С XVI века слово «эскимос» использовалось для обозначения большинства жителей арктических и субарктических регионов Земли. Происхождение термина неясно: некоторые считают, что оно означало «пищу из сырого мяса», другие – «строитель снегоступов». Сейчас это слово считается уничижительным, поэтому предпочтительнее термин «инуит», который в языке инуктитут переводится как «люди» или «человеки».
Иглу и шкуранные палатки
Первые палеоэскимосы, вероятно, пришли в северо‑американскую часть Арктики около 4500 лет назад, пересёкши Берингов пролив из Азии. Позднее культура нео‑эскимосов Туле, распространившаяся около тысячи лет назад от Аляски до Гренландии, дала начало инуитам. Некоторые учёные считают, что инуиты – лишь более развитый вариант людей Туле. В общей сложности инуиты делились на 21 племя, расселённые по арктическим регионам России (Чукотка), Аляски, Канады и Гренландии, что делает их крупнейшей этнической группой в мире. Они имели схожие внешние признаки, почти одинаковые устные традиции и говорили языками одной семьи эскимо‑алеутских языков. Их образ жизни формировался экстремальными условиями – зимой температура опускалась до –55 °C. Однако не все инуиты жили одинаково.
Традиционный образ «инууитского жилища» часто связывают со снежным иглу, но лишь около 13 % инуитов использовали его как постоянное жильё, а 20 % – как временное. Около двух третей населения вообще не строили иглу. В холодные периоды наиболее типичными были дома из камня и торфа, иногда покрытые сводчатой крышей, поддерживаемой костью кита, бивнями моржа или отшлифованным дрейфовым деревом. Как и иглу, такие постройки возводились на платформах и имели вход‑туннель, удерживающий холод. Летом инуиты переезжали в шкуранные палатки из оленьих шкур, напоминающие индейские типи.
Летний лов лосося
Весна была самым важным временем года. В этот период инуиты передвигались на собачьих упряжках, охотились на тюленей в ледяных морях и на морском льду, используя отверстия, оставленные дышащими животными, а также в полыньях – открытых участках воды, окружённых льдом, где ловили моржей и иногда китов. Летом они ловили лосося, арктического фореля и капелина, а также охотились на определённые виды птиц.
Также читайте: Арктика: в поисках Северо‑Западного прохода
Летом инуиты отправлялись в походы на каяках и больших шкуранных лодках умиаат в поисках крупных морских млекопитающих. Женщины собирали ягоды, дикие растения, яйца птиц, моллюсков и морскую водоросль. Осень была лучшим временем для охоты на карибу, хотя иногда её проводили и весной или летом, в зависимости от доступности пищи.
Большую часть года они питались свежим мясом, рыбой и морепродуктами, откладывая излишки для суровой арктической зимы, когда активность большинства племён сводилась к минимуму. Если запасы истощались в январе‑феврале, приходилось принимать тяжёлые решения – иногда жертвовали младшими членами группы, а старейшины могли прибегнуть к суициду или покидать семью, чтобы обеспечить выживание остальных.
Свет лампы куллек
Трудовое разделение было чётким. Женщины отвечали за обработку шкур, пошив одежды, разделку туш и уход за детьми. Их главной задачей было поддержание горящего масла в каменной лампе куллек, снабжённой фитилью из пенопласта или травы. Лампа использовалась для сушки шкур, готовки, отопления и освещения. Без неё инуитская культура не могла бы выжить в столь суровом климате.
Мужчины охотились и рыбачили, обеспечивая семью пищей. Совместно с женщинами они строили зимние дома, шкуранные лодки и упряжки, а также изготавливали охотничьи орудия с помощью луковой дрели, которую также использовали для розжига огня и обработки материалов.
Сила шамана
Неопределённость завтрашнего дня, тревога за результат охоты и постоянная угроза голода заставляли инуитов развивать особый набор верований и ритуалов, связанных с их экономической деятельностью. Их миропонимание стремилось к гармонии между природным и духовным мирами.
Только шаман был связан с ину́а – «духом», присущим каждому объекту, явлению, животному или человеку, и мог обращаться к нему особым языком.
Инуиты считали, что любой объект, природное явление, животное, человек или место обладает инуа (или ануа) – понятием, переводимым как «владыка», «существо» или «дух». Поэтому животный мир воспринимался с глубоким уважением, что проявлялось в многочисленных обрядах и празднованиях, поддерживающих успешность охоты. Шаман (ангаккук) был посредником между людьми и инуа. Он управлял погодой и животным миром с помощью песен, формул и ритуалов, следил за соблюдением табу и поддерживал баланс между человеком и природой; нарушители наказывались болезнью и позором.
Инуиты сохраняли такой образ жизни веками, адаптируясь к экстремальному климату, вплетая страхи в свою культуру. Приход «белых людей» в XVI веке нарушил хрупкое равновесие и начал трансформировать традиционную культуру и верования.
Узнать подробнее
Инуиты, М. Терриен, Les Belles Lettres, 2012.
Население, поражённое европейскими болезнями
В конце XV века европейские исследователи начали искать мифический Северо‑Западный проход, соединяющий Европу с Азией. Так начались первые контакты инуитов с западными исследователями, торговцами и миссионерами, которые часто были враждебны. В 1577 году по приказу королевы Елизаветы I британский исследователь Мартин Фробишер привёз в Лондон трёх инуитов с Баффинова острова; все они умерли через месяц. Численность инуитов сократилась с 74 000 до 35 000 человек главным образом из‑за инфекционных болезней, к которым они не имели иммунитета.
Многофункциональный улу
Улу – традиционный нож женщин. Плоский, веером, его могли вырезать из сланца, слоновой кости, меди или даже метеоритного железа. Рукоять делалась из оленьих рогов, моржового бивня, слоновой кости моржа или дрейфовой древесины. Нож использовался для резки мяса и волос, а также часто входил в погребальное оснащение женщин.
