Panzer :
* pertes:
o 684 tués
o 1746 Благослови
o 266 Disparus
o 42 Chars détruits et 60 Endommagés,
o un grand nombre de véhicules et de canons perdus sans compte precis.
* Прис де Герре :
o захват de 97 478 Soldats,
o 277 Canons de Campagne,
o 64 Canons antichars,
o 458 Divers,
o 4000 Vamions,
o 1500 Voitures.
o 1 500 Véhicules Гиппомобилы
o 79 Avions
Роммель Дюрант Сын Сьжур Эн Франс, Une Fois la Campagne Fenie, Joua Dans un Film de Propagande de Goebbels S'intitulant Victoire A L'OUEST, IL Y Rejoue Entre Autres Le Passing De La Somme Par La 7e Panzer. Pour CE Film, il fut fait appel à des funsiniers des troupes coloniales françaises, не уверен, что муралдский Durant Le Tournage.
à la tête de l’afrika korps
Le 4 Février 1941, Rommel, En Rely, Est Chez Lui, à Herrlingen, Quand il recoit la Visite D'un Aide De Camp D’Hitler. Celui-Ci Lui Annonce Qu'il Est Convoqué Deux Jours Plus Tard Pour Rencontrer Le Maréchalwalther von Brauchitsch et le führer.
* Rommel Raconte:«Le 6 Février Le Maréchal von Brauchitsch Me Fait Part de ma nouvelle Mission. Напомнить, что ситуация критика De nos allies italiens en afrique du nord, deux-дивизии, Une motorisée et une blindee, doivent partir pure la libye où elles leur prêteront main-forte. На меня обвиняйте D’Asmer Le Commandmement des Deux Unités, et Je Suis Invité à me rendre en libye dans les délais les plus brefs, Afin de Reconnaître Les Diversess Offilités d’Atilization de nos. L’Arrivée des Premiers Contingents Est Prevue dans prethes d'une semaine, et celle des derniers de la 5e дивизион Légère Motorisée Pour Mi-Avril. À la fin mai, Les Derniers éléments de la 15e Pancerdivision Seront à Pied D’Huvre. Il est aussi prévu que decities Unités italiennes d’Afrique Seront Placées Sous Mes Ordres. Dans L’Après-Midi, Je Me Suis rendu auprès du führer, qui a tenu à me décrire la cousciety Воинство. »
Theoriquement L'Afrikakorpsest Composé de la 5e Leichte Division (5E -дивизион Légère) и де -ла 15e Panzerdivision Qui Furent Placé Sous Les Ordres du Général Italien Gariboldi.
* Hitler Expvestiqua Ainsi Le Choix de Rommel Pour Cette Opération:
«J'ai Choisi Rommel Parce Qu'il Sait, Comme Dietl à Narvik, Troupes Mobiliser SES. C'est une encestielle pour Qui Commande Une Armée Qui Se Bat Dans Les платит условия Climatiques Très Dures, Comme l'Arctique ou afrique du nord. »
En pratique Joseph Goebbels et adolf Hitler Veulent Reprendre La Direct De Ce vaste théâtre d’Opération aux italiens, pul en fair une grande épopée dont la propagandaffel pourrait se servir.
Наступление DE 1941
LE 12 Février 1941 Vers Midi, Rommel Atterrit à tripoli où, Après un Brefe Deposé de la Secence Par Le Liutenant Colonel Heggenreiner, Il Rencontre Le Général Italo Gariboldi. Malgré la réticence du général italien à toute artensic prématurée sur les britanniques, Rommel Attient de Pouvoir Faire, разнообразные Opérations Limites Ayant Pour, но De Tester Les Résistancs. LES TROUPES Gercory-Italiennes Au Début de Ces Opérations S'élevent à 3 000 Italiens et 9 300 Аллеманды. Le 24 Mars, Un Bataillon de la 5e Division Motorisée Attaque El-Agheila Que Les Britanniques Отказ от Livrer de Combats. Le 1er Avril, Rommel Attaque Maesa-El-Brega, Faisant du Même Coup 800 Leansniers Chez Les Britanniques. Le 2 Avril, C’est La Prize de agedabia Qui Force Les Britanniques à Se пенсионер Sur la Position d’El-Mechili. Cette Position est extement encerclée par les ercoman-itialiens. El-Mechili est défendu par les débris de la 2e дивизион Mécanisée Britannique, La 3e Brigade Motorisée Indienne, Une Batterie Du Royal Horse Artillery et Une Unté Du 3e Régiment Antichars Australien. Le 8 Avril, Une one De Sortie Britannique Se Solde Par échec Face au 8e régiment de bersaglieri qui force les allies à retairter sous les tirs des canons du ugo montemurro. Les Généraux Gambier-Parrry et Vaughan Seront Fait Leansniers Par Montemurro Ainsi Que 1 700 Hommes et 500 Véhicules Divers.
* C'est lors de cette bataille que l’avion de rommel faillit être abattu par des italiens, rommel raconte l'инцидент ainsi:
«Je Rejoignais le Front à l'est d’el-mechili, Pour Suivre le déroulement de l'attaque. À prethes de cinquante mètres d’altitude, Nous Surrolions alors un fier regiment de bersaglieri qui avait été jospoint à la colonne motorisée fabris. Les Soldats italiens n'avaient sans doute Jamais vu de fieseler Storch, Car otre vision très inopinée au-dessus de leurs têtes jeta tout à sur sur rans dans les rangs; de tous les côtés, ils se mirent à tirer sur nous. C'est véritablement un miracle que l’avion n'ait pas été descendu, à un distance aussi courte. Nous fîmes demi-tour, nemi d'atteindre une élévation du arrain pour nous mettre à l'abri du feu de nos alliés. N'Ayant aucune envie d’Etre жертва де Мес Амис Италиенс, J'ai Deadé au Pilote de Grimper Rapidment à Mille Mètres d’Altitude. »
Peu de Temps Après les Britanniques évacuent Benghazi, et se Replient Sur tobrouk, Mais leur retraite n'est pas de tout Repos. Effet Le Lieutenant Ponath, à la tête d'une Colonne Motorisée Allemande, прибытие по капли Les généraux neame, combe et o'connor, désorganisant ainsi le Commandmement des Britanniques en afrique du Nord. Мальгре Тут, Роммель Ней Пьют -Континуер сын, наступающий, Тант Кесо Тобук и Пэс Томбе. En effet tobrouk réunit une garnison de 36 000 hommes, Dont une une cinquantaine de chars, Quatre regiments d’Artillies lourdes et deux regiments antichars. À la mi-avril 1941, rommel encercle tobrouk avec les divisions italiennes brescia, ariete et trento, ainsi qu’avec la 15e дивизион Motorisée allemande soit, 40 000 Hommes, la 15e panzerdivision ne pouvant avant la fin duos. Durant un Peu Plus D’ Un Mois, de Fréquents борется с европейскими, а также Assiégés et Les Attaquants, Sans que l'un ou outre puisse prendre l’avantage. LE 15 AVRIL, Rommel A Re -le renfort de la 90e Leichte Afrika Division Fraíchement ravilée d’allemagne. ПЕРСОНТАТЕЛЬ DE L’Immobilisation de L'Afrikakorps, Les Britanniques vont Lancer Deux Нападающие на атаки à partir de l’ égypte, pour forcer rommel à lever le siège. CE Sont Les Deux Opérations.
* Rommel en parle ainsi:
«Le Vrai Center de Gravité de la Bataille de Juin A Eté La Passe d’allaya, défendue avec une grande mine'tareté par les artilleurs du Commandant Bach. Si nos canons de 88 мм FiRent Une Fois de Plus Merveille, Le Commandant Pardi, à la Tête d'une Compagnie d’Artilleurs italiens, S'est Tout Aussi Brillamment Comporté. La preuve était faite que le soldat italien est de bien se battre quand ol est conduit par un shef digne de ce nom et qu'il est bien équipé. Le Sort de la Bataille A Donc Tenu à la Solide Résistance des Artilleurs, Tant Allemands Qu'italiens, Dans La Passe d’allaya. »
L’Eté 1941, Provoque de Lourdes Pertes Dans Chaque Camp, Les Opérations S'arrêtent Donc un Peu pure que que chacun puisse se reéquiper et se préparer à de nouveaux.
p>* Rommel, Le 30 Août 1941, Décrit ainsi Ses Условия De vie à ce mommon-là:
«Chaleur Vraime Atroce, Même Pendant La Nuit. Au Lit, Je Me Suis Tourné et retourné, Ruisselant de Sueur. Les nouvelles des Victoires Remortées en Russie ont fait plaisir à centender. ICI, Tout Est Calme Pour Le Moment. Je passe ordinairment une bonne partie de mon temps à circuler. Avant-Hier, Je Suis Resté Sur Les Routes Pendant Huit Heures. Vous Imaginez Sans Peine La Soif Qui M'étreint Après une Telle Randonnée. J'ai été Heureux d’Apprendre Que Manfred Se Distingue en Mathématiques. C'est Uniquent Une Affaire de Méthode. Je Suis Aussi Très удовлетворяет Des Autres Succès à l'Ecole. La Chaleur Reste Toujours Aussi effroyable. J'ai PU TUER QUATRE Punaises. Mon Lit Repose désormais sur des boîtes Remplies d’au, et je pense qu'à partirtant les nuits seront un peu plus reposantes. D’Autres Soldats Ont Des Ennuis de Puces. Elles M'ont Laissé tranquille Jusqu'à present. Je Suis Allé Chasser Avec Deux Blirlants Officers, Le Major Mellenthin et Le Lieutenant Schmidt. CE FUT VRAIME PASSINANT. J'ai Tiré une Gazelle à la Course, de la Voiture. Nous avons mangé le foie au dîner. L'au de mer est trop chaude pour rafraîhir. »
LE 17 ноября 1941 года, Un Commando Britannique débarque sur les côtes de la cyrénake, avec pour, но De survendre et de tuer rommel dans sa villa de beda littoria. CE Commando EST Commandé Par le Liutenant Colonel Джеффри Кейз. Ce Commando Fut Orders Par une Sentinelle Qui Donna L’Alerte, Keyes Fut Tué et il yut peu de Survivants. SES RARES SHEVIVANTS FAIT LEANSNIERS Утверждающие Que Rommel N'était Pas Dans Sa villa mais à Rome en Visite officielle.
LE 18 NOVEMBRE, Après CET Echec, Les Combows Sont Relancés par Les Britanniques, Qui Souhaitent Délivrer Tobrouk Au Plus Vite. Le Général Cunningham, Lance Cette Opteraint Avec Une Armée Forte De 735 Chars, Alors Que Les De L’Ax Ne Дистрационная пасть Pas de Plus de 390 Chars. C'est L’Opération Crusader. Le Premier Combat A Lieu à Bir-el-gobi Qui Protège Le Front Sud De L’Afrikakorps. Les 150 Chars de La 22e Brigade Blackée Britannique Attaquent La Division Ariete (Forte D’Environ 150 Chars Aussi). La Division ariete résista toute la journée, malgré la réputatation des M13/40 Italiens, Ceux-Ci Se révélèrent Suffisamment Efficace Pour Mettre En Déroute Les Chars Crusader Britanniques. Le résultat de cette Journée est une de 75 chars du côté britantique contre 34 seulement du côté italien. L'aile gauche de rommel est ainsi sauvée.
LE 21 ноября, Aux Alentours de Sidi-Rezegh Les Chars de La 21e Panzerdivision, Fraîchement Débarquée, Détruisent 113 Chars Ennemis. LE 28 ноября, Les Fire Britanniques Tentent Une Sortie de tobrouk et ruvent à Rejoindre Les De Cunningham, Mais Rommel Parvient à ré-encercler tobrouk dans une comielaire à celle précédent la щит. CE Même Jour, Bir-el-gobi est de nouveau attaque par les britanniques Qui Evoient à l'Assaut La 11e бригада Mécanisée Indienne, Mais Celle-Ci Se Truve Opposé au regiment italien giovanni fashisti. Les Italiens vont Perdre Environs 216 Hommes Alors Que Les Britanniques Auront 1 076 Hommes Hors De Combat et 80 Blindes. Malgré tout Après Ces Combats, Bien Que Les gercoryo-Itliens Soient Victorieux, La Cytand Est Loin D’Hetre A Leur Avantage. Enfet Les Britanniques ishount de nombreuses réserves alors que l'ensemble des troupes ercormo-italiennes indesonable se tright engagé. Le 9 Décembre, Rommel организует une reunion avec son homologue italien ettore bastico, qui a actedé à gariboldi, pour lui faire amettre l'idée d'une retraite тактика Pour ne pas subir le même sort ze res wes trapes witaliennes arvantes . Bastico, Bien Qu'hostile A Cette Idée, Finit Par S'y Plier. Le 16 Décembre, Le Siège Est Levé et la retraite s'effectue en bon ordre. LE 25, Les Britanniques Antrent Dans Benghazi Alors Que Les Allemands Se Petrent Surgedabia. L'Opération Crusader Est Terminée, Elle A Coûté Environ 800 Chars Aux Britanniques alors Que l'ax n'en a perdu que 340. malgré tout rommel a perdu dans ces ces ces ces ces chesration 'EST PURE CELA QU'IL DOIT VISETRE IMPRATIVEMENT DES RENFORTS AVANT DE PERPRENDRE L'Oplaint.
* Le 31 Décembre, Rommel S’Adresse Ainsi à Sa Famille:
«Обозначенные насильники, Qui Ont Bien Tourné Pour Nous, Leur Nouvelle Tactique Pour Nous Acculer à la Mer et nous Encercler a échoué. Je Suis de Retour au qg de l'Armée. LES Officeers Kesserling et Gambara doivent venir aujourd’hui. Ils n'ont aucune idée des que que rencontrent nos troupes er afrique du nord. Ils ne s'occupent que de leurs Petites Affaires Ou de Leurs Plaisirs. IL Pleut et Les Nuits Sont Terriblement Froides et Venteuses. Je demeure en parfaite santé, Dermant Autant que. Aujourd'hui, dernier Jour de cette année de guerre, mes pensées sont plus que Jamais pour vous deux, qui êtes pour moi tout le bonheur sur la terre.
mes très vaillantes troupes, allemandes etitaliennes , Веном Д'Аверскую усилия Сурхамейс. Au Cours des Trois Derniers Jours, où nous avons contre-attaqué, l'ennemi a perdu 136 Blackés. C'est une belle заключение Pour l'année 1941 et cela donne de l'espoir pour 1942. un jeune coq et une poule se sont gendient /> LE 27, La 22E Бригада Британская Британская, Reconstituee à Son Plein Effectif, avança vite par hel-haseiat, tandis que d'autres éléments avaient lancé unta attaque frandale contre nos positions d'agedabia. Ce Fat le stemencement de cette fameuse et screambal bataille de trois Jours entre chars, où l'ennemi fut envvelodpé, countare ainsi à devoir combattre à front renversé. Il Fut Cerné et, Si Une Trentaine de Ses Blindes Purent S'échapper vers L'EST, Нотр -Манке де Карбурарант Эмпча де -Ренд -Нотр -Суктерс плюс. Les éléments du Groupe de Soutien de la Brigade de la Garde, Lancés Dans L’attaque Frontale, Se Replièrent Aussi erse nord-est à la suite de cette défaite. Tout Danger Immédiat Pour Notre Position d’Agedabia se Trring alors écarté. Mes Meilleurs Vœux. »
Наступление DE 1942
* EN Janvier 1942, Rommel Exppring Sa Strategie à Hitler:
«Rapidité de jugement, Campacité de Créer des ситуации nouvelles et des urdises, плюс Vite que l'ennemi ne peut réagir. Отсутствие диспазонов Arrêtées à l'Avance, Telles Sont Les Bases de La Tactique Dans Le Désert. Le Mérite et la valeur du Soldat s'y mesurent par sa résistance physisique et son Intelligence, Sa Mobilité et Son Sang-froid, Sa ténaceite, Son Audace, Son Stoïcisme.
chez Unfier, IL. faut les mêmes Qualités à un degré supérieur, et il doit aussi overseder une inflexibilité explagenelnetle, ainsi que comminier avec ses hommes, juger instinctive du arrain de l'ennemi, réagir et -penser avec appide. Niveau du Matériel, на подвеске Redouta Assez Longtemps Le Char Matilda Britannique, Parce Que Son épais Blindage Le rendait Fort difficile à détruire. Mais Il Est Lent Et Osphide un Canon D’ Un Caliber Insuffisant. NOS Panzer III (AVEC LE NOUVEAU CANON DE 50 мм) ET IV Demeurent Supérieurs à Tous Les Modèles Ennemis par la portée et le caliber des piethes et, Jusqu'à un Demy Point, par la mobilité. Les chars italiens M13/40 Se Sont Révélés Capables D’iffronter Les Chars Légers Britanniques, Comme Les Crusader, Mais ore été vite dépases outs contre les blinds plus lourds. Une Arme à Longue Portée EST Désicive Dans La Guerre du Désert. Dans Ce Domaine, № 88 мм, Bien utilisés en antichars, Ont Contribué dans une Большой Mesure à nos succès.
l'fanterie de line n'a pas Joué de rosele décisif, sauf lors de la Guerre de Siège Devant La Solide Place-Forte de Tobrouk. Les Soldats Britanniques, Dont Surtout Les Australiens, Se Sont Très Bien Battus dans Le Désert Mais n'atteignent pas tout à fait, lors de l'attaque, les Qualités des Soldats du reich. Les néo-Zélandais, Ainsi Que Les Sud-Africains, Se Sont Révélés de Redoutables Guerriers. Les Soldats italiens se sont battus avec un courage et un esprit de extorrinidaines. Cela Est D’Autant Plus Digne d’ être remarqué que leur harement hold est souvent médiocre et insuffisant. Le Ravitaillement est un factour décisif dans la Victoire. »
LE 21 Janvier 1942, Rommel Déclenche L'отатор и Anéantit La 1re Division Blackée Britannique. LE 29 Janvier, Бенгази Томбе Entre Les Lese De L'Ax Puis Les Les Germono-Italiens Atteignent La Ligne Britannique Qui Part de Gazala (à l'Ouest de tobrouk) Pour S'étendre dans Le Sud Aux Environs de Bir-Hakeim. S'enduit une pause durant laquelle l'oberkommando der wehrmacht et le haut-commandement italien mettent au point un plan d’vasion de l’ égypte. En Mai 1942, L'Osment EST Relancée, Le, но De L'отаторство EST LA PRIZE DU CANAL DE SUEZ. ОПИЗОВАЯ Д'АСТРОЙКИ -Газала.
Le général Britantique Ritchie Est Убедившись Que Les Allemands Attaqueraient Directement Tobrouk et Engage Son Armée le Long de La Côte, Malgré Son Franc Sud Peu Protégé. Seules, Deux Divisions et Trois Brigades Don't La 1re Brigade Française libre du général kœnig peuvent s'opposer au moupement tournant des Unités Mobiles germo-italienes. La brigade FFL est chargée pour sa part de défendre la position de Bir Hakeim. Elle dispose pour assurer sa mission de moyens antichars mais de peu d’artillerie lourde ainsi que peu de blindés. Le 26 mai 1942, vers 14 heures, les Italiens attaquent Gazala tandis que les Panzer de Rommel avancent au sud de Bir-Hakeim. Rommel a surpris le général Ritchie et menace en remontant au nord de couper la retraite à la 8e armée vers l’Égypte. Mais l’échec du général Stefanis et de sa division Ariete, appuyés fortement par la Luftwaffe, oblige Rommel à marquer une pause dans son mouvement et mener un siège en règle de Bir Hakeim. De plus, les Britanniques se sont ressaisis et contre-attaquent au sud pour éviter l’encerclement. La résistance courageuse des Français encerclés, qui dure près de quinze jours et l’emploi massif des nouveaux et puissants chars M3 Grant, empêchent les divisions blindées de l’axe de fermer la nasse autour de la 8e armée. Finalement, celle-ci peut se redéployer, avec l’appoint de divisions fraîches sur une ligne passant par El-Alamein, dont les défenses sont solides et appuyée au sud sur la dépression de Qattara. Rommel vient de perdre l’occasion d’une victoire rapide.
Le lendemain de la prise de Tobrouk, le 22 juin, Rommel se trouve à la frontière égyptienne. Il apprend par la radio qu’il vient d’être promu maréchal.
Claude Auchinleck qui a remplacé Ritchie, à la tête de la 8e armée, va y mener une bataille défensive, que l’on appelle généralement, la première bataille d’El Alamein. Cette lutte d’usure qui dure tout le mois de juillet, épuise surtout l’Afrika Korps qui a peu de moyens de renfort et dont les lignes de ravitaillement sont étendues. L’avance des Allemands et des Italiens ayant été stoppée, on peut considérer qu’il s’agit d’une victoire pour les alliés.
Le 17 juillet, Rommel découragé écrit à sa femme :Cela va mal. L’ennemi profite de sa supériorité pour détruire les formations italiennes une par une, et les unités allemandes sont trop faibles pour résister seules. Il y a de quoi pleurer ! (source :Historia magazine 170, 25 février 1971, p 2050)
Le 28 août, Rommel tente une percée pour bousculer les forces britanniques avant qu’elles ne se renforcent. La manœuvre échoue essentiellement par manque de carburant. Le 3 septembre, ses forces rentrent à leur base de départ après avoir perdu 42 chars sur le terrain. Il organise alors son front défensivement et rentre malade et découragé en Allemagne le 22 septembre pour se soigner. Il est remplacé par le général Stümme en provenance du front de Russie.
Pendant ce temps, Bernard Montgomery, fraîchement arrivé, organise les préparatifs de la seconde bataille d’El Alamein en reconstituant ses forces.
Rommel revient en Afrique dès le 25 octobre, le général Stümme ayant été tué dès le début de la seconde bataille d’El Alamein.
Montgomery mène une offensive décisive, repoussant l’Afrika Korps et les forces italiennes jusqu’en Libye. Cette défaite de Rommel est considérée comme un des tournants de la guerre par beaucoup d’historiens, au même titre que la Bataille de Stalingrad, car l’axe ne reprit jamais l’offensive par la suite sur le front africain. Winston Churchill résuma cette bataille dans les termes suivants :« Ce n’est pas la fin, ni même le commencement de la fin. Mais c’est peut-être la fin du commencement ».
Выход на пенсию
Hitler avait donné l’ordre à Rommel de résister jusqu’au bout, malgré cela Rommel décide d’abandonner la bataille et de ne pas sacrifier inutilement les troupes et le matériel qui lui reste. Ainsi, il ne lui reste plus que 32 chars le 4 novembre lorsque les combats cessent.
Il écrit pour se justifier :
« La bataille tourne mal. Nous sommes tout simplement écrasés par le poids de l’ennemi. J’ai fait une tentative pour sauver au moins une partie de l’armée, et je me demande même si elle réussira. Je cherche nuit et jour un moyen de tirer de là nos troupes. Nous allons vers des jours difficiles, les plus difficiles, peut-être, qu’un homme puisse traverser. Les morts sont heureux, pour eux tout est fini. L’ordre du Führer exige l’impossible car une bombe peut tuer même le soldat le plus résolu. Il est évident qu’Hitler n’a rien compris à notre situation en Égypte. »
La retraite, plus ou moins aisée pour les Allemands qui disposent d’un grand nombre de véhicules et donc d’une grande mobilité, est plus délicate pour les divisions italiennes. La division Trento fut encerclée le 5 novembre dans la région de Fouka. Son général, Francesco Scotti, se résigna à déposer les armes n’ayant plus de munitions. Plus au sud, ce sont les restes des division Pavia, Brescia et Folgore qui capitulent ce même jour. Les généraux Ferraro Orsi (10e corps) et Priederi (Brescia) se firent tuer au combat. Pour la Folgore, la reddition se fait avec les plus grands honneurs, le général Frattini rencontre le général de division Hugues (44e division d’infanterie). Les deux hommes se saluent puis Hugues prend la parole « Divers rapports me forçaient à croire que vous étiez mort. Je constate avec soulagement qu’il n’en est rien. »
Puis il ajoute « Durant toute ma carrière de soldat, je n’ai jamais rencontré de meilleurs soldats que ceux de la Folgore. » Frattini a les larmes aux yeux, la Folgore ne compte plus que 32 officiers et 262 soldats.
Rommel, persuadé que la percée en Égypte n’est plus possible, est convaincu qu’il faut se retirer en Tunisie pour continuer le combat. Cette conviction est renforcée par la réussite de l’opération Torch qui a permis aux Américano-britanniques de débarquer au Maroc et en Algérie. De leur côté les Américano-britanniques bien que vainqueurs, ont subi de lourdes pertes (environ un millier de chars détruits) ce qui permet à Rommel de poursuivre la retraite en bon ordre. Tobrouk est évacuée le 12 novembre 1942.
Le 15 novembre, Rommel est impressionné par les prouesses du corps du génie :
« Nous faisons appel aux ultimes ressources de notre imagination afin de présenter aux Britanniques les attrape-nigauds les plus originaux, pour inciter les avant-gardes à la circonspection. Notre commandant du Génie, le général Buelowius, un des meilleurs sapeurs de l’armée, accomplit de véritables merveilles dans ce domaine. Il devient évident que l’ennemi tente de nous déborder par tous les moyens. Je suis hélas persuadé que la Libye est perdue. »
Le 19 novembre il ajoute :
« Il est bien évident qu’on va procéder dans les deux camps à une forte concentration de forces à Marsa-el-Brega. Les alliés sont dans la nécessité d’organiser leur ravitaillement. »
Alors que Rommel est forcé de continuer sa retraite, tout en ralentissant les alliés avec succès malgré une infériorité numérique d’un soldat de l’axe pour trois alliés, les renforts promis par Hitler en char lourd Tigre I arrivent enfin.
Le 29 novembre, Rommel arrive à Berlin pour convaincre le Führer d’abandonner le théâtre africain en rapatriant les troupes restantes en Libye. Il lui fait état de la situation réelle sur le terrain, provoquant un accès de rage de la part d’Hitler. Hitler ne cède pas et après l’avoir couvert de reproches, renvoie Rommel en Afrique continuer le combat.
À la mi-décembre, des forces italiennes sont attaquées à l’est d’El Agheila. Elles résistent près de dix heures face à des forces de beaucoup supérieures en nombre et surtout en matériel. Cette résistance permet à Rommel de décrocher à temps et leur vaut son admiration :
« La résistance des Italiens fut magnifique, et elle mérite les plus grands éloges. Une contre-attaque du régiment blindé de la Centauro a enfin réussi à refouler les Anglais, qui laissèrent sur le terrain 22 chars et 2 automitrailleuses. »
En Tunisie, la résistance de l’Axe face à la 1re armée britannique est très efficace. Les assauts sont fréquemment repoussés, laissant un grand nombre de prisonniers britanniques entre les mains des Allemands. Par ailleurs des pluies torrentielles empêchent les alliés d’avancer en direction de Tunis.
Rommel durant cette période de la fin 1942 cherche aussi à prendre contact avec les différentes confréries musulmanes pour les assurer du respect de leur croyance religieuse par les soldats germano-italiens. Il envisage en effet un soulèvement des musulmans contre les colonialistes franco-britanniques.
Rommel recrute ainsi, et cela peut être considéré comme un échec de cette politique, une phalange africaine de 300 Maghrébins.
Le 20 janvier 1943 Rommel reçoit un télégramme d’Italie auquel il réagit ainsi :
« Le maréchal Ugo Cavallero m’a fait parvenir un long télégramme rédigé sur ordre de Mussolini, dans lequel il est dit que ma décision de faire évacuer la ligne de Tarhouna et d’installer l’armée dans le secteur d’Azizia, pour y attendre l’attaque principale, est contraire à ses instructions. L’arrivée d’un tel message me fait bondir de rage. Une position débordée ou enfoncée n’a de valeur que si l’on dispose d’assez de forces mobiles pour repousser les forces enveloppantes ennemies Le meilleur des plans stratégiques n’a plus aucun sens s’il ne correspond plus à nos possibilités tactiques. »
Le 22 janvier, Rommel se résigne à évacuer toute la Tripolitaine pour aller se réfugier sur la ligne fortifiée de Mareth, dans le sud de la Tunisie.
Une lettre du 28 janvier adressée à sa femme montre un Rommel malade et critique face aux chefs de l’Axe :
« Sur le plan physique, je ne vais pas très bien :de violents maux de tête et les nerfs à bout, sans parler des troubles de la circulation. Cela ne me laisse alors aucun repos. Le professeur Horster m’a donné quelques somnifères pour me remettre. À vrai dire, avec une telle situation sur le front russe, tout ce qu’on peut souhaiter c’est de rester en Afrique. Le maréchal Ettore Bastico doit bientôt retourner en Italie; Des divergences sont apparues entre nous. Mais elles étaient la conséquence des directives de Mussolini. Batisco est un excellent officier. »
À la mi-février, Rommel bien que malade décide de reprendre l’initiative. Ainsi, il lance une contre-attaque en direction de Kasserine et Tebessa en Tunisie. Cette contre-attaque est un succès. Le 5e régiment de Bersaglieri fait à lui seul plus de 3000 prisonniers américains, ou, autre exemple, la 21e Panzerdivision détruit une centaine de chars ennemis. Le 2e corps américain est complètement enfoncé et ne cherche quasiment pas à résister.
Rommel, à la suite de ce succès, veut chasser les Américains de leurs positions en Tunisie et en Algérie. Pour cela il met au point un plan audacieux. En infériorité numérique et ayant d’un côté les forces américaine et de l’autre les forces britanniques, il va tenter de les attaquer séparément. Il prévoit donc d’enfoncer d’abord les forces américaines puis se retourner sur les Britanniques en lançant l’offensive en direction de Tebessa et Bône, ce qui obligerait les Britanniques à se retirer complètement de la Tunisie pour éviter l’écrasement. Cette contre-offensive ne se solda pas par une victoire complète (la bataille de Kasserine coûte 10 000 hommes aux alliés), par la faute du général Von Arnim, qui, inquiet pour ses positions reprit la moitié de la 10e panzerdivision ainsi que le bataillon de chars Tigre I qui auraient permis une pénétration plus avant dans les lignes ennemies.
La résistance britannique au cours de ces opérations est beaucoup plus acharnée que la résistance des soldats américains, peu expérimentés. Même si par exemple la division de marche du Maroc (division appartenant à la France Libre) perd plus de 2600 soldats et que les troupes britanniques reculent, ce n’est pas la débandade que connaissent les Américains. Ceci permet aux Allemands de garder les troupes en bon ordre pour repartir à l’offensive.
Le 23 février 1943, Rommel reçoit enfin le commandement intégral du groupe d’armée Afrika. Il confia sa réaction dans une lettre adressé à sa femme :
« J’accueille cette nouvelle avec un sentiment mitigé. D’un côté, je ne suis pas du tout fâché de penser que j’aurais une plus grande influence sur le sort de mes soldats. Le général von Arnim n’aura qu’à suivre mes directives. De l’autre, la perspective de jouer le bouc émissaire d’une éventuelle défaite en Afrique ne me plait guère. Je suis cependant ravi de notre éclatante victoire à Kasserine et j’espère être vite en mesure de porter des coups aussi sévères aux alliés. Mais tout dépend, comme à chaque fois du ravitaillement. Ma santé s’est maintenue jusqu’ici. Mais le cœur, le système nerveux et les rhumatismes me causent toujours une foule d’ennuis. »
Le 26 février, il évalue sa situation dans une autre lettre adressée à sa femme :
« Les conditions ne semblent pas du tout réunies pour une victoire rapide sur le front tunisien. Nos moyens fondent à vue d’œil. Nos réserves sont insuffisantes. Comme toujours, le ravitaillement n’arrive qu’en trop petites quantités. La Marine italienne fait tout ce qu’elle peut pour nous fournir le matériel nécessaire, mais l’absence de radar et de porte-avions se fait durement sentir. Je me creuse jour et nuit le cerveau pour essayer de trouver une bonne solution mais je bute toujours sur les mêmes problèmes. Malgré de très lourdes pertes causées aux unités alliées, le rapport de force n’est pas modifié. La supériorité matérielle des alliés est toujours écrasant :vingt contre un pour les blindés ! .
Début mars, une nouvelle offensive est lancée à l’encontre de la 8e armée britannique, dans le secteur de Medenine pour dégager la ligne Mareth en contournant les forces de Montgomery. La 10e Panzerdivision ayant pour mission de reprendre Medenine pour ensuite se diriger vers le golfe de Gabès échoue du fait d’une infériorité numérique écrasante (160 chars allemands contre 600 britanniques) qui n’est pas palliée par l’effet de surprise, les alliés ayant réussi à décrypter des messages de l’axe. Cette offensive se solde par la perte de 52 chars pour l’Afrika Korps.
La situation est totalement déséquilibrée en faveur des alliés. Le rapport de forces est de 1 pour 7 en ce qui concerne les véhicules blindées, de 1 contre 20 pour les chars et de 1 contre 3 pour l’artillerie. Malgré cette infériorité numérique les germano-italiens remportent encore quelques succès et réussissent à résister et à tenir le terrain encore en leur possession.
Le général allié Alexander, impressionné fait ce constat :
« En Tunisie, l’ennemi contre-attaque continuellement et réussi à arrêter notre avance au prix de très lourdes pertes. Nous remarquons que les Italiens se battent particulièrement bien, même mieux que les Allemands qui sont en ligne avec eux. Malgré de sévères pertes infligées par nos barrages d’artillerie, l’ennemi persiste dans ses contre-attaques, et il devient évident qu’une avance dans ce massif inextricable, celui des montagnes tunisiennes, sera coûteuse. »
Le retour à Berlin
Le 8 mars 1943, Rommel fit ses adieux à son vieux compagnon Bayerlein à Benizelten village tunisien situé dans la chaîne montagneuse des Matmata. Le 9 mars 1943 il quitta définitivement le sol africain en décollant de Sfax en Tunisie pour retourner en Allemagne, en passant par Rome.
Alors qu’il pense retourner en Afrique après s’être un peu reposé, ses discussions avec le Commando Supremo italien lui font comprendre que ce n’est pas dans les intentions du Führer.
« Je me rendis au commandement suprême des forces armées italiennes, où j’eus alors un entretien avec le général Ambrosio. Je compris bientôt que les Italiens ne s’attendaient nullement à me voir retourner en Afrique et qu’ils étaient convaincus que le Führer allait vite m’envoyer en convalescence. C’était loin d’être mon intention. J’espérais encore faire accepter mes plans et conserver quelques temps le poste de commandement de tout le groupe d’armées. Puis je me rendis chez le Duce, en compagnie d’Ambrosio et de Westphal. L’entretien dura près d’une demi-heure. Je dis à Mussolini rapidement et nettement tout ce que je pensais de la situation, puis je lui exposai les conclusions à en tirer. Mais lui aussi semblait, tout comme Hitler, manquer de tout sens de la réalité dans l’adversité. L’un de ses principaux soucis était la crainte du choc considérable que la perte de la Tunisie produirait alors en Italie. Il refusait de voir les choses en face. »
Le 10, Rommel arrive en Allemagne et va directement au QG de Rastenburg en Prusse-Orientale. Là il s’entretient longuement avec Adolf Hitler auquel il souhaite faire accepter le retrait des troupes allemandes d’Afrique.
« Hitler se montra totalement fermé à tous mes arguments, qu’il élimina les uns après les autres persuadé alors que je m’étais laissé envahir par le doute et le pessimisme. Je déclarai qu’il était indispensable de rééquiper les divisions d’Afrique en Italie et de les placer en défense sur les côtes de l’Europe du Sud. »
Après avoir passé quelque temps en famille, Erwin Rommel est hospitalisé dans l’hôpital de Semmering en avril. Durant son séjour à l’hôpital il apprend les mauvaises nouvelles en provenance de Tunisie, où les combats sont de plus en plus inégaux. Ces nouvelles renforcent dans l’esprit de Rommel le rejet des élites nazies dans lesquelles il ne croit plus, et en particulier d’Hermann Goering :
« Quant à ce gros lard, la situation tragique de nos armées ne semblait pas du tout le troubler. Il faisait alors la roue et se rengorgeait sous les grossières flatteries de tous les imbéciles qui composent sa cour, ne parlant que de bijoux et de tableaux. Une telle attitude m’aurait peut-être amusé à un autre moment, mais alors elle ne cessa de m’exaspérer. Goering était possédé d’une ambition absolument démesurée. Sa vanité et son orgueil ne connaissaient aucune limite. »
Normandie
Il fut nommé responsable du Mur de l’Atlantique pour tenter d’interdire le débarquement des Alliés en France.
Après l’inspection du mur, en avril 1944, il déclara :
« Si vous pensez qu’ils arriveront par beau temps, en empruntant l’itinéraire le plus court et qu’ils vous préviendront à l’avance vous vous trompez... Les Alliés débarqueront par un temps épouvantable en choisissant l’itinéraire le plus long... Le débarquement aura lieu ici, en Normandie. »
Après ce débarquement (le 6 juin 1944), Rommel est grièvement blessé lors du mitraillage de sa voiture sur une route par un avion allié le 17 juillet.
L’opération Walkyrie
Ayant participé indirectement le 20 juillet 1944 à l’opération Walkyrie visant à l’assassinat d’Hitler, à une capitulation sans condition avec les alliés, à une confédération européenne rendant impossible les courses à l’armement et les guerres d’agression; complot mené par des conservateurs allemands de la Wehrmacht, dirigé par le colonel Claus Schenk von Stauffenberg; il reçut l’ordre de se suicider, en échange de la préservation de son honneur et du respect de sa famille. Une telle issue préservait également les dirigeants nazis d’un éventuel contrecoup qu’aurait provoqué l’incarcération, voire l’exécution d’un général devenu populaire au fil de ses victoires auprès de la population. Rommel a été forcé par deux militaires (les généraux Burgdorf et Maisel) de choisir entre le suicide ou une accusation de lui-même et de sa famille devant le tribunal militaire et a choisi le suicide par poison dans une voiture à trois pas de sa porte . Un medecin rédigera un faux certificat de déces indiquant une crise cardiaque. Le 14 octobre 1944, il fut enterré avec les honneurs militaires.
* Son fils, Manfred Rommel, dit de lui :« Toutes les vertus secondaires comme le courage, la discipline, la fidélité, l’endurance n’ont un effet positif qu’aussi longtemps qu’elles servent une cause positive. Si une cause positive devient négative, les vertus secondaires deviennent problématiques. Pendant le règne d’Hitler, les soldats allemands ont dû en faire l’amère expérience. »
* Des casernes allemandes portent actuellement son nom.
