Что такое Open Range?
Open Range — термин, обозначающий публичные земли к северу от Техаса, где в период с 1866 по 1890 годы паслись более пяти миллионов голов скота. Эти территории служили огромными пастбищами для ранчеров из Техаса.
Западные штаты — Канзас, Небраска, Дакоты, Монтана, Вайоминг и другие — предоставляли бескрайние просторы для выпаса скота, а также для перевозки животных к рынкам.
Трапы скота и «страна коров»
Трапы вели скот из Западного Техаса через индейские территории в обширные публичные просторы центральных и северных равнин. На этих «странах коров» почти не было фермеров; лишь барьерные проволочные ограды и пастухи охраняли стада. В местах, где не хватало воды, бурились колодцы и возводились плотины.
Британские инвестиции в свободный выпас
С середины 1880‑х годов в США вложили огромные суммы британские капиталы, создав крупные скотоводческие компании. Правительство поддержало отрасль, запретив ограждение публичных земель и индейских резерваций, а также выдавая контракты на поставку говядины. Закупаемое государством мясо распределялось среди коренного населения, которое осталось без пищи после исчезновения бизонов.
Кризис 1886‑1887 годов
Суровая зима 1886‑1887 годов привела к гибели сотен тысяч голов скота, что обрушило цены и разорило инвесторов. После катастрофы пастбища стали постепенно ограждаться поселенцами‑хомстедерами. К 1890‑м годам открытый выпас почти исчез, оставив лишь следы былой отрасли.
