Вавилонская империя — одна из самых влиятельных цивилизаций древнего мира. Вавилоняне отличались высокой культурой, построили великие города, создали астрономию, лунный календарь и зодиак, а также внесли значительный вклад в алгебру и математику.
Правление Хаммурапи
В 1792 г. до н.э. молодой король Хаммурапи взошёл на трон и за несколько десятилетий объединил территории от Ассирии на севере до Персидского залива на юге. Он создал сложный правовой код, наладил оборону, судебную систему, налогообложение и контроль над торговлей и сельским хозяйством. Это был золотой век Древнего царства, когда в Вавилоне процветали искусство и наука.
Крах и возрождение
После смерти Хаммурапи (около 1750 г. до н.э.) Вавилон несколько раз подвергался нашествиям. В 1595 г. до н.э. столицу разграбили хетты, а затем её захватили касситы, правившие около 440 лет до 1155 г. до н.э. В VII в. до н.э. Ассирия захватила Вавилон, но в 626 г. до н.э. халдейский вождь Набопалассар освободил город, положив начало новому этапу истории.
Новый империальный период
Набопалассар (625‑605 г. до н.э.) провозгласил себя «сыном никого», но под его руководством Вавилон вновь стал мощным государством. При поддержке мидийцев он победил Ассирию. Его сын, Навуходоносор II (605‑562 г. до н.э.), стал вершиной новой эпохи: укрепил стены, построил роскошные дворцы и знаменитые Висячие сады для своей жены, расширил границы, победив Сирию, Финикию, Израиль и Иудею, а в 597 г. до н.э. захватил Иерусалим и начал массовые депортации евреев.
Последний правитель
После Навуходоносора власть пришла к последнему вавилонскому царю — Навуходу (556‑539 г. до н.э.). Он был более интересован религиозными вопросами, чем управлением государством, и большую часть своего правления провёл в оазисе Таима, оставив сыну Валтасару (Бельшазар) управление столицей. В 539 г. до н.э. персы под руководством Кирa Великого захватили Вавилон, положив конец независимости империи.
Общество Вавилона
Вавилонское общество делилось на три слоя: аристократия (правители, военачальники, жрецы, крупные землевладельцы и купцы), свободные граждане (ремесленники, торговцы, фермеры, писцы) и рабы. Хотя рабы находились на самом низком уровне, у некоторых из них были ограниченные права: они могли владеть землёй и даже выкупать свободу. Женщины могли владеть землёй, но не получали образования.
Большинство жителей занималось сельским хозяйством на плодородных равнинах между Тигром и Евфратом. После ежегодных наводнений реки оставляли богатый ил, а сеть каналов обеспечивала орошение полей. Фермеры выращивали ячмень, кунжут, овощи, фрукты, держали пчёл для мёда и выращивали ароматические цветы.
Городские жители в основном были торговцами и ремесленниками. Торговцы преодолевали огромные расстояния, меняя ткань, зерно и изделия на древесину, камень и драгоценные металлы. Ремесленники объединялись в гильдии; для вступления в гильдию юноша должен был пройти обучение у мастера.
Наука и математика
Вавилоняне создали лунный календарь, деливший год на 12 месяцев, а каждый месяц — на недели по семь дней. День делился на 24 часа, а час — на 60 минут. В математике они достигли высот в геометрии и алгебре, понимали квадратные корни и дроби. Их медицинские тексты содержат описания болезней, их симптомов и лечения, а также сведения об анатомии и кровообращении.
Официальным языком был аккадский, записываемый клинописью. На глиняных табличках сохранились тысячи документов: торговые записи, юридические контракты, молитвы, а также математические доказательства и литературные произведения.
Боги и астрология
Вавилоняне почитали богов, схожих с шумерскими, представляющих силы природы и небесные тела. Исштар — богиня любви и войны, олицетворяла Венеру; Адад — бог штормов и ветров. Главным покровителем Вавилона был бог Мардук. Считалось, что боги определяют судьбу людей, а предзнаменования в звёздах, снах и необычных событиях предсказывают будущее. Вавилоняне стали одними из первых астрономов, умеющих предсказывать солнечные и лунные затмения и назвав многие созвездия, имена которых сохранились до наших дней.
Вавилонское право
Вавилон имел единый правовой код, высеченный на каменных табличках. Самый известный — Кодекс Хаммурапи (ок. 1760 г. до н.э.) из 282 статей, цель которого была «установить справедливость, уничтожить злодеев и предотвратить притеснение слабых». Наказания зависели от социального статуса виновного и жертвы: аристократу, обидевшему простолюдина, грозил штраф, а за одинаковое преступление к низшим классам применялись более суровые меры — телесные наказания, ампутации, смертная казнь.
Законы регулировали семейные отношения: мужчины могли разводиться, продавать жен и детей в рабство; женщины могли развестись только при доказанном плохом обращении. Преступления против отцов, такие как избиение, могли караться отрублением руки.
