Юстиниан I, происходивший из небогатой семьи, не был назначен наследником императора. Его дядя, бывший крестьянин, служил в элитном корпусе эккубитов — личной гвардии императора в Константинополе. Увидев в племяннике потенциал, дядя отправил юного Юстиниана на образование. При отсутствии чёткого плана наследования у императора Анастасия, Юстиниан был выбран в качестве приёмного сына и наследника, готового править после смерти дядi.
527–565 гг.
Процедура правления
В 527 году Юстиниан взошёл на престол с целью восстановить единую Римскую империю, разделённую на западную и восточную части. Он создал Кодекс Юстиниана (529 г.) и позже добавил Новеллы (534 г.), обеспечив правовую унификацию всей империи.
Для укрепления внешней политики он заключил мир с Персией (532 г.), но уже в 540 г. конфликт возобновился. На внутреннем фронте Юстиниан почти потерял трон, подав восстание Ника в 532 г., чему способствовали его жена Теодора и генерал Белисарий.
Военные кампании привели к возвращению Северной Африки от вандалов, завоеванию Карфагена, а также Кориции, Сардинии, Сицилии и Италии у остготов. Были также завоеваны части Испании. Хотя Галлию император не смог вернуть, римский контроль над Средиземноморским побережьем был восстановлен.
Юстиниан был не только законодателем и полководцем, но и градостроителем. Он восстановил Антиохию (526–528 г.) и воздвиг собор Святой Софии в Константинополе (532–537 г.) на месте сгоревшей церкви, разрушенной во время восстания Ника. Появилось множество новых церквей, крепостей, стен, дорог, мостов и банных комплексов.
Административные реформы осуществлял его прайтор (министр) Иоанн Каппадокий. Экономика процветала: возобновились торговые пути в Китай и Галлии. Юстиниан боролся с язычеством и продвигал христианство, расширяя его влияние на Кавказ и Чёрное море.
Однако в 540 году Персия вновь напала, а неурожай и чума 542–544 гг. сократили население и подорвали экономику. Религиозные разногласия между сторонниками Халкедонского собора (двойственная природа Христа) и монифистами (божественная природа только) привели к дальнейшим конфликтам. Константинопольский собор 553 г. не смог примирить стороны.
Последствия
После смерти Юстиниана границы империи были атакованы персами, лангобардами, вестготами и другими народами, которые вновь заняли утраченные территории. Несмотря на то, что Юстиниан не смог навсегда воссоединить большую Римскую империю, его правление закрепило религиозные, экономические, правовые, политические и культурные основы Византийской империи.
