Доисторическая жевательная резинка

Жевательная резинка была получена из коры березы • THEIS JENSEN / UNIVERSITY OF COPENHAGEN / ПРЕСС-СЛУЖБА

Удивительно, что может рассказать кусок березы, пережеванный 5700 лет назад! Эта доисторическая «жвачка» была обнаружена во время археологических раскопок на острове Лолланд на юге Дании, месте, где грязь особенно хорошо сохраняет органические остатки, что позволило удивительным образом сохранить ДНК ее владельца. Вернее, его владелицей, ведь исследование показало, что это была женщина с каштановыми волосами и голубыми глазами, которая только что съела утку и фундук! Она была генетически близка охотникам-собирателям Западной Европы. Небольшие следы зубов, которые «жующая» оставила в тесте, говорят о том, что она была молода. Исследование этого генома, первого целого древнего человека, извлеченного из элемента, отличного от костей, было проведено в Дании Глобальным институтом Копенгагенского университета.

«Жевательная резинка» на самом деле представляла собой черноватую пасту, полученную путем нагревания бересты. Его использовали в качестве клея при изготовлении таких инструментов, как наконечники стрел, но, вероятно, его также жевали, поскольку это дерево обладает антисептическими свойствами, способными облегчить, например, зубную боль. По словам исследователей, эти свойства также позволили улавливать ДНК, «задерживая ее микробное и химическое разложение».

Микробная флора

Микробная ДНК также осталась во флоре рта едока, а выявленные семейства бактерий считаются частью нормальной микрофлоры рта и верхних дыхательных путей человека. Некоторые из этих бактерий вызывают такие проблемы, как воспаление десен или пневмония. Это могло бы помочь понять, как патогены развивались и распространялись. Исследователи также обнаружили ДНК утки и фундука, что позволило им предположить, что молодая женщина их съела. Жевательные резинки такого типа были обнаружены несколькими месяцами ранее в Швеции, возрастом 9000 лет, но их ДНК была менее многословной.