Французская революция погрузила страну в хаос и политическую нестабильность. После террора Директория не смогла утвердиться, что создало условия для государственного переворота 18 брюмера, когда Наполеон Бонапарт провозгласил империю. После военных побед император столкнулся с коалициями противников и в 1815 году был вынужден бежать на остров Святой Елены.
Луи XVIII восстановил конституционную монархию, однако Наполеон вновь попытался вернуться к власти, заставив короля покинуть страну. Поражение при Ватерлоо окончательно положило конец Первой империи, а последующее правление Луи XVIII ослабело. После его смерти на трон взошёл Карл X, более консервативный монарх, подавивший свободу прессы. Это вызвало июльскую революцию 1830 г. (Три славные дня), после которой Карл X был свергнут.
На престол пришёл Луи‑Филипп I, поддержанный Адольфом Тье, который стал министром и позже президентом Совета. Изначально июльская монархия была умеренной, но постепенно правительство становилось более консервативным. Запрет республиканского банкета, направленного на отмену цензового суверенитета и введение всеобщего мужского избирательного права, привёл к революции февраля 1848 г. Луи‑Филипп отрёкся от престола и ушёл в изгнание, а во Франции была провозглашена Вторая республика.
2 декабря 1851 г.
Главные деятели
Луи‑Наполеон Бонапарт (настоящий Наполеон III)
Адольф Тье — депутат, министр и президент Совета при июльской монархии, первый президент III республики
Виктор Гюго
Ход переворота
Новая власть ввела всеобщее мужское избирательное право и попыталась ответить на социальные требования, расширяя индивидуальные свободы. Луи‑Наполеон Бонапарт (1808–1873), находившийся в изгнании после падения дяди Наполеона I, был избран депутатом в нескольких департаментах, а 10 декабря 1848 г. стал президентом Второй республики. Конституция запрещала президенту баллотироваться на второй срок.
19 июля 1851 г. он попытался изменить конституцию, но не получил необходимой поддержки. После неудачной попытки реформировать закон он организовал государственный переворот: ночью с 1 на 2 декабря, пока в Элисейском дворце проходил приём, сторонники Луи‑Наполеона захватили ключевые позиции, а такие политические деятели, как Тье, были арестованы.
Поднявшиеся народные массы столкнулись с жестокими репрессиями, а многие оппоненты были депортированы. Виктор Гюго, обвинивший Наполеона III в государственной измене, был вынужден бежать в Бельгию, а затем на Британские острова (Джерси, Гернси).
Переворот был легитимирован референдумом 20 декабря 1851 г., в котором большинство проголосовало за сохранение власти Луи‑Наполеона. 14 января 1852 г. была принята новая конституция, восстановившая империю — Вторую (1852–1870), а Луи‑Наполеон стал императором Наполеоном III.
Последствия
При Наполеоне III Франция пережила почти два десятилетия относительной политической стабильности в рамках Второй империи.
