Битва при Вертье стала катализатором конфликта, который закрепил свободу гаитянских повстанцев-рабов. Это был конфликт между отчаявшимися и силой, которую Наполеон послал, чтобы снова поработить их.
Гаитянские рабы восстали против белых владельцев плантаций и их людей. Постепенно в конфликт включились британцы и испанцы. Но Наполеон решил разгромить бывших рабов и восстановить рабовладельческий режим.
Он послал на остров крупные силы под командованием генерала Леклерка, который предательски захватил в плен лидера революционеров Туссена Лувертье, которого отправил в кандалах во Францию умирать там от жестокого обращения , несколько месяцев спустя.
Генерал Леклерк умер от болезни, приказав перед смертью убить всех чернокожих в районе Ле-Кап. Его преемница Розамбо развернула еще более жесткую кампанию против черных повстанцев, привезя на остров 15 000 собак, обученных выслеживать чернокожих, и многих из них утопила в море.
Революционеры, теперь возглавляемые Жан-Жаком Дессалином, отреагировали соответствующим образом, сжигая заживо, распиливая или рубя топором французских пленных по частям. В этой обстановке битва при Вертье стала катализатором конфликта.
Битва без пощады
Дессалину удалось собрать несколько тысяч повстанцев и занять 2/3 острова. В ноябре 1803 года Розамбо была с 5000 мужчинами в Ле-Капе (известный как Кап-Франсез или Кап-Аитьен).
Дессалину, с другой стороны, удалось собрать 27 000 человек. Эти люди были вооружены всем доступным оружием. Но существовали и регулярные дивизии, вооруженные и обученные, как французы. Оружия у повстанцев тоже было мало.
В ночь с 17 на 18 ноября 1803 года они атаковали форт Вертье под предводительством Франсуа Капуа. Когда во французском лагере была поднята тревога, Капуа повел против них свою «полубригаду» (термин французских демократов для обозначения пехотного полка), несмотря на огонь.
Французские орудия крепости Вертье также открыли огонь, нанеся атакующим тяжелые потери.Однако гаитяне сгустили свои ряды и мужественно продолжили наступление. Лошадь Капуи была убита, но он встал и с мечом в руке повел своих людей с криком «вперед, вперед».
В то же время Розамбо наблюдала за ходом сражения с валов Вертье. Внезапно навстречу гаитянам поскакал французский офицер, встал перед ними и крикнул:«Генерал Розамбо отдает честь прославленному таким образом генералу», имея в виду Капуа.
Бой прекратился на несколько мгновений. Как только француз отошел, отдав воинское приветствие гаитянам, выстрелы прогремели снова. Тем временем Розамбо бросил в бой своих гренадеров. Но гаитяне сражались фанатично и отразили последнюю отчаянную попытку французов.
После этого Розамбо, воспользовавшись разразившейся бурей, сумела отступить, признав свое поражение. Потери с обеих сторон были примерно равны – по 1200 человек с каждой стороны. Но гаитян было больше.
Утром 18 ноября Розамбо отправил своего офицера на переговоры с победителями. В конце концов выжившим французам дали 10 дней на то, чтобы покинуть остров. Раненые французы остались позади и все умерли. Несколько недель спустя, 1 января 1804 года, Дессалин провозгласил независимость Гаити.
