Генеральные штаты — чрезвычайное собрание, созываемое королём только в случае кризиса. Учреждённые Филиппом le Bel в 1302 г., они объединяли три сословия: духовенство, дворянство и третий порядок (буржуазию) со всей Франции. В мае 1789 года, когда страна погрузилась в хаос, разразилось беспрецедентное восстание, и король Людовик XVI был вынужден собрать Генеральные штаты.
4–5 мая 1789 г.
Участники
Среди делегатов были такие известные личности, как Жак Нёкер, епископ Нанси Месье де ла Фар и даже король Людовик XIV (упоминание в контексте исторической преемственности).
Ход событий
4 мая процессия делегатов Генеральных штатов направилась к собору Святого Людовика в Версале. На митинге присутствовало 1 139 представителей из всех уголков королевства, каждый с «белыми книгами» — списками жалоб, требований и пожеланий населения.
Делегаты были недовольны тем, что заседание, запланированное на 27 апреля, откладывают, а также предписаниями по официальному дресс-коду, выданными маркизом де Дре‑Брезе. Духовенство должно было носить красные отоцы, епископы — пурпурные рясы, тогда как третий порядок запрещали носить короткий меч и требовали одеваться в чёрное, как низшее духовенство. Король получил приветствие, тогда как королеве — нет. В соборе епископ Нанси, месье де ла Фар, выступил с речью против дворовой политики.
5 мая Генеральные штаты официально открылись — впервые со 1614 года. Делегаты потребовали конституцию, закрепляющую суверенитет народа, равенство прав человека и гражданина, отмену феодальных привилегий и обеспечение личных свобод. Однако уже вскоре возникли разногласия между королём и третьим порядком. Финансист Жак Нёкер, тогдашний министр финансов, объявил, что новое налогообложение покроет десятки миллионов долгов государства, что вызвало гнев делегатов. В ответ Людовик XVI закрыл в Версале зал «Меню Плезир», пытаясь предотвратить дальнейшие встречи трёх сословий.
Последствия
После неудачного проведения Генеральных штатов Третий порядок провозгласил себя Национальным собранием 17 июня 1789 г., утверждая, что он представляет более 90 % французского народа. Нарушив запрет на собрания, делегаты заняли зал «Теннисный корт» (Jeu de Paume) и принесли клятву не расходиться, пока не будет принята конституция — известную клятву Теннисного корта (20 июня 1789 г.).
В разгаре политического волнения 4 августа 1789 г. была принята декларация об отмене феодальных прав и привилегий. В дальнейшем, 5 октября того же года, Людовик XVI ратифицировал Декларацию прав человека и гражданина. Таким образом, Генеральные штаты стали отправной точкой к новому обществу, основанному на правах и равенстве, положив конец абсолютизму и старому режиму, построенному на привилегиях рождения.
