Общие сведения
Panzerkampfwagen I (Pz I) — первый танк возрожденной Вермахт, принятый на вооружение в 1934 году как опытный образец для будущих боевых машин. Вес его составлял 5,4 т (модель Ausf A) и 6 т (Ausf B), максимальная броня — 13 мм, вооружение — две пулемёта MG 13 калибра 7,92 мм.
Танки Pz I участвовали в боевых действиях в Испании, Китае, Польше, Франции, Нидерландах, на Балканах и даже в начальном этапе вторжения в СССР, где было задействовано 410 единиц, хотя к тому времени они уже были полностью устаревшими.
Битва за Испанию
Первый реальный бой Pz I прошёл в годы Гражданской войны в Испании. Пока советские поставки поддерживали республиканцев танками Т-26 (и позже BT‑5), немцы снабдили фашистские силы генерала Франко 106 (по другим данным — 122) танками Pz I Ausf B.
Первая партия из 41 танка образовала отряд фон Томаса под командованием подполковника Вильгельма фон Томаса и стала частью сухопутных войск Кондорской легии.
30 октября 1936 года Pz I впервые вступили в бой. Несмотря на ограниченное вооружение, они показали достойную эффективность, чему способствовала лучшая подготовка экипажей по сравнению с советскими танками Т‑26 и бронеавтомобилями БА‑10, оснащёнными 45‑мм пушками.
Слабости и попытки модернизации
Советские танки и бронеавтомобили, вооружённые 45‑мм пушками, превосходили Pz I по огневой мощи и могли уничтожать их с дистанции до 1000 м. Обычный Pz I мог пробить советскую броню лишь на расстоянии менее 150 м при использовании бронебойных патронов.
В 1937 году лишь четыре танка получили итальянскую 20‑мм пушку Breda M1935, но эта модификация не была признана успешной. Позднее проводились эксперименты с установкой французской 25‑мм, советской 45‑мм и даже 37‑мм пушек — все попытки завершились неудачей.
Некоторые Pz I были переоборудованы в огнемёты. Выжившие после гражданской войны танки использовались испанской армией до 1945‑1946 гг.
Влияние на тактику
Хотя Pz I был лёгким танком, вооружённым лишь пулемётами, его совместные действия с авиацией Кондорской легии продемонстрировали эффективность концепции «молниеносного удара» — координации воздушных и наземных сил. Этот опыт позже отразился в немецкой доктрине блицкриг.
Panzer I в боевых действиях.
Танк Pz I, вооружённый 20‑мм пушкой Breda.
Командный танк Panzerbefehlswagen.
