Происхождение и набор
Янычары (yeniçeri — «новый воин» в турецком) изначально формировались из военнопленных, ставших добычей султана. С расширением Османской империи на Балканах в XIV–XV вв., особенно при Мехмеде II Завоевателе (1432‑1481) и Сулеймане Великолепном (1520‑1566), была введена система девширме — сбор христианских мальчиков из балканских деревень, которых обучали турецкому языку, конвертировали в ислам и готовили к службе в армии.
После обучения в сельской местности мальчики возвращались в Константинополь, где становились полноправными членами яничарского корпуса.
Организация, вооружение и привилегии
Янычары представляли собой хорошо экипированную элиту: их базовое вооружение включало саблю (kilij), кинжал (yatagan) и первые огнестрельные мушкеты (tüfek). Иерархию возглавлял ага‑командир, а высший совет (диван) состоял из великих визирей, губернаторов и адмирала флота (каподан паши).
Как отдельная военная каста, янычары имели свои правила, символику и привилегии. До XVI века они обязаны были к целибату и не могли жениться, пока не покинут службу. Кроме того, только офицеры могли отращивать бороду — рядовые могли иметь лишь усы.
Бараки янычар, где говорили преимущественно на сербо‑хорватском, символизировались горшком (аналогом римского орла). Внутри горшка хранились пайки, а его опрокидывание означало недовольство войск.
Корпус делился на отряды (орта), каждый из которых возглавлял командир, названный чорба («суп»), поскольку он распределял пищу. Янычары пользовались налоговыми льготами и судились только по военному суду, а отдельная часть — белюк — отвечала за охрану султана.
Упадок и ликвидация
В XIX веке, в период военной модернизации, султан Селим III (1789‑1804) создал новое войско, обученное европейскими офицерами, названное «Новый порядок». Это вызвало восстание янычар, которые видели угрозу своим привилегиям.
В 1804 году янычары захватили власть и поставили на трон Мустафу IV (1807‑1808), но уже в 1808 году его сместил Селимов брат — Махмуд II (1808‑1839). При Махмуде II была проведена реформа, известная как «захват Европы», и в 1826 году произошло так называемое «Благовидное событие» — массовое уничтожение яничарского корпуса, завершившее их многовековую службу султану.
