Операция «Багратион» и наступление советов
22 июня 1944 года Советская армия начала операцию «Багратион» — крупнейшее наступление на Восточном фронте, целью которого было разгромить немецкие войска в Белоруссии.
К 15 июля советские силы достигли Гродно (современный западный Белорусский регион) на границе с Польшей, а 16 июля — заняли город. Уверенные в полном победе, они изменили направление наступления, оставив в районе небольшие гарнизоны.
Контратака немецкой 3‑й дивизии СС «Тотенкопф»
Немцы воспользовались этой ошибкой и бросили контратаку, возглавив её 3‑й дивизией СС «Тотенкопф», оснащённой 120 танками. Целью дивизии было уничтожить советский плацдарм на реке Неман.
Оборона советского 455‑го стрелкового полка
В оборону в этом районе был направлен 455‑й стрелковый полк (форсированная часть) 42‑й стрелковой дивизии. Полк состоял лишь из двух батальонов, но под командованием майора Синдорца он занял старый, полуразрушенный царский форт № 1 и подготовил его к обороне.
Немцы атаковали, но советские бойцы отразили удар. При помощи сапёров немцы пробили отверстия в стенах форта. Ситуацию посчитал безнадёжной, советское командование открыло артиллерийский огонь по собственному форту, нанося потери как своим, так и вражеским солдатам.
19 июля форт был вынужден отступить. Большинство советских войск, включая майора Синдорца, эвакуировались, но в форте осталась рота арьергарда под командованием лейтенанта Николая Подгурского, предназначенная прикрыть отступление.
Трагическое положение арьергарда
У боевых товарищей почти закончились боеприпасы, радио было разрушено, а продовольствия почти не осталось. Несмотря на это, они продолжали сражаться, лишь сократив оборонительный периметр.
«Мы залили бензином укрепления и подожгли их, надеясь, что огонь заставит русских сдаться. Но лишь немногие сдались, большинство продолжало бой», — вспоминает немецкий сапёр.
«Мы спустились в подвал и бросали гранаты, но русские упорно держались. Через пленного пытались убедить их сдаться, но они застрелили его, и бой возобновился», — добавил он.
Последний бой и героический отказ от сдачи
После ожесточённых боёв и тяжёлых потерь немцы окончательно взяли позицию. Выжившие советские бойцы сдались, за исключением десяти. Восемь из них сумели уйти в лес.
Лейтенант Подгурский и его товарищ Андрей Шипеев отказались сдаваться. Каждый из них написал прощальное письмо и покончил жизнь самоубийством.
Письмо Подгурского: «Товарищи, вы найдёте нас мёртвыми. Учтите, как мы умерли с честью, как полагается красным солдатам, защищавшим честь и независимость Родины. Смерть немецким захватчикам! Мстите за нас. Лейтенант Подгурский».
Письмо Шипеева: «Сибирцы из Сории не сдаются живыми. Скажите всем, что мы сражались и умерли как офицеры».
Из компании арьергарда 30 человек получили ранения, 40 — погибли, а выжило лишь восемь. Сегодня простая мемориальная стела напоминает о их подвиге.
