Сразу после образования фронта в Нормандии, после успешной высадки там союзных войск, задачей руководства союзников было закрепить немецкие бронетанковые войска на участке 2-й британской армии (2-я армия ), чтобы дать возможность 1-й армии США (1-й армии) добиться прорыва немецкой оборонительной позиции. Это также было целью операции Bluecoat.
Командование союзников пыталось убедить немцев, что главный удар по ним нанесут англичане, а не американцы. В этом контексте были проведены операции «Эпсом», «Гудвуд» и «Кобра». Поэтому было решено провести новую британскую, обманную и не только атаку под кодовым названием «Bluecoat». Атаку будут осуществлять VIII и XXX армейские корпуса (СС) 2-й британской армии (2-я до н.э.). VIII СС под командованием генерал-лейтенанта О'Коннора будет атаковать ось Шамон-Вире-Хилл 309.
Авангардом VIII СС была 15-я шотландская пехотная дивизия (МП) . У шотландцев были старые открытые счета с немцами после предыдущих сражений, и между двумя соперниками возникла глубокая ненависть, поскольку, как это было в их обычной практике, немцы жестоко обращались и убивали пленных шотландцев. Так в рядах 15-го МП прошла молчаливая клятва не брать пленных.
15-ю МП будет оказывать непосредственную поддержку 6-я гвардейская бронетанковая бригада (6-я ТТХ/TXF) в составе 4 дивизий. 6-я пехотная дивизия имела в общей сложности 174 танка, в основном «Черчилль» Mark VII и Mark VIII, некоторые из которых были вооружены 75-мм пушкой, другие — 95-мм гаубицей. Кроме того, в состав VIII СС поступили огнеметные танки «Черчилль» («Крокодил») и танки «Шерман» с цилиндрами разминирования знаменитой британской 79-й бронетанковой дивизии (ATD).
Против первого британского эшелона VIII СС был переброшен немецкий 326-й МП, пострадавший в предыдущих боях и поддерживаемый 654-м истребительным танковым полком, оснащенным 20 (в других источниках говорится о 30) истребителями танков «Ягдпантеры». >
Вылеты пехоты, танков и авиации
В 06.55 30 июля британцы выступили. Англичане без особого труда захватили Ле Бур. Сентябрьская Уэнч оказалась крепким орешком. Немцы блестяще оборонялись, от дома к дому, от куста к кусту, но когда подошли британские танки, они отступили. Так завершился первый этап наступления, когда британцы захватили все поставленные цели без особо серьезных трудностей и потерь.
Однако, хотя немецкий фронт распался, немецкие дивизии оставались отрезанными за новыми британскими позициями, вызывая потери и беспокойство. Отрезанные немцы не выказали намерения отказываться от боя, и когда британские войска попытались собраться на передовой линии, чтобы начать вторую фазу, они попали под шквальный огонь.
Тем не менее против моторизованного британского асфальтоукладчика немцы либо отступили, либо были нейтрализованы. Вскоре после этого британцы начали вторую фазу атаки. Постепенно британские войска, танки и пехота, продвигались вперед, но теперь гораздо медленнее, поскольку немецкое сопротивление усиливалось. Однако командиры 6-й ТТХ/ТХФ и 15-го МП решили по собственной инициативе изменить планы, прибегнув к нестандартному, но и смелому маневру, отправив танки вперед самостоятельно и предоставив пехоте расчищать местность. .
Наступление продолжалось и в 14.00 к танкам присоединилась шотландская пехота Хайлендской лёгкой пехоты, которая тем временем очистила район от немецкой пехоты. Между 15.00 одна за другой рой британских бомбардировщиков появлялся над британскими позициями, нацеленными на высоту 309. Вскоре высота покрылась густым дымом. Все, что можно было увидеть, — это вспышки взрывов, поваленные деревья и летающие в воздухе люди.
По плану атаку на высоту 309 должны были прикрывать XXX СС. Но этому корпусу не удалось с самого начала выполнить план из-за плохой организации атаки, а также из-за обширных немецких минных полей. Тем не менее, несмотря на потери, к 16.30 британцы находились на высоте 309, подвергаясь спорадическому немецкому огню. К 18.00 высота 309 была полностью под их контролем.
До этого момента немцы, застигнутые врасплох полученным неожиданным и мощным ударом, не отреагировали серьезно на атаку англичан, оставив 326-й МП в одиночестве нести бремя атаки всего VIII СС.
Однако внезапно взорвались танки роты S майора Уайтлоу, составлявшей левый фланг британской оборонительной линии на холме. Два целых улама колесниц были подожжены, казалось бы, без объяснения причин. Но британцы вскоре это поняли, когда увидели, как сквозь растительность появились три «Ягдпантеры». , полагая, что они уничтожили все британские танки в этом районе. Англичане тут же открыли огонь, но сумели лишь заставить немецких охотников за танками отступить, но не раньше, чем они уничтожили еще несколько британских танков. В конце концов два из трех «Ягдпантер» были брошены, попав под гусеницы.
С наступлением ночи бой прекратился. VIII СС удалось продвинуться на глубину 9 км в строй немецких войск, выиграв все задачи дня с относительно небольшими потерями. В частности, у 15-й шотландской МП было выведено из строя всего 223 человека, а у 6-й пехотной дивизии – 72 человека и 35 танков. Из них 11 были немедленно отремонтированы и участвовали в продолжении боя. Три немецких «Ягдпантеры» доказали свою эффективность, уничтожив 12 британских танков.
