Мегалиты – от древних легенд до реальных архитектурных сооружений – всегда занимали особое место в воображении европейской предыстории. Образ Стоунхенджа, впервые упомянутый в XII веке, стал одним из самых узнаваемых символов. Его название в древнеанглийском языке означало «висячий камень», а средневековые хроники связывали его с гигантами и рыцарями Круглого стола.
Доказательства до кельтов
До появления кельтских культур мегалитические памятники использовались совершенно иначе. Археологи выяснили, что многие из них – дольмены, курганы и менгиры – были частью погребальных комплексов, а не жертвенных алтарей гигантов. Камни служили скелетом временных построений из дерева и земли, которые со временем разрушались, оставляя лишь каменные останки.
Функция Стоунхенджа
Современные исследования показывают, что главная цель монумента – астрономическое наблюдение. Ось сооружения совпадает с восходом солнца в день летнего солнцестояния и закатом в день зимнего. Это позволяло древним общинам определять сроки посева и сбора урожая. Кроме того, в 2008‑м году было обнаружено около шестидесяти кремаций 3000–2500 г. до н.э., подтверждающих ритуальное значение места.
Структура памятника
Первый этап строительства (около 2100–2000 г. до н.э.) включал кольцо из синих базальтовых камней, привезённых из Уэльса (250 км). Позднее, во II тысячелетии до н.э., было построено более крупное кольцо из песчаника, а в центре появился «алтарный камень», вероятно, служивший ритуальной платформой. Внешний «heel stone» указывает на солнечную ось.
Другие мегалиты Салисберийской равнины
Недалеко от Стоунхенджа находятся Дуррингтон Уоллс – круглое земляное укрепление в 20 раз больше, а также деревянный круг Woodhenge. Оба комплекса, датируемые 2600–2500 г. до н.э., использовались сезонно для празднования солнцестояний, а их авеню ведут к реке Эйвон, связывая их ритуально.
Технологические прорывы
Проект «Stonehenge Hidden Landscapes» (Университет Бирмингема и Австрийский институт Людвига Больцмана) с помощью георадаров и магнитометров выявил 17 ранее неизвестных построек, включая деревянный «залов» 33 м в длину, который, вероятно, использовался для погребальных церемоний, и круг из 60 столбов, окружавший Дуррингтон Уоллс.
Путешественник из Альп
В 2002 г. в А́мсбери (около Стоунхенджа) был найден гроб «Амсберийского лучника» – человек 40‑х лет с богатым набором артефактов, пришедший из Альп. Его захоронение (2400–2300 г. до н.э.) доказывает, что уже тогда происходили масштабные миграции по Европе.
Хронология исследований
XII век – Геофрие де Монмут связывает Стоунхендж с легендами о короле Артуре.
XVII век – Инго Джонс приписывает памятнику римское происхождение; Джон Обри связывает его с кельтами.
XVIII век – Уильям Стукли выдвигает дриудскую теорию; Джеймс Фергюсон предлагает буддийскую.
XX век – Норман Локер (1906) обнаруживает связь с летним солнцестоянием; Джеральд Хоукинс (1966) считает его астрономической обсерваторией.
См. также: «Эхо Стоунхенджа», «Галлы: кельты и другие», «Остров Пасхи – земля каменных гигантов».
Дополнительные источники
• М. Мохен, «Мегалиты, камни памяти», 1998.
• J. Бриар, «Древние каменные круги», 2000.
• M. Отте, «Протохистория», 2008.
• Stonehenge Hidden Landscape Project
• Stonehenge Riverside Project
