Введение
Немцы сыграли неожиданно важную роль в Американской революции. Ставки были парадоксальны: небольшие немецкие княжества арендовали целые батальоны британцам, которые использовали их в борьбе против колонистов.
Вальдек
Княжество Вальдек, одно из самых крошечных германских государств, заключило с Великобританией специальный договор. Князь Фридрих Карл Август создал полк из 684 человек, который в 1776 году попал под британское командование и отправился в Америку.
Полк участвовал в кампании в Нью‑Йорке, позже был включён в гессенскую дивизию генерала фон Книпхаузена. В 1778 году третий полк Вальдека был переброшен во Флориду, но не действовал как единое соединение. Британцы рассеяли его в небольшие гарнизоны, оставив немецких солдат почти без поддержки против американцев, индейцев и, главным образом, болезней.
Не зная о том, что Испания объявила войну Британии, немецкие части были неожиданно атакованы испанцами во Флориде. Многие пленные, выжившие, были освобождены лишь в 1782 году. Из 1 225 отправленных из Вальдека в Америку, погибло 720 человек: 358 умерли от болезней, а лишь 37 – в бою.
Анцбах и Байройт
Электораты Анцбаха и Байройта также сдавали свои войска британцам: два пехотных батальона, компания снайперов (шасё) и артиллерийская часть – в сумме 1 644 солдата, участвовавших в кампании в Нью‑Йорке. Потери составили 461 человек. Электор Карл Александр получил £100 000, но всё равно был вынужден продать свои земли Пруссии и провёл остаток жизни в Англии.
Анхальт-Цербст
Князь Фридрих Август из Анхальт-Цербста в 1777 году согласился предоставить Британии 1 160 солдат. Один батальон из 600 человек был отправлен в Квебек в качестве гарнизона, а другой – около 500 «пандур» (лёгкая пехота) – охранять Нью‑Йорк.
Итоги
В общей сложности около 30 000 немецких солдат сражались в Америке на стороне британцев. Около 17 000 вернулись в Европу, 1 200 погибли в боях, а почти 6 500 умерли от болезней и лишений. Примерно 5 000 немцев остались в новообразованном государстве и стали гражданами США.
