Неолит, хотя и назван в связи с изменением способа обработки камня, представляет собой сложный процесс, ознаменовавший конец охотничье-собирательского образа жизни и начало земледелия и скотоводства. Около 12 000 лет назад образ жизни людей, населявших отдельные регионы, радикально изменился: охота и собирательство постепенно уступили место продуктивным занятиям – одомашниванию животных и возделыванию земли. Общество Homo sapiens перестало быть кочевым и переходило к оседлому образу жизни, обеспечивая себя собственным продовольствием.
Главным катализатором этих экономических и культурных преобразований стало потепление климата в конце последнего ледникового периода, открывшее эпоху голоцена. Температуры резко возросли, ледяные покровы отступили к полярным регионам и высоким горам, а затопление прибрежных зон создало новые условия для жизни.
Хронология появления земледелия и скотоводства
Эпипалеолит (12 000–9 000 до н.э.) – культуры натуфийцев (Палестина) и зарзиан (Ирак). Жилые постройки, микролитика, сбор диких зёрен.
9 500–8 000 до н.э. – Тель-Аб-Хурейра (Сирия): остатки хранения диких зёрен.
8 500 до н.э. – доказательства целенаправленного отлова овец в Зави‑Чеми (Шанидар, Ирак).
Керамический неолит
9 000 до н.э. – Керамический неолит А в Иерихоне: возведение первой стены, возникновение сельскохозяйственных поселений в Палестине и Сирии.
8 000 до н.э. – Одомашнивание коз в Гандж‑Даре и первые признаки сельского хозяйства в Али‑Кош (горный хребет Загрос).
8 000 до н.э. – Керамический неолит B в Иерихоне: расширение земледелия в восточном Леванте, развитие сложных погребальных обрядов.
7 000–6 500 до н.э. – Устойчивые поселения в Анатолии (Кайону‑Тепеси, Хаджилар, Чатал‑Хююк), Сирии (Тель‑Мурейбет) и Ираке (Калат‑Ярмо).
Климатический перелом и необходимость выживания
Таяние льдов привело к исчезновению многих растений и миграции или вымиранию животных, которые поддерживали выживание палеолитических людей. С ростом численности населения возник дисбаланс между потребностями человека и доступными ресурсами, заставив Homo sapiens менять пищевые привычки. К концу палеолита человечество уже обладало достаточной культурной зрелостью и техническим прогрессом, чтобы перейти к промежуточному периоду – мезолиту (или эпипалеолиту), когда охотники‑собиратели начали контролировать производство и потребление пищи.
Плодородный полумесяц
Термин «Плодородный полумесяц» обозначает регион, где впервые появились признаки неолитизации. Его название связано с характерной формой и благоприятными экологическими условиями. Здесь раннее развились земледелие, скотоводство, керамика и многие другие технологические достижения.
Одомашнивание животных – начало скотоводства
Одомашнивание животных, как непосредственное продолжение охоты, является одной из самых ранних форм неолитизации. По археологическим данным, оба процесса – земледелие и скотоводство – возникли в Плодородном полумесяце около 9 000 до н.э.
Мезолитические охотники начали отбирать добычу по полу и возрасту, а затем стали содержать живой скот в заграждениях, что обеспечивало постоянный запас мяса без зависимости от дикой охоты.
Первым одомашненным животным была коза. Останки, найденные в Иране и Ираке, показывают, что неолитические козы уже были меньше и имели укороченные рога по сравнению с диким предком – козерогом (bezoar). Зооархеологи полагают, что ранние пастухи отбирали более мелких и послушных особей, тем самым интуитивно меняя генетический состав популяции.
Первые одомашненные животные
Коза – первая одомашненная для получения мяса, около 8 000 до н.э.; происходит от диких козерогов.
Овца – одомашнена из диких каракуль в горах Ирана, ценна мясом, молоком и шерстью; 8‑й тысячелетний период до н.э.
Корова – поставляла мясо, молоко, кожу и использовалась как вьючное животное; 6‑й тысячелетний период до н.э. в Анатолии.
Лошадь – произошла от диких лошадей Казахстана, использовалась в качестве ездового животного только с 4‑го тысячелетия до н.э.
Осёл – предки – онатры Западной Азии и киян Тибета; одомашнены с 5‑го тысячелетия до н.э.
Дикая свинья – одомашнена в Юго‑Восточной Турции с 8‑го тысячелетия до н.э.
Первые культуры и начало земледелия
Если скотоводство возникло как развитие охоты, то земледелие связано с собирательством семян, корнеплодов, ягод и овощей. Недостаток естественных ресурсов заставил людей переходить от мгновенного потребления растений к их обработке, хранению и использованию технологий (мельницы, ямы для хранения).
С течением времени люди начали переносить семена и плоды, тем самым становясь «переносчиками» растений. После тысячелетий собирательства некоторые общины научились одомашнивать наиболее ценные виды, и в неолите началось активное развитие сельского хозяйства.
Самые древние свидетельства сельскохозяйственной экономики найдены в Палестине, Северной Месопотамии и Турции и датируются 9‑м тысячелетием до н.э. Первыми культурными растениями стали пшеница и ячмень – питательные злаки, требующие минимум ухода. Позднее к их ряду добавились овёс, рожь, просо, бобовые (чечевица, горох).
В раннем неолите преобладало пахотное земледелие с выжиганием растительности и переходом на новые, более плодородные участки после истощения почвы. С развитием агротехники люди смогли увеличить урожайность и отказаться от постоянного перемещения.
В то время как на Ближнем Востоке доминировали пшеница и ячмень, в Китае с 8‑го тысячелетия до н.э. начал культивироваться рис, а в Америке – кукуруза (7‑й тысячелетний период до н.э.), возникшая в Мезоамерике.
Рост продуктивной экономики привёл к демографическому взрыву, колонизации новых территорий (в том числе распространение неолита в Европу) и изменениям в социальной организации: оседание, появление постоянных поселений и начальная специализация труда.
Пионеры перемен
В мезолитных охотничье‑собирательских обществах мужчины в основном охотились, а женщины собирали растительность. Поэтому в развитии сельского хозяйства женщины часто считаются ключевыми инициаторами изменений. Пример – наскальная живопись в пещерах Когуиль (Испания), где изображена группа женщин.
Технические новшества
Неолитный переход из пещер сопровождался рядом технологических достижений, улучшивших качество жизни и позволивших людям активнее влиять на окружающую среду. Инструменты, особенно сельскохозяйственные, по‑прежнему делались из камня, но техника их обработки изменилась: полирование (толчёное формирование) заменило простое отскалывание.
Эти изменения легли в основу названия «Неолит» (новый каменный век), введённого в 1865 г. британским натуралистом Джоном Лаббоком.
Рост продуктивной экономики освободил время для занятий, не связанных с добычей пищи, что привело к появлению ремёсел: плетения корзин, столярного дела, ткачества и, главное, керамики. Керамика считается одним из фундаментальных достижений неолитного периода.
Зерновая диета
Неолитные жернова почти не отличались от современных: зерно помещали в вогнутый сосуд и измельчали камнем до получения муки. Питание, богатое углеводами и белками, значительно улучшило здоровье и продолжительность жизни людей.
Каменные орудия обработки земли
Продолжая традицию мезолита, в неолите ножи, скребки и наконечники стрел изготавливались из кремня. Однако появилось и новое: первые серпы с вкраплёнными в деревянные или роговые рукояти каменными зубцами, а также простейшие мотыги, полученные соединением каменного топора с прочным держателем.
Для охоты и рыболовства сохранялись кости и рога животных, из которых делали гарпуны и аски (копья). Также использовались лопатки, совки, шила и иглы.
Появление добычи камня
Для производства больших объёмов кремня, обсидиана и базальта, необходимых в сельском хозяйстве, развивались методы добычи и строительства шахт и подземных галерей. Применялись полированные каменные кувалды и костяные долота. Пример – доисторические шахты в Гаве (Испания).
Путь цивилизации – торговля
С ростом производства продуктов питания и ремёсел возникли излишки, которые стали предметом обмена с соседними регионами. По мере увеличения интенсивности обменов появились первые зависимости.
Археологические находки (нехарактерная керамика, обсидиан) подтверждают развитие ранней торговли, которая позже получила импульс от улучшения транспортных средств и появления металлургии – новой отрасли, заменившей каменный век.
Последняя фаза неолита в Ближнем Востоке, Европе, Египте и других регионах (VII–III тысячелетия до н.э.) называется энеолитом, медным веком или поздним неолитом. Это переходный период между неолитом и бронзовым веком, когда люди научились плавить и ковать медь, золото и серебро, а также усовершенствовали сельскохозяйственные и ремесленные технологии. Эти трансформации стали предпосылкой к появлению первых цивилизаций Месопотамии и завершили более чем 100 000‑летний этап предыстории.
