Микенская цивилизация имела свой географический центр в крепости Микены — городе в Арголисе на пелопоннесском полуострове. Эта культура, часто называемая кре́то‑микенской, существовала с 1600 по 1104 г. до н.э., когда её разрушили северные дорийцы. К другим важным микенским центрам относились Тирин к югу от Микен и Троя в Малой Азии у Элеспона.
1. Торговая деятельность
Для понимания микенской культуры необходимо рассмотреть её торговые связи, которые связывали народы Средиземноморского бассейна. Торговля была главным каналом обмена товарами, материалами и идеями. Экспортировались вино, оливковое масло, изделия из меди и бронзы.
Существует множество свидетельств микенской торговли:
- Восток: на побережье Малой Азии город Милет достиг значительного экономического роста; в Северной Сирии важным центром был Угарит (современный Рас-Шамра).
- Запад: микенцы основали колонию в Тара (современный Таранто) на юге Италии и активно торговали с Сицилией, Сардинией, а также с берегами Франции и Испании.
- Юг: Египет стал важным рынком микенской продукции.
Торговый обмен был взаимным: Сирия поставляла медь и олово, Испания — олово и серебро, Сардиния — серебро, Египет и Нубия — золото, страны Балтики — янтарь, Кипр — медь, южная Африка — слоновую кость. Предполагается, что в то время уже эксплуатировались оловянные руды на юго-западе Англии.
2. Культурное развитие
Микенская культура унаследовала многие черты минойской, но под влиянием восточных народов достигла своего расцвета.
2.1 Архитектура
Микены известны своими массивными циклопейскими стенами. Главный вход украшает врата львов — монолит с барельефом двух львов, поддерживаемый колонной. Огромные размеры этих сооружений породили легенды о мифических циклопах. На возвышенности возведена акрополь‑цитадель, совмещавшая функции дворца и храма. Микенцы ввели сводовые конструкции и двускатные крыши, которые оставались характерными до классической Греции.
2.2 Керамика
После падения Кносса художественное лидерство перешло к Микенам. Их керамика продолжала минойские традиции, не меняя принципиально форм и орнаментов, как и металлургия и другие ремёсла.
2.3 Письменность
В археологических находках обнаружены тысячи глиняных табличек. Британские учёные Майкл Вентрис и Джон Чедвик расшифровали их как линейное письмо B — слоговую систему, отличную от более раннего линейного письма A. Оказалось, что язык этих надписей — древнегреческий, предшествующий языку Платона и Гомера.
2.4 Религия
Микенцы поклонялись тем же богам Олимпа, что и последующие поколения: Афине, Посейдону, Аполлону, Аресу, Зевсу, Гере и Дионису. Последний, по мнению некоторых исследователей, мог прийти из Востока, так как в «Илиаде» Гомера он не упоминается среди олимпийских богов. Цивилизация завершилась в XII в. до н.э., когда дорийцы захватили Пелопоннес.
