Общее описание
Английский лонгбо́у (англ. longbow) – прямой деревянный лук длиной от 1,7 до 2,1 м, возникший как развитие валлийского лука. В XIII‑XIV вв. он стал основной оружейной единицей английской армии, использовался как в охоте, так и в войнах против Уэльса, Шотландии и во время Столетней войны.
Конструкция и материалы
Традиционный лонгбо́у изготавливается из одного куска тисового дерева, которое сочетает в себе мягкую сердцевину (sapwood) и твёрдую сердцевину (heartwood). Такой состав позволяет одной стороне лука выдерживать сжатие, а другой – растяжение. При желании могут использоваться и менее качественные породы (вишня, ясень, орешник, дуб), но с заметным снижением силы стрельбы.
Лук имеет круглое сечение у рукояти и D‑образное у концов, толщиной 1,8‑3 см у кончиков, 3‑4 см в середине и 5‑6 см у рукояти. На концах часто встраиваются роговые или бронзовые накладки, служащие амортизатором и уплотнителем для тетивы.
Тетива из конопли (реже – шелка) покрывается воском; её диаметр около 3,2 мм, стоимость составляет примерно половину стоимости всего лука.
Стрелы
Стрелы для лонгбо́у тяжелые (60‑80 г), длина 61‑81 см, изготовлены из тополя или ясеня, оперены гусиной перья. На наконечнике может быть небольшая кость или рог для усиления.
Технические характеристики
Сила натяжения лука в средние века составляла 120‑130 фунтов (530‑580 Н), а на некоторых экземплярах – до 800 Н. Скорость вылета стрелы около 200 км/ч у выхода, падает до 130 км/ч на 200 м. Энергия выстрела ≈110 джоул, мощность удара – около 4 кВт.
Эффективный диапазон 150‑230 ярдов (≈140‑210 м). На расстоянии до 60 м стрелы могут пробивать кольчугу, а на ближних дистанциях (до 30 м) – даже стальную пластину.
Тактика применения
Высокая скорострельность (10‑16 стрел в минуту) позволяла английским лучникам создавать «дождь» из стрел, заставляя противника атаковать укреплённые позиции. Лучники размещались в нескольких рядах, часто в виде V‑образных или полумесяцев, защищали их деревянные палки‑заграждения (calthops). При столкновении кавалерии лошади поражались в ноги, а лучники переключались на ближний бой с мечами или топорами.
Историческое значение
Лонгбо́у сыграл решающую роль в битвах при Креси (1346), Пуатье (1356) и Азинкуре (1415). Его эффективность заставила французов менять тактику: от открытых сражений к осадным действиям и к развитию артиллерии, что в конце XV в. привело к исчезновению лука из армий.
Упадок и современное использование
С появлением аркебуз и мушкетов лонгбо́у вышел из военного арсенала, но в Англии сохранялся в охоте и спортивной стрельбе до XVI в. Сегодня он живёт в традиционных клубах (Royal Company of Archers, British Long‑Bow Society) и в любительском тировом спорте, где ценятся его простота и «инстинктивный» стиль стрельбы.
Социальный и культурный аспект
Широкое распространение лука среди крестьян способствовало ослаблению феодального господства, породило легенды о Робине Гуде и сделало лучников важным социальным слоем, способным влиять на политические процессы в Англии.
