Война за Фолклендские острова
Война за Фолклендские острова началась 2 апреля 1982 года, когда аргентинские силы оккупировали острова Фолкленд и Южную Джорджию. Британская сторона быстро отреагировала, и уже через несколько дней её корабли подошли к архипелагу.
База на острове Пеббл
Остров Пеббл – один из многочисленных островов Фолклендского архипелага, расположенный к северу от Западных Фолкленд. После начала оккупации аргентинцы построили на нём авиабазу, где разместили истребители FMA IA‑58 Пукара, учебно‑боевые самолёты T‑34 Turbo Mentor и другую технику. На базе также хранились склады боеприпасов и топлива.
Наличие такой базы представляло серьёзную угрозу для британских высадочных сил – вражеские самолёты могли бы атаковать морскую группу и наземные подразделения.
Подготовка операции
Для уничтожения базы и размещённой там техники была назначена задача знаменитому Special Air Service (SAS). Разведывательная группа из D‑эскадрона SAS сплавалась на каяках к острову и выяснила, что из‑за плохой погоды вертолёты смогут оставаться в воздухе лишь 30 минут, что ограничивает время штурмового отряда.
Эти сведения изменили первоначальный план: вместо полной нейтрализации персонала приоритетом стало уничтожение самолётов.
Рейд был намечен на ночь с 14 на 15 мая 1982 года. Операцию возглавлял майор Седрик Делвес (22‑й полк SAS) при содействии капитана Гэвина Хэмилтона, командира D‑эскадрона. На остров было доставлено 45 коммандос двумя вертолётами Westland Sea King HC‑4 из 846‑й морской эскадры.
Коммандос высадились в 6 км от базы, вооружённые гранатомётами L1A1 (66 мм), автоматами M‑16 и некоторыми модифицированными гранатомётами. Поддержка с моря осуществлялась старым эсминцем HMS Glamorgan.
Атака
После высадки часть отряда разместилась по периметру зоны высадки, а штурмовой отряд направился к цели. Коммандос подошли к самолётам, установили на семь из них взрывные заряды и одновременно открыли огонь из автоматов и противотанковых гранатомётов.
Звук выстрелов стал сигналом для HMS Glamorgan, который открыл огонь своими двумя 114‑мм (4,5‑дюймовыми) орудиями, точно по складам топлива и боеприпасов.
Аргентинская гарнизонная часть – около 150 морпехов под командованием капитана Рикардо Мареги – была полностью удивлена. После того как коммандос завершили разрушительные работы и начали отступать, один британский раненый был эвакуирован, а аргентинский капитан был нейтрализован.
Итоги рейда
Британцы успешно вернулись на корабль без серьёзных потерь. По итогам рейда было уничтожено 11 самолётов (шесть Пукара, четыре T‑34 Turbo Mentor и один Short SC‑7 Skyvan), а также склады топлива и боеприпасов.
Это сняло угрозу для предстоящей высадки британских войск и имело сильный психологический эффект: мораль аргентинцев резко упала, а боевой дух британцев значительно возрос.
Тогдашний майор Делвес (слева) рядом с повреждённым аргентинским Пукара.
