Древние полинезийцы впервые пересекли Тихий океан с берегов Юго‑Восточной Азии около 1500 г. до н.э. и постепенно расселились по островам этого моря. Эти колонизационные походы стали выдающимся достижением древнего народа, который плавал на каноэ. Сегодня полинезийцы занимают огромный треугольник с Гавайями, Новой Зеландией и Островом Пасхи в вершинах. Несмотря на обширную территорию, генетически они образуют единую группу, говорят на диалектах одного языка и разделяют многие культурные черты.
Точное происхождение полинезийцев неизвестно. Распространение человеческой колонизации по отдалённому Тихому океану началось около 1600 г. до н.э. с появлением характерной культуры лапита. Её следы – керамика с изысканными узорами – обнаружены от Меланезии до Западной Полинезии, от Новой Гвинеи до Самоа. Учёные расходятся во мнениях о том, возникла ли культура лапита в Юго‑Восточной Азии или в Меланезии, но согласны, что лапита является предком полинезийцев.
Образ жизни лапита
Для лапита море было в центре бытия. Большинство их поселений находилось у побережья, а в некоторых случаях дома возводились на столбах над водой. Морские ресурсы – рыба и моллюски – обеспечивали пищу, а раковины использовались для изготовления крючков, адзов, браслетов и бус. Лапита привозили на новые острова одомашненных животных и культурные растения.
Расширение лапита происходило быстро, что свидетельствует о развитых морских и навигационных технологиях. Ключевым элементом, вероятно, стал двойной каноэ. Их миграции были продуманными: люди брали с собой инструменты, семена, скот и достаточное количество людей для создания устойчивых поселений. Существовали дальние торговые сети – обмен обсидианом и другими предметами поддерживал связь между общинами. Культура лапита просуществовала около 1000 лет.
Колонизация Тихого океана
Основные черты полинезийской культуры сформировались на островах Самоа и Тонга. Как и их предки‑лапита, полинезийцы были мореходами. Около 300 г. до н.э. путешественники из Самоа и Тонга начали восточную экспансию, открыв и колонизировав Острова Кука, Таити, Туамоту и Маркизы. К 400 г. н.э. были основаны поселения на Гавайях и Острове Пасхи – двух вершинах полинезийского треугольника. Новая Зеландия, самая отдалённая вершина, была заселена около 1000 г. н.э.
Колонизационные походы были целенаправленными; перед отъездом люди перевозили всё необходимое для создания успешных поселений. Лишь в редких случаях колонии не выдержали и были покинуты.
Полинезийские общества делились на племена и кланы, внутри – на вождей и простых людей, а также существовала форма рабства. Наиболее сложные социальные иерархии развились на Гавайях, в Тонге и Таити. Религиозные взгляды были схожи; центральным элементом поселений были церемониальные площади мараэ, служившие местом собраний и обрядов.
Сельскохозяйственные техники
Полинезийцы выращивали ямс, батат, таро, хлебный фрукт, бананы и сахарный тростник. Практиковали чередующееся земледелие: сжигание растительности, посев, затем оставление участка в покое, пока естественная растительность не восстановится. На некоторых островах строились сложные ирригационные системы, особенно для выращивания таро на затопленных полях.
Основные домашние животные – свиньи, собаки и куры; не все они присутствовали на каждом острове. Большинство одомашненных растений пришли из Юго‑Восточной Азии, а батат был завезён из Америки, что свидетельствует о контактах полинезийцев с Южной Америкой.
Традиция гончарного дела, унаследованная от лапита, со временем упрощалась и в конце концов исчезла.
Удивительные путешествия
Колонизация отдалённых островов Тихого океана поражает тем, что её добились без карт и навигационных приборов. Двойные каноэ были большими и быстрыми, способны преодолевать тысячи километров. Навигаторы использовали звёзды, облака, ветры, волны и повадки морских птиц. В 1976 г. традиционный полинезийский каноэ «Хокулаэ» прошёл путь от Таити до Гавайев, применяя только древние методы навигации.
Остров Пасхи
Одним из самых выдающихся достижений полинезийских мореходов стало открытие и колонизация Рапа-Нуи (Острова Пасхи). Эта крошечная земля площадью всего 168 км² – одна из самых удалённых полинезийских территорий. По всей береговой линии были возведены платформы аху, а на них установлены сотни гигантских каменных статуй моаи в виде предков, смотрящих в сторону моря.
Вероятно, жители сами привели к своему падению, вырубив леса огромных пальм, на которых основывалось их общество. Дефицит древесины остановил производство статуй, строительство каноэ и ловлю открытой рыбы. Исчерпался топливный запас для погребальных обрядов, что привело к переходу к землевой похоронной системе. Недостаток продовольствия спровоцировал конфликты: кланы грабили друг друга, разрушая статуи соперников.
Культ предков сменился воинским аристократизмом. Каждый год выбирался новый лидер – «птице‑люди» (токойра) – в ходе испытательного забега за первое яйцо чёрной чайки. Когда в 1722 г. на остров прибыли первые европейцы, население сократилось до минимума, а деревьев почти не осталось.
