Предыстория конфликта
После падения Константинополя в 1453 г. султан Мехмед II продолжил политику расширения. В 1460 г. он отправил посольство к валашскому правителю Владу Дракуле, требуя уплаты налога‑вассального, который, по мнению османов, должен был выплачиваться с 1459 года. В ответ Влада убил турецких посланников. Султан потребовал 10 000 монет и 1 000 мальчиков для янычарского корпуса. После отказа Влады турки вторглись в Валахию, но были атакованы, а пленные — избиты.
Мехмед послал Хамзу‑пашу с 1 000 отборными воинами под предлогом переговоров, но цель была арестовать Влада. Узнав о ловушке, Влада уничтожил отряд и разграбил турок, продвигаясь в Болгарию. По его собственным сведениям, в этом бою было уничтожено 23 000 турок.
Кампания Мехмеда II 1462 г.
Разъярённый сулантом, Мехмед впервые отправил в поход своего великого визиря Махмуда с 18 000 человек, но и этот корпус был разбит. По меньшей мере 10 000 турок погибли.
В весенний 1462 год Мехмед собрал огромную армию, численность которой по разным источникам варьируется от 150 000 до 300 000 человек. В состав войск входили янычары, тяжелая кавалерия, легкая пехота (азапы, акинджи) и 120 орудий. С султаном в походе также участвовал полубрат Влада — принц Раду, командовавший 4 000 конников.
Силы Влада
Влад смог собрать около 30 000 бойцов, преимущественно нелегко вооружённых крестьян. По его приказу в армию входили лишь те, кто не боится смерти. Главную боеспособную часть составляла личная гвардия — наёмники, а также несколько легких и тяжёлых кавалерийных отрядов бояр.
Подготовка к битве
В начале июня турки попытались перейти Дунай у Видинa (современная Болгария), но безуспешно. 4 июня часть янычаров переправилась через Тунгус‑Северин, понеся тяжёлые потери. В ответ Влад применил тактику выжженной земли: отступил, сжёг всё, что могло быть полезно противнику, отравил колодцы и устроил засады. Он даже использовал больных лихорадкой, туберкулёзом и чумой в качестве ранней формы биологической войны.
Ночная атака
Турецкая армия лагерем разместилась к югу от Тарговишта. Влад, владеющий турецким языком, тайно проник в лагерь и собрал сведения о противнике. 16‑17 июня, по данным итальянской хроники, он вывел от 7 000 до 24 000 своих воинов и атаковал турок в три часа ночи.
Воины Влада, вооружённые факелами, громко кричали и разбивали щиты, пока турки, которым было запрещено покидать палатки ночью, спали. Последовал кровавый бой. Влад дошёл до палатки Мехмеда, но по ошибке вошёл в палатки великих визирей Исака и Махмута‑паши. Победа была неполной: бояр Галлеса не удалось полностью выполнить приказ.
Утром поле боя было усеяно телами: турки потеряли минимум 15 000 человек, а потери Влада оцениваются от 1 000 до 5 000. Мехмед, увидев «лес» из 20 000 разбитых турок, отступил, а его войска подожгли и разрушили город Браилу.
Влад III, известный в источниках как «Палокотис».
