Предыстория
В 1695 г., используя вовлечённость Османской империи в войну с Францией, новый султан Мустафа II собрал около 50 000 человек и нанес удар по австрийским войскам в Венгрии. На битве у Лугоша (20 сентября 1695 г.) он разгромил 8 000 солдат генерала Ветеряни, а в 1696 г. победил армию императора Августа Саксонского у Олацина, убив около 50 000 человек. После захвата Белграда турки оказались в непосредственной близости к Венгрии и к Венской земле.
Назначение маршала Евгения Сауоя
Император попросил известного полководца, маркиза Евгения Сауоя, возглавить новую кампанию против турок. 27 июля 1697 г. около 30 000 австрийцев, саксонцев и пруссаков собралось у крепости Петроварадин, ожидая нового командира.
Сауой появился в поношенной коричневой мантии, держал в правой руке лишь маршальский жезл. Его внешний вид — «маленький капуцин», как его прозвали солдаты — произвёл сильное впечатление.
Реформы в лагере
Армия была в упадке: солдаты не получали зарплату, пища почти исчезла, а дисциплина была разрушена. Сауой потребовал от офицеров собрать принудительный «займ», купил продовольствие и распределил его среди войск, тем самым устранив причину мародёрства. За несколько дней лагерь преобразился, дисциплина восстановилась, и солдаты вновь начали тренироваться.
Турецкое наступление
В августе 1697 г. турецкая армия под командованием султана Мустафы II, численностью около 100 000 человек (60 000 пехоты, 40 000 кавалерии, 200 орудий), пересекла Дунай у устья Тисы. Сауой, получив разведданные от австрийских гусар, быстро отреагировал и направил части к месту пересечения.
Битва у Зенды (11 сентября 1697 г.)
К утру 11 сентября австрийские войска достигли реки Тисы. Сауой, вместе с гусарами, атаковал турецкую колонну, пока их артиллерия и транспорт только собирались переправляться. Офицер Гвидо Старенберг нашёл мелководье, через которое австрийская пехота смогла обойти турецкую кавалерию.
Турки оказались в окружении. После короткой, но яростной схватки, австрийские мушкетёры открыли огонь на расстоянии менее 30 м, что привело к массовой гибели противника. По оценкам, более 30 000 турок погибли на берегу и в реке, среди них великий визирь Эльмас Мухаммед. Австрийцы потеряли лишь около 300 человек убитыми и 1 800 раненными.
Последствия
Турецкие войска были практически уничтожены, их артиллерия и транспорт оставлены на берегу, а в лагере найдено более 3 млн османских монет, 9 000 повозок, 21 000 скотных животных и семь лошадей. Победа Сауоя открыла путь к дальнейшему оттеснению турок с Венгерской равнины.
