Операция Брусилова – крупнейший российский успех в Первой мировой войне
Настоящий прорыв начался 4 июня 1916 года, когда генерал Алексей Брусилов, признанный лучшим главнокомандующим России, запустил масштабное наступление против австрийцев в Галиции.
План и состав сил
По замыслу Брусилова, цель – не просто заставить Австрию выйти из войны, а полностью разбить её армии. В операции участвовали четыре российские армии, включавшие 40 пехотных и 15 кавалерийских дивизий. Одной из них была Царская гвардия (ЦГ), которую возглавлял генерал Владимир Михайлович Безобразов, получивший должность благодаря связям при дворе.
Гвардейская армия включала I и II корпуса гвардии, Гвардейский кавалерийский корпус, I армейский корпус, XXX корпус и V кавалерийский корпус.
Атака 28 июня 1916 г.
Наступление ЦГ было направлено на город Ковель. Выбранный участок – заболоченные низины и густые заросли – практически не позволял маневрировать. Огонь вражеских пулемётов и артиллерии был сосредоточен именно в этих узких проходах.
Несмотря на храбрость солдат, их попытки продвинуться вперёд оказались безрезультатными. Как сообщил британский военный атташе в России майор Альфред Нокс, «ситуация была удручённой: части армии оказались разбросаны по узким коридорам, а потери гвардии оценивались в 30 000 человек».
Отказ от фланговой атаки
Граф Павел, командующий 1‑м гвардейским корпусом, получил приказ выполнить фланговый удар, но отклонил его, заявив, что это «не честь его и его гвардии». Вместо этого он приказал атаковать лобом. Лёгкая пехотная рота гвардии и знаменитый Преображенский полк, основанный Петром I, бросились в болото и были уничтожены.
Многие солдаты попытались пробраться сквозь грязь, но вражеская артиллерия и авиация безжалостно их обстреляли. Другие застряли в трясине и стали лёгкой добычей пулемётов.
Катастрофические потери
Плохая координация привела к тому, что российская артиллерия начала обстреливать собственные части, полагая, что гвардейцы атакуют с фланга. В результате потери превысили 50 % от всего состава – около 55 000 убитых, раненных и пропавших. В отдельных подразделениях уровень потерь достигал 70 %.
По словам Нокса, «выбранный участок для атаки был самым неподходящим: солдаты шли по болотам, где вода достигала пояса, а раненые тонули в грязи, не получая помощи».
Генерал Безобразов и граф Павел были отстранены от командования, однако наказания за гибель их подчинённых они не получили.
