Тридцатилетняя война (1618–1648 гг.) характеризуется как самый разрушительный конфликт в истории Европы после вторжений варваров и до наполеоновских войн. Ее ошибочно считают религиозной войной, поскольку конфликт между католиками и протестантами был лишь поводом.
Тогдашняя римско-католическая Франция вступила в конфликт на стороне протестантов против также католиков Священной Римской империи Габсбургов и баварцев и испанцев той же веры. Благодаря вмешательству шведов силы, противостоящие Габсбургам, почти одержали победу даже после смерти великого шведского короля Густава Адольфа. Однако зимой 1643 года битва едва не решила исход войны...
Сюрприз в Тутлингене
В начале ноября 1643 года две противоборствующие армии маневрировали в районе нынешней немецкой земли Баден-Вюртемберг. Франко-германский под командованием датского генерала Иосии Рандсау. имело 18 000 человек. Его конкурент, Imperial, под командованием маршала Франца фон Мерси , имел 15 000 человек.
Отряды Мерси состояли из испанских, баварских и лотарингских солдат. В это время армии зимой прекращали боевые действия и зимовали в подготовленных лагерях или в городах. Датский командующий франко-германской армией решил, что, поскольку наступил ноябрь, самое время дать отдых своей армии в районе Тутлинген. .
Тутлинген – небольшой городок на берегу Дуная, недалеко от нынешней немецко-швейцарской границы. Радзау также разместил гарнизоны в близлежащих городах Миллинген, Миллхейм и Меринген и спокойно ждал весны, чтобы возобновить операции. Рандсау вошел в историю благодаря своей смелости, а не стратегическим навыкам...
Таким образом, пока датский генерал бездействовал, фон Мерси решил атаковать спящего врага врасплох. На самом деле, чтобы его не заметили, он атаковал с наименее ожидаемого направления, с юго-востока.
Убийство спящих
Днем 24 ноября 1944 года имперский генерал Иоганн фон Верт возглавил 2000 всадников и атаковал французские аванпосты в Мерингене. Удивление было абсолютным. Целый французский пехотный полк был разгромлен еще до того, как успел начать бой.
Затем Баварские драконы (в то время конная пехота) мгновенно двинулся и нейтрализовал французские цели в районе Тутлингена позволяя армии фон Мерси приблизиться незамеченной. Имперцы немедленно атаковали городское кладбище против французов, охранявших орудия и орхиги французской армии, и легко их одолели.
Немецкая кавалерия, союзники французов, попытались контратаковать, но потерпели сокрушительное поражение. Затем имперская дивизия под командованием Каспара фон Мерси. (брат маршала), разгромил немецкую пехоту союзников французов.
Французская кавалерия оправившийся тем временем не пытался сражаться, а, бросив французскую пехоту, бежал. Злополучная французская пехота была загнана в угол у Тутлингена и в конце концов сдалась вместе с Рандзау. Единственная французская дивизия численностью 2000 человек продержалась дольше, но в конце концов и она сдалась после недельной осады.
Франко-германская армия была уничтожена, потеряв 11 000 человек (4000 убитых и раненых, 7000 пленных) и все ее оружие, транспорт и багаж. Это была большая катастрофа результат поистине удивительного маневра. Помимо Рандзау, империалисты захватили также семь вражеских генералов и девять полковников.
