Летом 1940 года Англия оказалась изолированной на краю враждебного континента. Лишь морской рукав отделял английские города от танковых дивизий. Пересечение «крупнейшего в мире противотанкового рва» требовало превосходства в воздухе, которого Люфтваффе не удалось добиться.
battleofbritaindata
- Кто: Немецкие Люфтваффе противостоят британским Королевским ВВС, усиленным иностранными добровольцами.
- Как: Попытки Германии уничтожить британские ВВС привели к ожесточенным воздушным боям, в которых Люфтваффе в конечном итоге не смогли победить.
- Где: В воздушном пространстве Великобритании, в основном над южными и восточными графствами.
- Когда: Лето 1940 года.
- Почему: Нацистская Германия Гитлера хотела вторгнуться в Англию и подчинить ее себе, и для реализации своего проекта ей требовалось превосходство в воздухе.
- Результат: Отчаянная битва поставила ВВС Великобритании на грань поражения, однако в конечном итоге им удалось продержаться достаточно долго, чтобы предотвратить вторжение.
Фон
Некоторые историки представляют две мировые войны как один конфликт с 20-летним перерывом в боевых действиях между ними, и, оглядываясь назад, легко увидеть, что корни второго конфликта лежат в первом. В 1920-е годы, когда безоружная и униженная Германия столкнулась с экономическими и социальными проблемами, остальной мир пытался покрыть издержки недавней Великой войны. Были подписаны договоры об ограничении судостроения и предотвращении дорогостоящей гонки вооружений, и общее мнение заключалось в том, что новой войны следует избежать любой ценой.
Как следствие, Англия и ее союзники оказались совершенно не готовы к развязыванию Второй мировой войны. Королевский флот был значительным, но его деятельность была ограничена договорами, а армия была небольшой и плохо оснащенной.
Королевские военно-воздушные силы
Королевские ВВС (RAF) 1930-х годов были своего рода социальным институтом , частный клуб для состоятельных молодых джентльменов, которые летали на устаревших самолетах и преуспевали на вечеринках. Оборудование было устаревшим, хотя и полностью пригодным для использования. Проектирование и приобретение новых самолетов имели низкий приоритет. Это могло стоить Англии войны.
Gloster Gladiator, передовой истребитель ВВС Великобритании, 1937 год , это был в чем-то великолепный самолет (он был прост в управлении, высокоманеврен, не имел недостатков), но это был истребитель-биплан, вооруженный четырьмя пулеметами. Первые Мессершмитты BF 109 поступили на вооружение два года спустя, и если бы они вступили в бой с «Гладиаторами» над южной Англией, результатом была бы резня. К счастью, инициатива конца 1930-х годов по созданию приличного низкоплана-истребителя-моноплана для ВВС Великобритании принесла дивиденды, и как раз вовремя. «Гладиатор» был разработан в начале 1930-х годов, когда ВВС еще не получили должного признания. Как только стало понятно, что авиация будет играть важную роль в любой будущей войне, начали появляться новые проекты.
Многие люди считали ураган Хоукер радикальным; однако именно такое вооружение имел Hurricane I, поступивший на вооружение в декабре 1937 года и которым к сентябрю 1939 года было оснащено 18 эскадрилий. Более известный Supermarine Spitfire поступил на вооружение в августе 1938 года, хотя и в меньшем количестве, чем Hurricane. Первоначально «Спитфайр» также был вооружен восемью 7,6-мм пулеметами, но небольшое их количество получило 20-мм пушки вместо четырех.
На решение вооружить бойцов пушками или пулеметами повлияло их предназначение. Считалось, что пулеметы лучше подходят для поражения других истребителей, а пушки — для уничтожения бомбардировщиков. Его более тяжелые снаряды с большей вероятностью могли нанести серьезный ущерб более крупному самолету, который мог неплохо летать с рядом небольших дырок в фюзеляже. Многие истребители приняли гибридное вооружение из пушек и пулеметов.
Угроза террористической атаки
В Германии, которая построила свои военно-воздушные силы с нуля вопреки договорам, запрещавшим это, не было устаревшего «устаревшего» оборудования, на которое можно было бы положиться, поэтому современные самолеты приходилось приобретать с нуля. Таким образом, немецкие истребители и истребители-бомбардировщики несколько опережали конкурентов.
Во время Первой мировой войны военно-воздушные силы находились в зачаточном состоянии, хотя и добились весьма многообещающих результатов. В 1930-е годы считалось, что бомбардировки могут привести к решающим результатам. Опыт гражданской войны в Испании, казалось, подтвердил это:последствия воздушных налетов на города могли быть ужасными. Если страна не хотела развалиться и сдаться из-за жертв среди гражданского населения, бомбардировщик нужно было остановить. Наземные орудия могли что-то сделать, но большой надеждой в борьбе с бомбардировщиком был перехват истребителей.
Подготовка к английскому языку
Истребительное командование Королевских ВВС энергично сражалось во время битвы за Британию. Однако он мог бы и не победить, если бы не поддерживающая его усовершенствованная система обнаружения и координации.
В 1920-е годы в Англии предполагалось, что следующая серьезная угроза исходит от традиционного врага, а не от побежденной и демилитаризованной Германии. Для поражения орды французских бомбардировщиков на юге Англии была создана система раннего предупреждения, состоящая из акустических детекторов.
Сами детекторы не сыграли никакой роли в битве за Британию. Однако система управления и контроля, созданная для отправки данных на истребительные базы, все еще работала, когда в 1939 году разразилась война с Германией. Их информация поступала не от акустических детекторов, а от радиолокационных станций «Цепной дом». », недавно установленный на южном берегу. Эти станции обеспечивали раннее предупреждение, что позволяло спланировать ответные действия и адаптировать их к обстоятельствам.
Объявление войны
Когда была объявлена война, дела шли не очень хорошо. После нескольких месяцев «фальшивой войны» или «Зитцкрига» немецкие войска двинулись на Францию и преодолели ее оборону. Британцы были вынуждены отклонить просьбу Франции о предоставлении дополнительных эскадрилий «Харрикейн», фактически признав, что они не верят в возможность спасения Франции.
Решение не отправлять истребителей для закрепления поражения было морально мужественным и сыграло роль в окончательном спасении всей Европы от нацизма. Силы Королевских ВВС уже были весьма скудными. Если бы часть его сил была принесена в жертву в политических целях, Англия тоже могла бы быть потеряна. Хотя французы при поддержке английских войск сражались энергично, они не были готовы к танковому натиску, с которым им пришлось столкнуться, и Франция была быстро выведена из войны. Хотя большая часть английской армии была эвакуирована и ей удалось вернуться домой, он оставил большую часть своей тяжелой техники, и ему требовалось время, чтобы реорганизоваться и перевооружиться.
Если Германия сможет начать вторжение в Англию (под кодовым названием «Операция «Морской котик»)» в ближайшем будущем, шансы избежать этого будут невелики. Были приняты различные меры. Срочные программы по расширению армии, подкрепленные крупным проектом фортификации и формированием того, что стало Национальной гвардией. , предоставивший шанс противостоять вторжению. Военно-морской флот заявил, что может предотвратить вторжение на некоторое время, хотя и не на неопределенный срок. Их крейсеры и линкоры могли разбить флотилию вторжения, но для этого им пришлось бы действовать в ограниченных водах под очень враждебным небом. Флот был готов сделать все, что мог, но если немцы контролировали воздух, это означало
сражайтесь, чтобы выиграть время для сухопутных войск.
Главной задачей было господство в воздухе. Благодаря этому немецкое вторжение было бы невозможно остановить, поэтому Люфтваффе намеревались получить контроль над небом. Ее командующий рейхсмаршал Герман Геринг (1893-1946) считал, что небольшие и неподготовленные Королевские ВВС быстро развалятся и что истребительное командование Королевских ВВС может выйти из строя уже через четыре дня. Это заявление оказалось несколько оптимистичным.
Битва за Британию начинается
План Геринга состоял в том, чтобы заманить истребители Королевских ВВС и уничтожить их, атакуя такие цели, как прибрежные конвои, аэродромы и радиолокационные станции, одновременно снижая возможности Англии пополнять запасы самолетов путем бомбардировки заводов.
Боевые действия начались 30 июня 1940 года. Налеты усиливались, пока 13 августа не было развернуто крупное наступление на аэродромы Королевских ВВС. На юге Англии. Олдер Таг, День Орла Это было отчаянное время для истребительного командования. Самолеты, пережившие воздушные бои, могли вернуться на изрытую бомбами взлетно-посадочную полосу или быть уничтоженными на земле во время перевооружения. Истребительное командование довело себя до предела, но не сломалось. Пока наземные экипажи перевооружали и дозаправляли неповрежденные самолеты и делали все возможное, чтобы привести в боевое состояние даже самые сильно обгоревшие, рабочие группы засыпали воронки на взлетно-посадочной полосе, в то время как на небольшом расстоянии солдаты стреляли из пулеметов и зенитных установок. оружие для защиты аэропортов.
Информация поступала из центрального командования, отправляя уставших пилотов в новые бои, снова и снова вылетая на перехват новых вторжений. Группа 11, охватывающая Кент и Сассекс, пострадала сильнее всего, но им удалось продолжать борьбу в течение «Дня Орла» и последующих ужасных недель.
Запланированные четыре дня давно прошли, но Королевские ВВС все еще продолжали сражаться. Временами шатаясь, истребительное командование отбивалось изо всех сил, и каждый налет обескровливал Люфтваффе.
Англичане имели ряд преимуществ перед нападавшими, хотя в то время так могло не казаться. Британские самолеты участвовали в боях недалеко от дома, пользуясь традиционным преимуществом «внутренних линий» над противником, которому приходилось отправляться на поле боя. Таким образом, истребители могли переключаться с одной цели на другую, пока у них было топливо и боеприпасы, и пока их пилоты могли это выдержать. Боевые действия на удалении от своих аэродромов создавали серьезные проблемы для Люфтваффе. Пилотам приходилось тратить больше времени на непродуктивные поездки в зону боевых действий и обратно, что приводило к потере топлива, увеличению потребностей в техническом обслуживании, утомляло пилотов, а также удерживало самолеты вне боя гораздо дольше, чем их британские коллеги. , которые часто воевали на своих базах.
Это, конечно, означало, что у немецких пилотов было меньше боевого времени в день, в то время как военнослужащих Королевских ВВС бросали от одного действия к другому, что имело соответствующий психологический эффект. Во время боя Королевские ВВС также были усилены иностранными добровольцами и недавно обученными пилотами. Среди иностранцев были польские, французские и скандинавские пилоты, а также новозеландцы, южноафриканцы, канадцы и даже американские граждане, приехавшие воевать на стороне британцев, хотя их страна еще не находилась в состоянии войны с Германией.
В любом случае, «немногих» становилось все меньше и битва была далека от победы. Решение отправить новые эскадрильи из менее сильно атакованных северных секторов привело к резне. Эти неопытные пилоты были брошены в напряженный бой с гораздо более опытным противником. Те, кто выжил, быстро научились и вскоре отдали столько же, сколько получили.
Изменить цели
С точки зрения Германии, нежелание Королевских ВВС сдаться и умереть было необъяснимо. Геринг очень завидовал своему престижу в Люфтваффе и поставил на карту свою репутацию, чтобы победить Королевские ВВС. Так почему же Королевские ВВС не сдались? В действительности истребительное командование больше не могло выдержать. Были времена, когда в воздухе находились все самолеты, которые могли летать, да и то их было слишком мало.
Возможно, не зная, что Королевские ВВС фактически разгромлены, Геринг приказал изменить стратегию. Немецкий бомбардировщик не попал в промышленную цель и поразил жилой район Лондона, а бомбардировочное командование Королевских ВВС ответило налетом на Берлин. Гитлер был в ярости, и был отдан приказ о преднамеренных нападениях на Лондон и другие города. Истребительному командованию пришлось реагировать на налеты бомбардировщиков, хотя британские ВВС больше не были основной целью. Теперь, когда их аэродромы больше не подвергались прямым атакам, напряжение немного ослабло, и надежды начали расти. Истребительное командование начало крепнуть и со временем сумело одержать верх. Он был очень близок к исчезновению, но продержался достаточно долго, чтобы гарантировать победу.
Победа
В отличие от сухопутного сражения, в битве за Британию трудно точно определить момент, когда одна сторона победила, а другая проиграла. 15 сентября дела Англии определенно выглядели плохо; однако 17 числа Гитлер решил, что вторжение в Англию невозможно, и отменил операцию «Морской котик» . Можно с полным основанием утверждать, что битва за Британию на самом деле не была выиграна англичанами; скорее Люфтваффе не удалось победить.
Однако это представляло собой стратегическую победу англичан — битва за Британию велась с целью предотвратить вторжение немецких войск — даже несмотря на то, что не было четкого момента, когда была достигнута тактическая победа. Хотя есть некоторые сомнения в том, что вторжение было успешным, фактом остается то, что оно было отменено, потому что Королевские ВВС держались, несмотря на все, что Люфтваффе могли им сделать. Черчилль называл пилотов истребительного командования Королевских ВВС «немногочисленными», справедливо отмечая, что этим героям многим обязан. Однако давайте не будем забывать и о других архитекторах победы. Тех, кто вовремя подталкивал к хорошим современным истребителям, кто ремонтировал, дозаправлял и перевооружал истребители, и малоизвестных координаторов, которые собирали радиолокационные данные и превращали их в эффективные средства перехвата. Победа в Битве за Британию стала результатом командных усилий. Победа была достигнута благодаря упорству перед лицом огромных препятствий и, весьма вероятно, изменила ход войны.
Последствия
Битва за уничтожение Королевских ВВС обошлась Люфтваффе в 1733 самолета . Королевские ВВС потеряли 915 человек. Некоторые английские пилоты были сбиты несколько раз. Задокументированы случаи, когда мужчины терпели крушение возле своей базы, бежали к ближайшему самолету и снова взлетали. При таком боевом духе нетрудно понять, как немецкая авиация избежала победы.
Воздушные налеты не прекратились внезапно, а продолжались на протяжении всей войны. Лондон и другие города неоднократно подвергались бомбардировкам, было немало налетов на заводы и корабли, на которые ответило истребительное командование. Однако с 17 сентября 1940 года угроза вторжения отступила.
В 1941 году Гитлер сбился с пути, отвергнув окровавленную и потрепанную, хотя и непобежденную, Англию на ее фланге и вторгнувшись в Советский Союз. Позже в том же году США вступили в войну. 6 июня 1944 года британские, американские и канадские солдаты высадились во Франции, чтобы начать освобождение Европы . Они приземлились с юга Англии, с территории, которая была сохранена свободной от врагов благодаря мужеству и мастерству горстки летчиков-истребителей.
