Предыстория
Официально Индо‑пакистанская война 1971 года началась 3 декабря, когда Восточный Пакистан получил независимость как Бангладеш. Индия стремилась ослабить главного противника, однако боевые столкновения начались задолго до официального объявления войны – уже в октябре произошли серьёзные пограничные инциденты.
Первое крупномасштабное сражение случилось 20‑21 ноября в районе Галибур, расположенного в анклаве Боира (современный Бангладеш). Пакистанцы использовали этот анклав как базу для артиллерийских обстрелов индийских позиций, и индийские силы решили захватить его, чтобы лишить противника этой возможности.
Состав индийских сил
Операцию возглавил 14‑й батальон Панджаба, подкреплённый ротой C 45‑го кавалерийского полка, оснащённого четырнадцатью советскими лёгкими амфибийными танками PT‑76. Главным командиром батальона был лейтенант‑полковник Сингх.
Ход боя
Вечером 20 ноября индийская разведывательная группа наткнулась на пакистанскую патрульную часть, и элемент неожиданности был утрачен. Тем не менее, уже в 03:00 утра 21 ноября батальон начал наступление. Четыре компании, поддержанные танками PT‑76, захватили первые пакистанские позиции после ожесточённого боя.
Сингх приказал укрепить занятые места и подготовиться к контратаке. Пакистанцы мобилизовали целую 107‑ю пехотную бригаду, подкреплённую 3‑й независимой танковой армией с лёгкими танками M‑24 Chaffee. Индийская разведка под командованием капитана Гилла сообщила о прибытии подкреплений.
Лейтенант‑полковник Сингх разместил пехоту с реактивными гранатомётами и отдал приказ роте C выстроить засаду. Туман, покрывший поле боя, сыграл на руку индийцам – они открыли огонь по врагу, который не мог определить их местоположение.
В результате индийцы уничтожили 11 пакистанских танков и захватили ещё три в рабочем состоянии. По индийским данным, их собственные потери составили 6‑8 танков, среди которых был танк командира роты C, майора Наранг.
Пакистанские силы несколько раз пытались прорываться к индийским позициям, но каждый раз их отбрасывали. В конце концов бригада отступила, оставив более 180 погибших и значительное число раненых. Точные потери индийцев неизвестны, но число раненых оценивается примерно в 40 человек.
Воздушный бой
Одновременно с наземными столкновениями пакистанская авиация поддержала свои войска, атаковав индийские позиции истребителями F‑86 Saber. В 14:30 по местному времени в небо вошли три пакистанских F‑86, но их встретили три индийских истребителя Gnat, возглавляемые лейтенантом‑генералом Роем Эндрюом Мэсси.
Пакистанские пилоты не заметили приближающихся противников и, набрав высоту после пикирования, стали мишенью для индийских 20‑мм пушек. Два самолёта были сразу сбиты, третий получил серьёзные повреждения, но сумел вернуться на базу, хотя и в огне.
Эта воздушная схватка подняла мораль индийских войск и подорвала боевой дух пакистанцев – это была значительная победа как на земле, так и в воздухе.
Индийские солдаты на лёгких танках PT‑76.
Сбитые пакистанские истребители Sabre.
