В середине 1950-х годов на месте святилища Олимпии археологи сделали сенсационное открытие:под византийской церковью, построенной посреди священного участка, появились инструменты для обработки золота и слоновой кости, терракотовые формы и чаша с надписью. что поставило ΦΕΙΔΙΟΥ ΕΙΜΙ (Я принадлежу Фидию).
Это была мастерская знаменитого скульптора Античности, как раз в том месте, где, как писал Павсаний, он находился.
Это послужило подтверждением повторяемого источниками факта, что Фидий вырезал здесь знаменитую хризоэлефантиновую статую (сделанную из золота и слоновой кости) Зевса, одного из семи чудес древнего мира, находившуюся внутри его храма в Олимпии.
Это было поручено Фидию, который переехал работать в Святилище примерно в середине V века до нашей эры. (470-450 гг. до н.э.), когда строительство храма было завершено около 457 г. до н.э. (Некоторые авторы отстаивают более позднюю дату, чем 450 г. н.э.). Скульптору потребовалось 13 лет, чтобы завершить его, используя в качестве материалов панели из слоновой кости и цельного золота, поддерживаемые внутренней деревянной рамой.
То, что стало одним из самых почитаемых изображений Древней Греции, изображало Зевса, сидящего на троне, его голова увенчана оливковым деревом и смотрит на верующих сверху вниз. В левой руке он держал скипетр, а в правой – победу (Нику). Некоторые детали, например сандалии, были из чистого золота.
Когда он был закончен и помещен внутри храма, он занимал половину ширины нефа и достигал высоты 13 метров. По словам Страбона, который, должно быть, видел ее в начале I века до нашей эры, статуя была настолько велика, что создавалось впечатление, что если бы она поднялась с трона, то сломала бы потолок.
Правда в том, что для его установки пришлось позже разобрать и переместить внутренние колонны и их стилобаты, а также пришлось перестроить крышу. Статую постоянно покрывали маслом, чтобы защитить слоновую кость от влаги.
Земля, на которой она стояла, вымощенная большими блоками черного камня, была окружена приподнятым краем, удерживающим падающее масло, образуя резервуар, который действовал как отражатель, благодаря которому статуя казалась выше.
К сожалению, ни одной мраморной или бронзовой копии до наших дней не сохранилось, и о том, что это было из себя, мы можем узнать только благодаря описаниям классических источников и некоторым изображениям, найденным на монетах из Элиды (города, на территории которого находилось святилище Олимпии). ) и римляне. Сам Страбон рассказывает анекдот, в котором Фидий раскрывает, на чем он основывался при создании статуи:
По словам римского историка Тито Ливио, генерал Луций Эмилий Паулюс увидел статую во время своего визита в Олимпию после победы над македонянами, и он был тронут до глубины души, как если бы он видел бога лично /em> .
Мало того, что сама статуя была впечатляющей, трон был сделан из черного дерева и слоновой кости, украшен золотом, драгоценностями, картинами и рельефами. Описание Павсания, который смог увидеть его в начале II века нашей эры, совпадает с изображениями на монетах.
Трон поддерживался внутренними колоннами, а стены были построены как ширма, чтобы люди не ходили под ним, в отличие от того, что произошло в Амикласе, где можно было войти под трон Аполлона, возможно, самый странный памятник греческой древности.
Святилище и храм были повреждены в III веке нашей эры. из-за нескольких землетрясений. Однако олимпийский фестиваль продолжал проводиться там до 393 года нашей эры, после чего император Феодосий I запретил языческое богослужение и закрыл храмы.
Святилище пришло в упадок, но простояло еще три десятилетия, до 426 года нашей эры. Император Феодосий II приказал его разрушить. Храм сгорел, однако статуи Зевса к тому времени там уже не было.
Предание, записанное в источниках и сохраненное византийским историком XI века Георгием Седреном, гласит, что Феодосий I приказал привезти его в Константинополь в 393 году нашей эры. Там ее должны были установить во дворце Лаузо, императорского камергера, славившегося в столице своей большой коллекцией языческих статуй, все они были вырваны из храмов. Хотя Лаусо был христианином, похоже, он особенно любил героические и мифологические статуи и собрал первую известную коллекцию произведений искусства по эстетическим соображениям.
Если он переехал в Константинополь не в этот день, то, возможно, это было в 408 году нашей эры, когда был принят другой закон, разрешающий удаление статуй из храмов.
Почти вся коллекция, по словам историка XII века Зонараса, была уничтожена во время дворцового пожара в 475 году нашей эры, примерно через 30 лет после смерти Лаусо.
Среди произведений, исчезнувших затем навсегда, была «Афродита Книдская» Праксителя, известная сегодня лишь по копиям. Однако ни Зонара, ни Седрено не упоминают статую Зевса среди произведений, погибших в огне.
Предполагается, что он был помещен в апсиде, венчавшей большую галерею дворца, по другую сторону ротонды, служившей приемной. Дворец, расположенный рядом со стадионом, позже сильно пострадал во время восстания Ника в 532 году нашей эры. и именно в этот момент статуя могла быть окончательно разрушена, почти через тысячу лет после ее создания.
