В 1526 году огромная армия Сулеймана Великолепного разгромила небольшие силы венгерского короля Лайоша при Мохаче в Южной Венгрии. После этой «славной» победы османские войска, распространив смерть и разрушения, без боя захватили остальную часть Венгрии и дошли до Вены, где их осада завершилась неудачей.
Точно на том же поле спустя 161 год произошла схожая трагедия для турок. Битва состоялась 13 августа 1687 года. Христианская армия под командованием князя Карла Лотарингского и Максимилиана Эммануэля Баварского насчитывала около 50 000 человек. Турецкие силы, возглавляемые хорватским командиром Сари Сулейманом Пашой, были в четыре раза больше. Тем не менее, они потерпели сокрушительное поражение – около 10 000 убитых и столько же раненных, тогда как победителей осталось лишь 600 человек.
Эта вторая битва при Мохаче имела катализирующее значение, как и первая. Она стала не просто отмщением за поражение христиан в 1526 году, но и привела Османскую империю к краю краха. По стратегическому значению её следует относить к самым важным сражениям в истории, хотя она остаётся малоизвестной.
На тактическом уровне победу обеспечило разделение 20 000 человек, возглавляемых Максимилианом Эммануэлем и Луи из Бадена. Первый столкнулся с первой турецкой атакой в одиночку, а второй использовал успешную оборону своих войск, контратаковав и заставив турков отступить.
Разница в потерях объясняется простым фактом: европейское военное искусство уже обошло устаревшие османские тактики. К тому же европейские армии были оснащены современными мушкетами с кремнёвым замком и багетами, которые не мешали стрельбе, в отличие от ранних «саженцев», устанавливаемых на дульный конец ствола.
Эти нововведения в вооружении, в сочетании с более эффективными системами огня, дали европейцам огромный перевес, который турки, в основном из‑за консервативного мышления, не смогли компенсировать, несмотря на отдельные успехи первой половины XVIII века.
До начала XIX века турки оставались привязанными к доктринам и тактикам эпохи Сулеймана Великолепного, полагаясь на многочисечную кавалерию и яростные атаки яничаров. Как только эти два ключевых элемента нейтрализовывались, поражение становилось неизбежным.
