Вопреки многолетним представлениям, новые исследования палеолита в Америке и применение современных методов датировки дают всё более ранние даты, приближаясь к европейским. В Америке палеолитический период соответствует этапу культурной эволюции охотников, собирателей и рыбаков.
Население и фауна
Гляциальные процессы охватили всю планету, но американские ледниковые покровы, особенно в Северной Америке, образовали одни из крупнейших ледяных массивов на Земле. Это сильно замедляло заселение Нового Света. Наиболее признанная теория предполагает, что первые люди пришли на континент волнами через ныне Берингов пролив и Аляску, а затем постепенно двигались к югу. В Северо‑Восточной Азии в период протопалеолита существовали по крайней мере три безледные маршрута к Берингскому перешейку — широкая наземная связь, покрытая озёрами и реками, включая долину Юкона в Аляске. Именно по этому пути мигрировали стада животных и охотничьи группы.
Фауна Северной Америки была смесью азиатских и южно‑американских видов. Из Азии пришли мамонт, лось, бизон, северный олень, бобр и различные кошачьи. Из Южной Америки — мегатерий, милодон и мегалоникс. Мастодонт, а также некоторые виды Equus, Platygonus и Tapirus были эндемичными. К 8000–6000 гг. до н.э. большинство этих крупных животных исчезло.
Американский палеолит, как и в остальных регионах, делится на нижний и верхний палеолит. Каждый из этих этапов включает в себя несколько культурных традиций, сохранявшихся до относительно недавних времён.
Литика в американском палеолите
Технологически нижний палеолит характеризуется изготовлением простых орудий методом ударного раскалывания: ядра, куски камня и осколки. Более сложные орудия — наконечники, ножи, двусторонние резцы — появляются только в более поздних культурах.
Верхний палеолит Северной Америки начинается с так называемого отступления Ново‑хейвского ледника около 15 000 гг. до н.э., когда открывается коридор между ледниковыми щитами Киветин и Пьемонт. По этому пути в континент приходят новые группы людей, привнося азиатские каменные технологии и более развитую экономическую организацию. Охотники создают более тонкие наконечники для метательных орудий, что повышает эффективность охоты, а собирательские практики отходят на второй план.
Эти охотники, продвигаясь на юг, достигают Мексики и Центральной Америки, а затем Южной Америки. Культуры Кловис и Фолсом (северо‑американский верхний палеолит) достигают долины Мексики к 8000 гг. до н.э. На юге развиваются местные комплексы: Эль‑Хобо (Венесуэла), Инга (Эквадор), Лаурико́ча (Перу), Вискачани (Боливия) и южнейшие Тольдес, Касапедр и Аямпитенсе.
Пещерные рисунки — важный источник информации о культурной эволюции. Основные центры их расположения: Нижняя Калифорния, Бразилия, Центральные Анды и южная Патагония.
К 8000–7000 гг. до н.э. климатические изменения окончательно приводят к отступлению ледников. К 6000 гг. до н.э. мегапериод исчезает, и охотники теряют основной источник белка. На смену приходит растительное земледелие, что приводит к глубоким культурным трансформациям.
Рисунки в «Пещере Окрашенной»
Убежище в горах Сьерра‑де‑Сан‑Франциско, Нижняя Калифорния (США). «Окрашенная пещера» — один из самых значимых памятников американского наскального искусства. На стенах изображены странные фигурки людей, наполовину красные, наполовину чёрные, наложенные на оленей и птиц, типичных для этого региона.
Гетерогенный континент
Америка состоит из двух крупных массивов земли, образующих почти треугольник, соединённых узким перешейком, что делает её двойным континентом. Такая география определяла миграцию населения и культурные взаимодействия. Сотни экологических ниш, разнообразие климатов и рельефа — от огромных орографических систем на Тихоокеанском склоне до обширных равнин на Атлантическом — способствовали огромному культурному разнообразию доколумбовой Америки, где спустя ~40 000 лет истории существовало более 2000 языков.
Хронология
- Taima‑taima, 15 400 гг. до н.э., Венесуэла. Каменные орудия охоты, кости мегапериода и мелких животных.
- Tibito, 15 600 гг. до н.э., Колумбия. Каменные орудия, кости мамонтов, лошадей и оленей.
- Jaguay, 14 900 гг. до н.э., Перу. Полуготовые каменные орудия, в основном рыболовные.
- Piedra Museo и Los Toldos, 17 000–14 900 гг. до н.э., Аргентина. Односторонние орудия и остатки мегапериода.
- Lapa do Boquete, 15 950–14 900 гг. до н.э., Бразилия. Каменные орудия, остатки фруктов и рыбы.
- Folsom‑Clovis, 15 000 гг. до н.э., США. Наконечники для метательных орудий.
- Painted Stone, 14 900 гг. до н.э., Бразилия. Орудия, керамика, человеческие экскременты, остатки фруктов и дичи.
