Битва при Мергенхайме 2 мая 1645 г. не была решающим сражением, а лишь тактической схваткой между небольшими армиями: французской под командованием будущего фельдмаршала Туренна и имперско‑баварской под руководством Франца фон Мерси.
В 1645 года французская армия вторглась в Баварию. Баварцы не успели собрать силы, так как вынуждены были отправить 4 000 солдат к своим габсбургским союзникам.
Глубокая погоня
Туренн, узнав о трудностях противника, прошёл в Баварию с 11 000 человек и 15 пушками, продвигаясь вплоть до Вюртемберга, где баварцы укрылись. Он вытеснил Мерси и его 6 000 человек и продолжил погоню до Мергенхайма в Восточной Франконии, где находилась резиденция Тевтонского ордена.
Однако из‑за усталости войска Туренна остановился для лагеря в окрестностях. Французский генерал разместил части в соседних деревнях, ожидая подкрепления от союзного Гессенского государства.
Ошибка в расчётах
Прекращение погоня и рассредоточение армии стали серьёзной ошибкой Туренна. Он, по всей видимости, недооценил возможность решительного контрнаступления со стороны баварцев, полагая, что длительный отступ их деморализует и утомит.
Контратакующий камбэк
Германский генерал из Лотарингии не разделял оптимизма Туренна. В 02:00 утра 2 мая 1645 г. Туренн получил известие о внезапном контрнаступлении немцев. Он немедленно приказал генералу Розену собрать войска в Гербштхаузене.
Но Розен столкнулся с атакой от войск Мерси. После залпа из девяти пушек Мерси бросил импульсивный штурм. Три тысячи собранных Розеном солдат не смогли удержать позиции против усилившихся до 9 600 человек германцев. Туренн не успел среагировать: пехота и кавалерия его армии распались.
Сам Туренн почти попал в плен и спасся, укрывшись в Касселе, Гессен. Для стабилизации ситуации кардинал Мазарин, фактический правитель Франции, отправил новую армию под командованием великого графа в Западную Германию. В августе 1645 г. граф встретился с немцами в Второй битве при Нордлинге, где Мерси погиб, а его французский противник воздвиг памятник на поле боя.
