Современные люди принадлежат к семейству приматов, известному как гоминиды . или « человекообразные обезьяны «.
Даже шимпанзе и гориллы относят к гоминидам.
Современные люди имеют общего предка с шимпанзе , жившим примерно 8 миллионов лет назад .
С тех пор в Африке появились различные виды двуногих гоминидов. , некоторые из которых являются прямыми предками современного человека, а другие просто вымерли.
Останки Sahelanthropus tchadensis были обнаружены в Чаде, датируются примерно 7 миллионами лет назад и может быть общим предком как человека, так и шимпанзе.
Миллион лет спустя Orrorin tugenensis жил в Кении и ходил прямоходящим, но все же приспособился к лазанию по деревьям.
Ardipithecus ramidus жил в Эфиопии около 4,4 миллиона лет назад , он ходил прямо, у него были меньшие зубы, более человеческие, чем у других видов обезьян, но его размер мозга был меньше современных шимпанзе и составлял всего 20% размера современного человека .
В любом случае, Австралопитек афарский остается единственным четко определенным гоминидом во всей Африке, жившим между 4 и 3 миллионами лет назад.
Характеристики afarensis представляют собой мозаику эволюционных черт и архаичных элементов:особенно череп Удивительно, очень маленький ( 380-530 куб.см ) и с обезьяньей внешностью. моляры и премоляры они очень большие по сравнению с размером своего тела (рост 1,05 метра и вес 27 кг ), но они не особо специализированы. вкус и нижняя челюсть у них явно примитивные черты. лицо является прогнатным. Самцы и самки различались по размеру, причем разница в форме была настолько заметной, что они напоминали нашу гориллу . двоюродные братья, где самцы могут весить в два раза больше самок.
Люси была человеком с головы до ног, оставаясь обезьяной, хотя можно было ожидать впечатляющего развития:черепа и мозга.
Эта эволюция представляет особый интерес, поскольку предполагает, что гоминация не возникало постепенно, затрагивая все анатомические структуры одновременно.
Некоторые характеристики, такие как положение стоя , развившийся первым, обусловливающий последующие адаптации в соответствии с естественным отбором, навязанным окружающей средой, например, в Африке 3 миллиона лет назад , который менялся все быстрее и быстрее.
