Юность
Морис Густав Гамелен родился 20 сентября 1872 г. в 7‑м округе Парижа, по адресу 262 бульвар Сен‑Жермен, напротив Министерства войны. Отец, Зефирин Гамелен, был генеральным контролёром вооружённых сил и отличился в службе у Наполеона III, получив ранения в битве при Сольферино (1859 г.). Мать происходила из семьи Урих, родом из Эльзаса. С детства мальчик интересовался военными вопросами, но родители сначала поощряли его талант к искусству. Учился в колледже Станислас на улице Монпарнас, а в 1891 г. поступил в Сент‑Сир, где закончил курс в 1893 г. с отличием.
Начало военной карьеры
Первый опыт Гамелина получил в Северной Африке: служил в 3‑м полку алжирских стрелков, затем в топографическом бригаде Туниса, где использовал свои навыки рисования и наблюдения. Вернувшись во Францию в 1897 г., прошёл подготовку к экзамену в Высшую военную школу (École Supérieure de Guerre), заняв второе место. Его замечали будущий генерал Ланрезак и генералы‑командиры, благодаря чему в 1904 г. он перешёл из штаба в поле, став командиром роты 15‑го батальона охотников. В 1906 г. опубликовал «Философское исследование искусства войны», которое закрепило за ним репутацию одного из ведущих военных мыслителей своего времени.
Тот же год стал поворотным: Гамелен стал офицером‑официантом генерала Жоффра, командующего 6‑й пехотной дивизией. Через два года он перешёл в штаб 2‑го армейского корпуса, а в 1910 г. – в Совет войны. В 1911 г. он возглавил 11‑й батальон охотников в Анси, но уже в марте 1914 г. Жоффр вновь вызвал его в Генеральный штаб.
Первая мировая война
Во время Первой мировой войны Гамелен оставался близким соратником Жоффра. Он разрабатывал планы, в том числе инструкции, приведшие к победе в битве при Марне. 1 ноября 1914 г. получил звание подполковника и возглавил 2‑й полугруппу охотников à pied, сражавшихся в Эльзасе и на Сомме. В апреле 1916 г. стал полковником, а 8 декабря того же года – бригадным генералом (временно). После короткого возвращения в штаб он стал начальником штаба резерва армии генерала Мишеле, а в мае 1917 г. получил командование 9‑й пехотной дивизии, которой руководил до перемирия, проявив тактическую смекалку в боях за Нойон весной 1918 г.
Межвоенный период
С 1919 по 1924 гг. возглавлял французскую военную миссию в Бразилии, а затем (1924‑1929) командовал французскими войсками на Леванте, завершив их «умиротворение». По возвращении во Францию командовал 20‑м военным регионом в Нанси. При поддержке Эдуара Далядеря стал главой Генерального штаба в 1931 г., заменив Вейганда. С 1935 г. совмещал эту должность с ролью инспектора Генеральной армии, а в 1938 г. стал первым главой Национального штаба обороны, отвечающим за координацию сухопутных, воздушных и морских сил.
За заслуги был удостоен ордена Почётного легиона: рыцарь с 1913 г., а в 1932 г. – гран-кросс.
Вторая мировая война
Поражение
Гамелен, один из самых образованных генералов своего поколения, руководил французскими вооружёнными силами в начале Второй мировой войны. Его стратегический план предполагал статичную оборону вдоль линии Магино, с «второй линией» в Арденнах и мобильными частями у моря. В предвидении германского вторжения через Бельгию он разработал «операцию Диль», направленную на короткое соединение французских и бельгийских сил.
Однако в мае 1940 г. Гамелен принял «вариант Бреда», разместив 7‑й армию генерала Жиро в самом северном фланге, пытаясь «достучаться до нидерландцев». Это отдалило лучшие части французской армии и её авиацию от реального направления немецкого удара. После прорыва в Седане Пьер Рейно, председатель Совета, уволил Гамелена 17 мая 1940 г., заменив его Вейгандом.
Критики указывают на его слабые лидерские качества, отсутствие харизмы, консервативные взгляды, игнорирование развития авиации, танков и моторизованных войск, а также на плохую организацию командования, неясность цепочки подчинения в Бельгии и задержки в передаче приказов из‑за отказа использовать радиосвязь.
Суд и заключение
После поражения Гамелен был арестован 6 сентября 1940 г. и предстал перед рейхским судом в Риоме вместе с Леоном Блюмом, Эдуаром Далядером и Полем Рейно. Суд был досрочно прерван, а в дальнейшем он был заключён в тюрьму Форт Порталет в Пиренеях, а после оккупации зоны свободного государства Германией – в интернированном лагере недалеко от концлагеря Бухенвальд. Позднее, в апреле 1945 г., его освободили американские войска в замке Иттер в Австрии.
Послевоенный период
Вернувшись во Францию, Гамелен позиционировал себя как жертву обстоятельств, но официальных расследований против него почти не проводилось. В 1946 г. он издал мемуары «Служить», где отстаивал свои решения 1939‑1940 гг. Уинстон Черчиль в своих воспоминаниях охарактеризовал его как «человека, любившего свою страну, с хорошими намерениями и профессиональными навыками».
Смерть и похороны
Морис Гамелен скончался 18 апреля 1958 г. в госпитале Вал‑де‑Грас (Париж‑5). Похоронен на кладбище Паси (Париж‑16) без военного полувоинского отправа, только с почётными знаками, присущими обладателю гран‑кросса Ордена Почётного легиона. Жена умерла в 1964 году.
Писания
• «Философское исследование искусства войны», Шапело, Париж, 1906.
• «Три этапа довоенного периода», Les Œuvres libres, Париж, 1921.
• «Инструкция по организации и эксплуатации медицинской авиации в военное время», Imprimerie Nationale, 1932.
• Мемуары «Служить», том 1 «Французские армии 1940», Plon, 1946.
• Мемуары «Служить», том 2 «Пролог драмы, 1930‑август 1939», Plon, 1946.
• Мемуары «Служить», том 3 «Война, сентябрь 1939‑май 1940», Plon, 1946.
• «Манёвр и победа при Марне», Bernard Grasset, 1954.
О болезни
Некоторые историки (не большинство) предполагали, что у Гамелина была сифилис, возможно, в форме нейросифилиса, влияющего на его ясность мышления. Эта гипотеза остаётся спорной, поскольку Гамелен дожил до 86 лет и оставил обширные мемуары.
Контроверсия
Историк Жерар Шови в своих работах указывает, что у Гамелина могла быть нейросифилис, а также тяжёлая атеросклерозная болезнь, приведшая к смерти от «общего паралича» в 1958 г. Данные основываются на документах Службы исторической обороны и иных источниках, однако их достоверность остаётся предметом дискуссий.
