1805 год стал годом триумфа французского оружия. И все же французский триумф мог быть сведен на нет открытием нового фронта на юге Италии, поскольку Старый Альбион, Британия, как и другие Афины, могли бы своими «деревянными стенами» нанести удар по Французской империи в мягком средиземноморском подчревном море. .
Итак, хотя для Наполеона все шло хорошо, в Италии внезапно возник новый фронт войны. Этот фронт открылся при короле Королевства Обеих Сицилий Фердинанде I (также называемом Фердинандом IV Неаполитанским).
Французское вторжение
Армия Королевства Обеих Сицилий насчитывала около 22 000 человек. Однако качество этой силы было крайне низким. Фактически, армия Неаполя, наряду с армией Испании, считалась и была худшей в Европе.
Этой армией командовали немецкий маршал Розенхайм и французский изгнанный генерал-роялист Роже де Дамас. Попытка властей королевства усилить армию путем призыва на военную службу с треском провалилась, и в конце концов в армию присоединились заключенные и посетители различных учреждений столицы Неаполя.
Битва при Кампо Тенезе
Тем временем 8 февраля 1806 года французские войска под командованием маршала Массена вторглись на территорию Королевства Обеих Сицилий, столкнувшись только с его численно и, главным образом, качественно уступающей армией. Французскому генералу Ренье было приказано выдвинуться к Мессинскому проливу и взять под свой контроль проход на Сицилию и обратно , имея под своим командованием 10 000 человек.
Тем временем армия короля Фердинанда отступила дальше на юг. В то время как Розенхайм занимал позиции южнее Неаполя, Дамас занял позиции в естественно укрепленном месте в районе Кампо Тенезе в Калабрии. Сайт также был усилен средствами кампании.
Дамас разместил свои войска вдоль небольшой долины между двумя горами, на которой он надежно поддерживал свои крылья. Если и существовало место, где французов можно было перехватить, то оно было именно здесь. Общая длина занимаемого участка составила всего 1350 м На этом узком фронте с обеспеченными флангами даже армия Королевства Обеих Сицилий была способна остановить французов. По крайней мере, так считал Дамас.
Французский рейд
6 марта 1806 года разведчики Ренье заметили противостоящее ополчение. под командованием полковника Скиарпы. Войска Скиарпы заняли выгодную позицию далеко впереди главной линии обороны Дамаска.
Неаполитанскому ополчению не удалось задержать опытных французов и были сметены первой же атакой, оставив после себя 300 убитых и пленных, а также четыре ценные пушки.
После этого успеха Рейнье продолжил наступление и 8 марта оказался перед главной линией обороны Дамаска. Французский генерал узнал расположение противника и решил атаковать с первыми лучами солнца. Дамас, как обнаружил Ренье, совершил фатальную ошибку.
"Непроходимые" горы и катастрофы
Хотя он укрепил небольшую равнину, построив три артиллерийские огневые точки, которые поддерживали девять батальонов пехоты<сильный>, он вообще не размещал свои силы в горах, прикрывавших его расположение, считая, что трудная местность не позволяет -расширение французского маневра.
И все же Ренье сделал именно это. Французский генерал приказал одной своей бригаде выдвинуться на фронт, чтобы занять основную часть сил противника, а второй бригаде своей дивизии приказал совершить опрокидывающий маневр против правого фланга противника, оставив одну из своих дивизий в резерве. /П>
Французская легкая пехота двигалась поодиночной фалангой и, миновав непроходимую, по мнению Дамаса, гору справа от позиции противника, оказалась на юге итальянцев. Сразу после этого французы развернулись в обстрелившем порядке и атаковали, сбивая с толку защитников, внезапно увидевших противника за спиной.
Как только в тылу дамаскских сил раздались первые выстрелы, Рейньер приказал атаковать в лоб. После небольшого сопротивления жители Дамаска в панике бежали. По меньшей мере 1000 из них были убиты и еще 2000 взяты в плен.
Была также потеряна вся артиллерия, боевые обозы и мужской обоз. Однако даже солдаты, которым удалось спастись, полностью потеряли боевой дух, а многие также выбросили оружие. Не имея органических связей, жители Дамаска превратились в толпу. Из 14 тысяч жителей Дамаска 8-9 тысяч были убиты, взяты в плен или дезертировали!
