В сентябре 1941 года немецкие войска окружили город Ленинград (ныне Санкт-Петербург)... началась осада, продолжавшаяся до января 1944 года . Помимо символизма взятия колыбели революции, Гитлер считал Ленинград жизненно важным из-за его стратегического порта и завода по производству танков и бронетехники. Столкнувшись с ожесточенной защитой Советов и невозможностью оккупировать его силой, он решил сдать его голодной смертью . Население подвергалось самой невероятной борьбе за выживание, где истощение продовольствия приводило к тому, что осажденные убивали голубей, кошек, собак... и даже совершали акты каннибализма и сбыта трупов . Те немногие припасы, которых было явно недостаточно для трехмиллионного населения, поступили через замерзшее Ладожское озеро - «Дорогу жизни» Его называют -. Когда город освободили, там было более миллиона погибших.
Но даже в этом месте смерти и запустения было место, избежавшее варварства... Ленинградский зоопарк .
Перед началом блокады и перед наступлением немецких войск около 80 животных - почти половина зоопарка - были эвакуированы в другие популяции:черные пантеры, тигры, белые медведи, тапиры, носороги... но остальных пришлось эвакуировать. оставаться в помещениях на всей территории. Логично, что животные испытывали нехватку задолго до появления популяции. Только самоотверженность самих рабочих сумела спасти жизни многих из них. Они добывали для них пищу, собирая травы, коренья, каштаны, желуди и т. д.; внутри двора посадили капусту и репу; для хищников начиняли шкуры собак и кошек смесью трав и рыбными остатками; они починили клетки и стены, разрушенные взрывами; они вылечили их тем немногим, что у них было; они спали внутри вольера... и, несмотря на нехватку еды в городе, никто никогда не пытался совершить набег на помещения зоопарка в поисках еды.
Бетти. Погиб в результате взрыва. 1941
Несмотря на все жертвы хранителей, даже ценой собственных жизней, некоторые животные погибли от бомбардировок или последующих пожаров, от голода, а других пришлось убить, когда они сбежали и стали представлять опасность для населения. Но большинство, как бегемот Белль Им удалось пережить блокаду и войну. Из-за отсутствия проточной воды и пустого бассейна было трудно поддерживать кожу Белль влажной, чтобы она не высохла и не потрескалась. Итак, Евдокия Ивановна , ее воспитательница, она каждый день ходила на Неву с 50-литровой бочкой для набора воды. Вернувшись, она нагревала воду и, смочив кожу, натирала ее камфорным маслом. Из 40 кг корма, который она съедала ежедневно до осады, Белль приходилось съедать около 6 кг в день смеси, приготовленной из трав, овощей и опилок. Благодаря Евдокии Белль удалось преодолеть все невзгоды и она умерла от старости в 1951 году.
Белль. 1935
Белль и Евдокия. 1943
Для ленинградцев зоопарк стал символом сопротивления и мира. Фактически, из почти 900 дней, в течение которых длилась осада, она оставалась закрытой только зимой 1941 года, когда бомбардировки были более интенсивными. Работники зоопарка были удостоены награды за их усилия и преданность делу сохранения зоопарка открытым и придания городу хоть какого-то подобия жизни.
работники зоопарка. 1945
