«Брусиловское наступление» было величайшим военным успехом России в Первой мировой войне. Однако и оно было омрачено некомпетентностью некоторых русских генералов. Наступление генерала Брусилова, по общему признанию лучшего русского главнокомандующего Первой мировой войны, блестяще началось 4 июня 1916 года.
План Брусилова предусматривал нападение на австрийцев в Галиции с целью их разгрома, а не принуждения Вены к выходу из войны. Первоначально в наступлении участвовали четыре российские армии в составе 40 стрелковых дивизий (МП) и 15 кавалерийских дивизий (МИ). Одной из армий была Царская гвардия (Царская гвардейская армия — СТФ), в которую предположительно входила элита русской армии.
Командовал этой армией генерал Владимир Михайлович Безобразов, генерал, обязанный своим положением тесным связям с царским окружением. В армии имелись I и II гвардейские корпуса (СФ), гвардейский кавалерийский корпус (СИК), I армейский корпус (СС), XXX СС и V кавалерийский корпус (СИ) .
Атака
Атака СТФ началась 28 июня 1916 года по городу Ковель. Но гвардия была призвана в атаку на такой неприступной местности, что поговаривали, что ее выбрали… немцы, а не их командир. Болота и густые заросли деревьев не позволяли развивать силы, за исключением узких мест, прикрытых пулеметами противника и являвшихся целями для артиллерии противника.
Несмотря на свою храбрость, гвардейцы мало что сделали. «Ситуация плачевная… Части плохо развернуты. Болота непроходимы за пределами узких коридоров. В XX СС осталось 10 000 человек из 30 000, которые предполагалось иметь... В I СС также осталось 10 000 человек. Потери гвардейцев оцениваются в 30 тысяч человек, сообщил очевидец британский военный атташе в России генерал-майор Альфред Нокс.
Другой каппадокийский Павел
Столкнувшись с ужасающими потерями в лобовых атаках, Великому князю Павлу, командующему 1-м СФ, было приказано провести фланговую атаку, но он отказался, так как это «не делало чести ему и его гвардии»! Поэтому он атаковал в лоб... Гвардейский легкий пехотный полк и знаменитый исторический Преображенский полк, основанный Петром Великим, атаковали болота и, как и ожидалось, были разбиты на куски.
Некоторые охранники нырнули в болота и попытались подползти ближе к позициям противника. Но вражеская артиллерия и авиация их пожинали. Остальные застряли в грязи между отмеченными противником перевалами и были без нужды и несправедливо массово расстреляны вражескими пулеметами.
Многие другие встретили трагическую смерть на болотах. Наконец, из-за плохой координации, русская артиллерия начала поочередно резать их на куски, так как артиллеристы считали, что I СФ атаковали бы сбоку, а не спереди! Стражам удалось захватить часть вражеской локации, но цена была невероятной. Потери превысили 50% их командного состава – 55 тысяч убитых раненых, пропавших без вести... а в некоторых частях они превышали 70%.
«Я слышал об атаке Легкой Пехоты. Выбранное поле атаки было самым неподходящим, какое только можно себе представить. Мужчинам пришлось пробираться по болоту с водой по пояс. Потери оцениваются в 70%, но они были больше из-за привычки маневрировать плотным строем... Раненые медленно погружались в болото, и никто не мог им помочь... , сообщает Нокс.
И Безобразов, и великий князь Павел были освобождены от своих обязанностей. но они никогда не были наказаны за убийство своих людей.
