Париж, 1403 г. – Меэн-сюр-Йевр, 1461 г.
Король Франции в 1422 году. Пятый сын Карла VI и Изабеллы Баварской, он впервые носил титул графа Понтье. После смерти Жана де Франса, последнего оставшегося в живых из своих старших братьев, он стал герцогом Турени, герцогом Беррийским и дофином Франции (1416 г.); он сам провозгласил регентом королевства в 1418 году, но его легитимность оспаривалась бургундской фракцией, которая, доминируя в духе королевы Изабо, сумела через нее лишить его наследства в пользу Генриха V Англии во время заключения договора. Труа в 1420 году.
Когда смерть его отца в 1422 году сделала его титульным королем, англичане и их бургундские союзники оккупировали почти всю Францию к северу от Луары плюс, конечно, Жиронду Гиенну, известную как Английская Гиенна; в целом южная Франция, где доминирует партия арманьяков, признает Карла VII королем, продолжая при этом называть его дофином. Финансовые усилия, предоставленные Лангедоком в пользу своего суверена, достойны похвалы, но их недостаточно, чтобы компенсировать отсутствие настоящей королевской армии, основанной на стабильных финансах и прочных институтах. Похоже также, что Карл VII не доверял своей звезде. Возможно, он позволяет одолеть себя подозрениям в незаконности, которые наводят на него враги. Основные сражения его войск закончились тяжелыми поражениями:Граван (1423 г.), Верней (1424 г.), Сельдь-Дэй (февраль 1429 г.).
Линия Луары становится ставкой войны. Орлеан осажден войсками Бедфорда. В соответствии со своими советниками Карл считает, что форсировать блокаду невозможно и что мы должны смириться с отходом на юг. Именно тогда произошло чудо Жанны д'Арк. Орлеан спасён. Жаржо, мост Менг, Божанси захвачены. Дорога в Шампанское открывается перед принцем, который коронуется в Реймсе в июле 1429 года. Личное влияние Девы и святое помазание превращают робкого поклонника в деятельного короля, уверенного в своем происхождении и своем королевском призвании. , уверенный в своем авторитете и в послушании своих подданных, которые в Шампани и вокруг Парижа мало-помалу сплотились на стороне наследника девятнадцати королей Капетингов. Спасение королевства уже не за горами, но его полное восстановление – долгосрочная задача. Чтобы Карл VII заслужил прозвище Победоносца, коннетабль де Ришмон должен был сменить зловещего Ла Тремуля у руля дел (1433 г.). Последующие годы — это все еще годы траура (пытки Жанны д'Арк, разрушительные действия свежевателей) или унижений (Аррасский договор с Филиппом ле Боном); Однако именно в этот период готовилось освобождение территории. В 1436 году Ришмон отвоевывает Париж. В 1450 году битва при Форминьи вытеснила англичан из Нормандии. В 1453 году победа при Кастильоне, последняя крупная битва Столетней войны, окончательно освободила Гиень, включая Бордо. Англичане сохраняют только Кале.
Победа потребовала больших затрат человеческой деятельности, но также и глубокой реорганизации комплектования армии и снабжения казны. Именно во время правления Карла VII Франция впервые получила постоянные, прочные и постоянные военные силы и финансовые ресурсы. Перемирие 1444–1448 гг. позволило учредить ордонансовые роты (1445 г.) и франкских лучников (1448 г.). В 1438 году Карл VII ввел Прагматическую санкцию. В 1440 году ему пришлось столкнуться с дворянским восстанием Прагери, во главе которого был поставлен дофин Людовик. Прагария была покорена, главные лорды, присоединившиеся к ней, подчинились, но дельфин оставался вечно враждебным своему отцу. Последние годы этого года должны были быть омрачены этим, каковы бы ни были успехи, достигнутые против Жана II д'Алансона, осужденного своими коллегами за пособничество врагу (1458 г.), и против Жана V д'Арманьяка, привлеченного к ответственности в парламенте, чтобы ответить за его кровосмесительную мораль и его претензии на осуществление суверенитета в своих феодальных владениях (1460 г.).
Личность этого короля с непривлекательным лицом и сегодня кажется трудной для понимания. Суждения, выносимые о его интеллектуальных способностях и нравственности, долгое время отличались чрезмерной строгостью. В прошлом веке и даже не так давно было модно подчеркивать его абулию и его «царственную неблагодарность». Теперь вернемся к более нюансам.
Как и его отец, но, к счастью, в меньшей степени, чем он, у Карла VII, похоже, были слабые нервы. В 1422 году в Ла-Рошели обрушился пол зала, где проходил собор. Чарльз был если не ранен, то, по крайней мере, сильно шокирован. Этот инцидент мог бы объяснить определенное отсутствие реакции, определенную физическую и моральную заброшенность, которая уменьшится, но не исчезнет после вмешательства Жанны д'Арк и коронации.
Тот факт, что Карл VII стал Победоносцем, потому что он хорошо служил, неоспорим. Архитекторами его успеха в той или иной степени были Жанна д'Арк, Иоланда Арагонская, Жак Сеёр, Дюнуа, Сентрай и многие другие (и, возможно, Аньес Сорель). Однако было бы неосмотрительно рассматривать только слуг и забывать хозяина. Обслуживаются только те, кто хочет и может быть обслужен. Карл VII намеревался вести дела королевства так, как ему заблагорассудится. Доказательством тому является случай с прагматической санкцией, которая так и не была признана Римом, но не повлекла за собой никакого отлучения от церкви. Положение арбитра христианства, которое король Франции получил в 1448 году, когда Великий раскол грозил возобновиться, является еще более ярким свидетельством этого.
Обвинение в неблагодарности может априори показаться вполне обоснованным. Он основан на двух основных моментах:оставлении или предполагаемом оставлении Жанны д'Арк во время ее плена; Дело Жака Кера. Что касается оставления Жанны, то защитить принца несложно. Достаточно задаться следующими вопросами:действительно ли Карл VII установил закон среди бургундцев и англичан? как мог «предполагаемый король Франции добиться освобождения узницы, которую англичане поклялись осудить именно потому, что она занималась восстановлением династии Капетингов? наконец, кто, как не Карл VII, взял на себя инициативу в процессе реабилитации Жанны д'Арк, когда Нормандия была освобождена от английской оккупации? Гораздо менее ясна позиция Карла VII в несправедливом иске, возбужденном против Жака Сера, поскольку в этом случае король мог защитить своего слугу от нападок завистников. Если он и позволил чему-то случиться, то, конечно, не для того, чтобы захватить сокровища своего первого кредитора и, несомненно, не для того, чтобы доставить его имущество придворным. Наиболее вероятное объяснение состоит в том, что после предательства дофина естественное недоверие короля к своим близким возросло до такой степени, что стало болезненным.
Карл женился в 1422 году на Марии Анжуйской, дочери короля Сицилии Людовика. От нее у него было двенадцать детей. Многие умерли в младенчестве. Другими были:Людовик, сменивший своего отца под именем Людовик XI; Карл, герцог Гиенны, Берри, Нормандия, умер в 1472 году; Радегонда, умершая без брака в 1444 году; Екатерина, вышедшая замуж в 1439 году за Карла Смелого; Иоланда, вышедшая замуж за Амеде IX Савойской в 1452 году; Жанна, вышедшая замуж в 1447 году за Жана де Бурбона; Мадлен вышла замуж в 1461 году за Гастона де Фуа, принца Вианского.
Связанная с королем с 1433 года Аньес Сорель подарила ему:Шарлотту, которая в 1462 году вышла замуж за Жака де Брезе, графа Молеврие (который убил ее в 1476 году, чтобы наказать за прелюбодеяние); Маргарита замужем за Оливье де Коэтиви; Жанна замужем за Антуаном де Бюэлем.
