Виктор Шёльше, фотография Этьена Каржата. Плакат из «Современной галереи» (Париж, L. Baschet, 1876‑1884) • WIKIMEDIA COMMONS
Наследие и почёт
Виктор Шёльше покоится в Пантеоне, в метрополии и заморских департаментах Франции установлены его статуи, а один из городов Мартиники носит его имя. Его имя тесно связано с важнейшим событием в истории Франции – указом об отмене рабства от 27 апреля 1848 года.
Ранние годы и путешествия
Родившийся в 1804 году в Париже в семье католического буржуа, Шёльше в 1828 году отправился в Америку и Карибский регион в качестве торгового представителя семейного фарфорового бизнеса. Вернувшись, он был потрясён ужасом, с которым сталкивались кубинские рабы.
Путь к аболиционизму
Сначала Шёльше не поддерживал мгновенную отмену рабства. В статье «Des Noirs», опубликованной в Revue de Paris в 1830 году, он резко осуждал положение рабов, но выступал за постепенную отмену, полагая, что «негры, оставленные в руках хозяев, останутся в невежестве, а все пороки рабства будут вредны и для общества, и для них самих». Он подчёркивал, что главное – «перестать подпитывать источник, уничтожив работорговлю».
Став журналистом, Шёльше совершил несколько поездок в США и Карибский регион, изучая будущее британских колоний после отмены рабства. После визита в Восточное Средиземноморье, где он наблюдал рабство в мусульманском мире, он собрал свои статьи в книгу История рабства за последние два года (1847 г.). Позиция автора сместилась в сторону немедленной отмены, и он отстаивал её в республиканских и масонских кругах.
Деятельность в 1848 году
После февральской революции 1848 года Шёльше возглавил Комиссию по отмене рабства во французских колониях и подготовил указ, который освободил рабов. Вскоре он был избран депутатом от Мартиники и Гваделупы, где в Национальном собрании выступал против смертной казни.
Поздние годы и наследие
Во время Второй империи Шёльше был вынужден в изгнание, но после провозглашения Третьей республики вновь стал парламентером, посвятив себя написанию книг, в том числе о Туссане-Лоуврете. Он умер в 1893 году, а его останки были перенесены в Пантеон в 1949 году.
