Первая англо-бурская война была бы незначительным конфликтом среди тысяч тысяч зарегистрированных в истории, если бы она не оказала того влияния на престиж самой могущественной империи, которую когда-либо знал мир, Британской.
В 1852 году буры основали собственное государство — Южно-Африканскую Республику. Два года спустя было основано еще одно бурское государство — Оранжевое Свободное государство. Британцы не вмешивались в дела этих двух государств до 1860-х годов, когда на их землях были обнаружены алмазы.
Затем они вмешались, чтобы якобы защитить интересы коренных жителей Гриква , которого они поддерживали в борьбе с бурами за права на добычу алмазов. Наконец, британцы, воспользовавшись объявлением о банкротстве государства Трансвааль, присоединили его к своим территориям, практически осуществив государственный переворот , в 1877 году, когда в столице Претории был поднят британский флаг. Таким образом, буры снова стали подданными британской короны, совершенно не желая этого.
Событие
Все это изменилось в 1880 году из-за чрезмерной и репрессивной британской политики. В ноябре этого года британские власти потребовали от бура высокий налог. Но указанному лицу удалось доказать, что он задолжал меньше налогов. Британские власти признали его правоту, но пока он платил налог, на него наложили штраф, чтобы не создать впечатление, что он уступил своим требованиям.
Когда он отказался платить штраф, британцы конфисковали его экипаж. Однако на следующий день вмешались 100 вооруженных буров и забрали повозку. Британцы ответили отправкой роты войск в напряженную атмосферу еще до того, как прозвучали первые выстрелы. Начиналась новая война.
Однако для буров этот инцидент показал, что британцы считали их гражданами второго сорта, которым оставалось только наполнять британскую казну с богатством, не имея основных прав. Поэтому они решили собраться и принять решения.
Британские власти запретили собрание, но в конце концов оно состоялось в декабре 1880 года. В нем приняли участие 4000 буров, которые потребовали независимости Трансвааля и избрали для управления ими триумвират во главе с Паулем Крюгером и членами Питом Зубером и Мартинусом Преториусом. .
Буры назвали своей столицей небольшой городок Гейдельберг, поскольку Претория находилась под контролем Великобритании, и начали подготовку к конфликту.
Когда играет группа
Провозглашение бурами независимости в декабре 1880 года и первые конфликты разбудили британскую администрацию, но из-за небольших сил она мало что могла сделать. Даже скудные британские силы были разбросаны по разным городам. В Претории были размещены штаб британского военного командующего генерал-лейтенанта Колли, пять рот пехоты и несколько кавалерийских рот, артиллерия N с четырьмя орудиями, 45 пионеров и несколько служебных и санитарных подразделений.
Британцы, застигнутые врасплох развитием событий и даже не предусмотрев возможности начала войны, не разработали никакого плана действий. Таким образом, инициатива с самого начала перешла к бурам которые к концу декабря 1880 года беспорядочно осаждали все изолированные британские гарнизоны.
Тем временем штабу и двум ротам британского 94-го пехотного полка (IP) под командованием подполковника Анструтера было приказано покинуть Линдебург, где они несли караульную службу, и проследовать в Преторию. Британские войска начали свое движение 5 декабря. Анструтер имел в своем распоряжении 252 человека из 94-го пехотного полка, 12 человек из логистического корпуса, врача и трех медсестер, а также 34 фургона с продовольствием для его людей и британского гарнизона. в Претории. Фалангу также сопровождали три женщины и двое детей.
Из-за большого количества экипажей фаланга 94-го СП шла медленно. 17 декабря посланник из Претории сообщил Анструтеру, что в этом районе движется сильный отряд буров, и ему было приказано усилить безопасность на марше.
У Анструтера было 4 конных разведчика. За разведчиками он двинулся вместе с капитаном Эллиотом и его адъютантом лейтенантом Харрисоном. Вместе с ними двигался и начальник отряда Тылового корпуса лейтенант Эгертон. За ними шли около 40 человек из оркестра 94-го СП, которые во время марша играли различные марши.
Следом шли 40 человек роты F 94-го полка, за которыми шли полковой знаменосец и рота А, а за ними шел 21 человек лагерного отряда, квартирмейстер с пятью мужчинами, сопровождавшие 18 безоружных рядовых. За ними кареты двигались в одну линию, по обе стороны от них стояли телохранители, а фалангу длиной более 1600 м замыкал отряд из 20 человек.
Обездвиживание или смерть
К 12.30 британская фаланга подошла к деревне, где Анструтер намеревался разбить лагерь на ночь, на расстояние 3 км. Но буры его догнали. На левой стороне дороги, на клочке земли, среди растительности, расположилось всего около 250 буров. Из них 200 во главе с Жубером были развернуты напротив головы британской фаланги, а остальные 50 - напротив ее «хвоста».
Британцы продолжали невозмутимо маршировать, пока в какой-то момент музыканты не перестали играть и все не повернулись налево. Отважные, из ниоткуда, около 150 буров появились на возвышении насыпи дороги за высокой растительностью и небольшими деревьями. Анструтер, увидев, что его люди остановили марш, поскакал назад и подошел к экипажам.
Внезапно с противоположной стороны появился человек верхом на лошади и приблизился с белой тканью в руке. Мужчина остановился на некотором расстоянии от британца. Туда поспешил Эгертон, которому всадник передал письмо. Когда Анструтер наконец прочитал письмо, ему сообщили, что Трансвааль был объявлен независимой республикой и что он должен остаться там, где он был, со своими людьми. Если бы он попытался продолжить движение в сторону Претории, это было бы расценено как враждебное действие и к нему были бы приняты соответствующие меры.
Анструтер ответил, что ему было приказано отправиться в город, и это именно то, что он намеревался сделать. Пока это происходило, все больше буров начали стекаться на левый фланг британской фаланги и занимать боевые позиции.
Кровь течет
Когда Анструтер приказал роте F развернуться в боевую линию, смертельный залп пронзил воздух с расстояния всего в 200 метров от фаланги. Британцы тут же упали ничком на землю и попытались ответить. Однако, будучи незакрытыми, они начали падать один за другим от смертоносного огня своих противников.
Все британские офицеры, кроме одного, были убиты или ранены, оставив солдат без голов в гуще боя. Анструтер получил пять огненных шаров в ногу. Тем временем буры начали расстреливать волов, тянувших несколько британских экипажей.
Потери британцев уже были огромными:156 мужчин и одна женщина были убиты или лежали на земле ранеными. Анструтер, видя тщетность убийства людей, приказал им сложить оружие.
Так оно и произошло. По данным выжившего британского врача Уорда, среднее количество ран на одного убитого или раненого британца составляло пять! Однако буры позволили также раненым прапорщику Эгертону и сержанту Брэдли отправиться в Преторию за помощью для раненых.
Действительно, несмотря на ранения, двое мужчин добрались до города на следующее утро, а также спасли флаг 94-го пехотного полка, который Эгертон срезал с мачты и спрятал под окровавленной рубашкой . Но к тому времени, когда прибыла помощь, для многих раненых было уже слишком поздно.
Сам Анструтер умер 26 декабря, несмотря на ампутацию. Буры признали только четыре потери, хотя британцы заявили, что 44 их противника были убиты. Чтобы оправдать свое позорное поражение, британцы заявили, что силы Анструтера подверглись нападению по меньшей мере 1000 буров, что ни в коей мере не соответствовало действительности.
Это был первый конфликт унизительной для Британии войны.
