В 1695 году, воспользовавшись участием империи в войне против Франции, новый османский султан Мустафа собрал крупные силы и напал на имперские силы в Венгрии. Султан с 50 000 человек разбил 8 000 имперских солдат генерала Ветерани в битве при Лугосе (20 сентября 1695 г.) и двинулся на север.
В следующем году султан одержал поистине великую победу. В битве при Олацине он разгромил имперскую армию (50 000 человек) Августа Саксонского. На этот раз удар был слишком сильным, чтобы его можно было игнорировать. Если турки продолжат наступление, то вскоре они отобьют всю Венгрию и переправы через Дунай. Оттуда Вена была очень близко.
Угроза снова ощущалась, особенно после взятия турками Белграда, маршал Евгений Савойский предстал перед австрийским императором и просил поручить ему новый поход против турок. Момент казался удачным, поскольку боевые действия на западных фронтах практически прекратились. Таким образом, существовала возможность собрать сильные силы против турок. Вопрос заключался в том, какой генерал возьмет на себя их командование.
После его сокрушительного поражения при Олацине имперская армия на Балканском фронте превратилась в вооруженную толпу, лишенную припасов, продовольствия и, прежде всего, дисциплины. Ее командующий, курфюрст Саксонии Август «Сильный», как и его военный советник Капрара, были совершенно не в состоянии восстановить армию, которую они привели к разгрому, воодушевить войска и воспитать в них дисциплину.
Генералом, которого наконец выбрали, был не кто иной, как Евгений. 27 июля 1697 года Евгений находился перед крепостью Петроварадин на северном берегу Дуная. Около 30 000 австрийских, саксонских и прусских солдат выстроились в ряд возле форта в ожидании проверки своим новым командиром.
Как только Евгений прибыл, 30 000 ртов одновременно прокричали клич «Живи». Перед ними предстал стройный молодой человек. Он даже не был одет в форму старшего офицера. На нем была только поношенная коричневая длинная туника, доходившая ему до колен. Единственным знаком его звания был маршальский жезл, который он крепко держал в правой руке. Быстрым шагом новый маршал прошел перед выстроившимися полками.
Он с тревогой смотрел на перегруженных работой людей, чьим единственным признаком гордости были развевающиеся флаги с двуглавыми имперскими орлами и Богородицей. Бойцы тоже с удивлением, возможно, с тайным разочарованием смотрели на своего нового командира.
Он выглядел как карикатура на монаха-капуцина в короткой рясе. «Маленький капуцин», как прозвали его солдаты из-за коричневой туники, бросил быстрый взгляд. Он был неподвижен. Он расспрашивал полковников, пытался узнать о состоянии бойцов. Он определенно отличался от любого генерала, которого они встречали до этого.
Ситуация, с которой пришлось столкнуться Юджину, оказалась намного хуже, чем он предполагал. Мужчинам пришлось долго зарабатывать заработную плату. Как он характерно писал императору, «в их карманах не было ни гроша». Кроме того, армия испытывала острую нехватку продовольствия, которая вынуждала солдат грабить дружественное население. Предыдущая администрация приняла этот вопрос во внимание, но по понятным причинам не приняла мер против мародеров.
Дисциплина, как легко заметить, была пошатнута. Необходимо было принять немедленные меры, и Евгений был именно тем человеком, который их принял. Чтобы решить продовольственную проблему армии, он попросил своих начальников выплатить обязательный «займ». На собранные деньги он купил еды и раздал ее мужчинам.
У последнего уже не было повода грабить, и всякий, кого поймали за этим, сталкивался с отрядом. За несколько дней облик Петроварадинского лагеря кардинально изменился. Дисциплина была восстановлена, и армия снова начала нормально готовиться к предстоящей кампании против турок.
Несмотря на усилия Юджина, его начальство в Вене не верило, что он действительно может предпринять какие-либо действия, кроме статической защиты. Сам император приказал ему действовать предельно осторожно и избегать любых рискованных действий. Ведь именно в этот период вспыхнуло новое движение венгров против своих австрийских повелителей.
Конечно, движение было немедленно подавлено, но опасность нового всеобщего восстания венгров в тылу армии Евгения была реальной и зримой.
Тот, кто защищает себя, умирает...
Поэтому статическая оборона казалась единственным логичным вариантом действий. Евгений, хотя и активный по натуре, не имел другого выбора, кроме как подчиниться, по крайней мере на первых порах, императорским приказам. С этой целью он лично руководил строительством ряда артиллерийских укреплений по руслу Дуная и Тисы, от Петроварадина до Стегеда.
За «укрепленной линией» были созданы склады припасов и боеприпасов. Поскольку болотистая местность не позволяла ни прокладывать дороги, ни быстро доставлять припасы, Евгений с помощью местных жителей сформировал флотилию «лодок», которая плавала по Дунаю, который был основным, если не главным, единственный путь снабжения его армии.
Однако проблема учета армии Евгения все же существовала, поскольку ее основной поставщик - государство тогда передало снабжение армии частным поставщикам, не было столь регулярным в поставках продовольствия и материалов и не предлагало продукцию отличного качества. Однако благодаря неутомимой деятельности Евгения его люди больше никогда не сталкивались с проблемами продовольствия. Наоборот, под его руководством его армия каждый день возрождалась.
Мужчины увидели, что «маленькому капучино» можно доверять. Благодаря постоянной работе и напряженным учениям моральный дух войск поддерживался на очень высоком уровне. Все ждали приезда турка, чтобы "преподать ему урок", как говорится.
Это был август. Прошло всего 4 месяца с тех пор, как Евгений принял командование на балканских границах империи, и все изменилось настолько к лучшему, словно у 33-летнего маршала появилась некая волшебная палочка, с помощью которой можно изменить ход вещей.
Евгений, армия которого теперь была усилена после подавления венгерского восстания, терпеливо ждал врага, укрепляя свои позиции. Он был уверен, что турки, воодушевленные успехом при Олацине, без колебаний сделают следующий шаг вперед.
Евгениос понял психологию противника, который отличался смелостью, но не смелостью и устойчивостью. Будучи исследователем военной истории, он понимал, что турки просто оккупировали столько места, сколько вы им позволили занять – чего, похоже, не понимают некоторые современные греки. Однако в данном случае Юджин был готов встретиться с ними лицом к лицу и имел к этому волю. Поэтому он нисколько не удивился, когда 19 августа 1697 года гусарские разъезды сообщили ему, что огромная турецкая армия переправилась через Дунай в месте его впадения в Тису.
Мужество
Турецкую армию — 60 000 пехотинцев, 40 000 кавалеристов и 200 пушек — возглавил сам султан Мустафа II. Воодушевленный предыдущим успехом, наглый турок привез с собой специальные повозки, нагруженные цепями, которыми он намеревался сковывать пленников-христиан! Высокомерие проявилось во всей своей красе. Султан был настолько уверен в своем успехе, что не удосужился послать разведывательные группы для сбора информации о противнике. Все, что ему удалось узнать, это то, что Евгений и его армия дислоцировались в Петроварадине.
Напротив, элитная легкая кавалерия австрийцев внимательно следила за турецкими движениями и постоянно информировала Евгения о турецких перемещениях. Тем временем «храбрый» султан, узнав, что Евгений находится у Петроварадина, хотя у него была лишь половина собственных сил, решил не нападать на австрийцев, а двинуться на восток, атаковать Стегед, а затем вторгнуться в Трансильванию. Разумеется, Евгений был проинформирован своими неутомимыми гусарами об изменении направления турецкого наступления.
Эта новость взволновала его. Если бы он только успел напасть на турок, когда они переправлялись через реку Тису, он был бы уверен, что уничтожит их. Он немедленно собрал свою армию и бросился во главе дивизий гусар и драгунов в преследование турок, начавших строить наплавной мост через Тису на высоте Зенды.
Султан, трепеща от мысли, что ему грозит опасность оказаться между армией Евгения, гарнизоном Стегеда и рекой, поспешил первым переправиться через реку, как только будет закончено строительство моста.
Зенде
Тем временем Евгений со всей возможной скоростью поспешил к Зенде. На следующее утро, 11 сентября, когда австрийское наступление продолжалось, гусар представил Евгению захваченного им турецкого пашу. Турок, буквально дрожа, увидел перед собой Евгения, который резко сказал ему:"если ты не будешь говорить, я через минуту тебя порежу на куски" ! При этом он приказал гусару, схватившему пашу, вытащить меч и отсечь турку голову. Паша не выдержал.
Он упал в тяжелые ботинки Юджина и обнял их, плача и умоляя, дрожа за свою жизнь. Краем глаза он видел блеск обнаженной гусарской шпаги. Со слезами на глазах, с пожеланиями, чтобы Бог благословил Евгения, турок сказал, что знает.
Он рассказал, что через реку установили мост из 60 барж и что султан и кавалерия уже переправились через реку и что в это время артиллерия и обозы переправлялись через Тису. В арьергарде осталась пехота во главе с великим визирем Эльмасом Мухаммедом.
Паша также сообщил, что позиции их пехоты защищены импровизированным укреплением, построенным из транспортных повозок, оставленных именно по этой причине. Евгений не терял времени. Он встал во главе гусар и поскакал к берегу реки. При этом он приказал офицерам с максимальной скоростью двигаться в сторону реки. Они не должны упустить такую возможность.
Когда Евгений со своими немногочисленными спутниками прибыл напротив турецких позиций, до наступления темноты оставалось всего 5 часов. Часом позже в этот район прибыла и имперская пехота. Юджин немедленно приказал своим войскам построиться в меноидный строй и приказал начать прямую атаку. Его дивизии немедленно выполнили его приказ.
В то же время командующий левым рогом генерал Гвидо Старенберг обнаружил на реке мелководье и оттуда двинул свою пехоту за линию турецких обозов, отрезая тех турок, которые не перешли мост.
Резня
То, что последовало за этим, трудно описать. У окруженных турок не было никакой надежды на спасение, а австрийцы вовсе не проявляли человеколюбия. Когда их внешняя линия обороны рухнула, турки попытались снова вытеснить австрийцев за линию повозок. С дубинками в руках и криками «Аллах, Аллах» они ринулись нахлынувшей волной на империалистов.
Однако высококвалифицированные люди Евгения не потеряли хладнокровия. Пехотные полки заняли позиции. Мужчины подняли оружие и нацелились на дикую толпу. Они подпустили их на расстояние менее 30 метров. Резко и резко офицеры отдали команду «огонь».
Гремели стволы мушкетов. Последовал предсмертный рев. Тысячи турок пали. Перед австрийскими позициями образовалась жуткая куча трупов. Берег и вода реки стали багровыми. Кровь текла обильно. Отразив отчаянную турецкую контратаку, австрийцы поднялись и с обнаженными мечами и вытянутыми штыками по очереди атаковали. Турки пытались бежать. Они бросились к мосту и, волоча за собой тех, кто был на противоположной стороне, пытались перейти его. Лишь немногим это удалось. Среди погибших был великий визирь.
Бой продолжался до 22.00 ночи. Пленных было взято в плен немного, поскольку, как сообщал сам Евгений, «солдаты, как бы они ни были в ярости, не щадили никого и убивали всех, кто попадал к ним в руки, несмотря на деньги, предложенные им турецкими пасадами» . На берегу реки лежали мертвыми более 30 000 турок. Однако масштаб победы стал очевиден только на следующий день, когда победители переправились через реку. По реке плавали тысячи турецких трупов.
Пехота чрезмерно ретивого султана была буквально уничтожена. «Храбрый» султан уже отправился со своими всадниками, оставив после себя свою артиллерию и обозы, включая повозки закованных в цепи. В турецком лагере было найдено 3 000 000 турецких монет и захвачено 9 000 повозок, 21 000 животных и семь лошадей. Напротив, армия Евгения оплакивала лишь 300 убитых и 1800 раненых. Это был настоящий триумф.
