Исторический контекст
Эфиопия, известная с древних времён как Аберсия, является одним из самых старых государств Африки. В XVI веке, будучи христианским королевством, она оказалась в бою за выживание против мусульманского государства Адал под предводительством имама Ахмада Грана (Ахмед Левша), получавшего поддержку от султана Сулеймана Великолепного.
Силы противников
Султанат Адал был самым могущественным мусульманским образованием на Арабском полуострове. Имам Ахмад собрал армию из сомалийцев, харритов, арабов и турок, вооружённую огнестрельным оружием, и бросил вызов эфиопскому императору Дэвиду II.
Эфиопская армия до прибытия португальцев
До появления португальских союзников эфиопская армия была примитивной. В ней было много лёгкой кавалерии и воинов, вооружённых дротиками, мечами и кожаными щитами. Стрелков было мало, а большинство бойцов формировалось по племенным кланам, подчиняясь местным вождям. Организованных подразделений почти не существовало; даже «императорские» войска собирались по принципу «кто сильнее, тот и командует». Основные формирования делились на десятки, сотни и тысячи.
Тактика и вооружение
Мусульманская конница превосходила эфиопскую по весу и защите, а лучники покрывали её фланги. Эфиопские лёгкие всадники, вооружённые дротиками и небольшими щитами, не могли выдержать натиска тяжёлой кавалерии, вооружённой копьями и доспехами. Пехота сражалась в рыхлых построениях, бросая дротики и используя их как копья. Главным мечом был «сотел» — широкое холодное оружие, напоминающее мачете.
Влияние португальцев
Ключевым моментом стало прибытие около 400 португальских воинов. Португальцы предоставили аркебузу и позже мушкеты, что кардинально изменило ход войны. Именно выстрел из аркебузы, произведённый португальским стрелком, принес смерть Ахмаду в битве при Вайна‑да‑Га в 1543 году.
Битва при Вайна‑да‑Га
В этой решающей схватке император Клавдий (Клавдий I) командовал 8 000 пехоты, 500 конницы, 60 португальской кавалерии и 70 португальских аркебузёров. У Ахмада было 12 000 пехоты, 1 200 конницы и 200 турецких аркебузёров. После нескольких дней мелких столкновений эфиопы, получив подкрепление из 50 португальских аркебузёров, решили нанести решающий удар.
Мусульманская кавалерия сначала оттеснила эфиопов, но контратака, поддержанная огнём португальских аркебузёров, переломила ход боя. Ахмад и его сын попытались собрать силы, но очередной выстрел аркебузы поразил их, и император был убит на коне.
Согласно португальскому свидетелю Кастанозо, стрелок Джоао Бермудас выстрелил в Ахмада, попав в него точным выстрелом.
Последствия
После смерти Ахмада португальцы оставили в Эфиопии постоянные отряды аркебузёров и мушкетёров, обучая местных бойцов. Несмотря на первоначальные поражения, эфиопцы сумели выдержать длительную войну и одержать окончательную победу над фанатичными противниками.
