Король Спарты Архидам II из династии эврипонтидов стал именем, с которым ассоциируется так называемая архидамическая война.
В 445 г. до н.э. его соправитель Плейстоанакс был изгнан, и Архидам временно стал единственным царём Спарты. В 429 г. он осадил Платею, а в 428 г. — вторгся в Аттику. По традиции считается, что он скончался летом 427 г., после чего трон занял его сын Агис II.
Фазы архидамической войны
Война делится на два основных периода:
- Эпоха правления Перика (апрель 431 — сентябрь 429 г. до н.э.).
- Пора эпидемии и правление преемников Перика (весна 429 — 421 г.), завершившиеся миром Нициана.
Первый период (431‑429 г.)
Во время правления Перика конфликт начался из‑за провокаций, в которых принимали участие, в частности, спартанцы и их союзники‑коринфяне. Город Платея, находившийся в союзе с Афинами с 519 г., был атакован фиванами (Беодос) и их союзниками.
Афиняне отправили подкрепления в Платею, а Перикл получил полномочия стратега‑автократа, получив полные военные права. В ответ Афины активизировали морскую стратегию: флот был направлен к берегам Элиса, Акарнаии, Мессении и Арголиса, где одержал победу при Сфакариях (около Пилоса).
Этот этап был удачным для Афин, однако в 430 г. в городе вспыхнула чума, усугублённая массовым притоком беженцев. Перикл умер от эпидемии, а военные успехи, такие как победы Фомия в Патрах и Наупактусе, уже не могли полностью компенсировать утрату силы.
Второй период (429‑421 г.)
После смерти Перика в Афинах возникли две политические группы: консервативный аристократ Никий и популист Клон, богатый кожевник, поддерживавший продолжение войны.
В 428 г. спартанцы захватили Платею, а в 427 г. произошёл мятеж на Лесбосе, возглавленный олигархами Митилена. Афины ответили блокадой острова, а в 427 г. вынудили его сдаться.
Знаменитый советский указ Клона предписал смерть всех взрослых митиленцев и рабство женщин и детей; позже они были помилованы, но их земли распределили среди афинских клерухов.
К 422 г. спартанский полководец Брасид стал серьёзным противником Афин, захватив Акрант, Стагиру и Амфиполис. В лету того же года Клон погиб в сражении при Амфиполисе, где он пришёл на помощь городу.
После серии поражений и утомления обеих сторон умеренные силы добились заключения мира Нициана в 421 г., положившего конец почти десятилетнему конфликту.
