Пистолет Пакла может стать первым функциональным пулеметом в истории. Его спроектировал в 1717 году британский изобретатель, юрист и писатель Джеймс Пакл. Пулемет Пакла, как его официально называли, представлял собой оружие среднее между револьвером и легким ружьем. У него был один ствол, а также вращающийся затвор с 6–11 «портами» для такого же количества подготовленных патронов, аналогичный тем, которые устанавливались на мушкеты того времени. Ствол имел длину 91 см и диаметр 32 мм. Он зарегистрировал патент в 1718 году.
Пакл привел два примера:один против христиан, стрелявших обычными огненными шарами, и другой против «турок-неверных», стрелявших квадратными огненными шарами, наносившими ужасающие ранения. По некоторым данным, он также мог стрелять ядрами по 16 мушкетных ядер каждое. Оператор пулемета включался, поворачивая рукоятку, как в более поздних пулеметах типа Гатлинг. Когда бочка опустела, ее заменили новой. Таким образом, скорострельность в то время сохранялась высокой.
В ходе испытаний орудие произвело 63 выстрела за 7 минут, то есть около девяти выстрелов в минуту. Такая скорострельность была поразительной для того времени, учитывая, что хорошо обученные солдаты не могли стрелять из мушкетов со скоростью более трех выстрелов в минуту. В 1717 году Пакле представил свое оружие британской армии, но оно ее не впечатлило. Инвесторов также не нашлось. Его производство было небольшим – вероятно, было выпущено всего два действующих экземпляра. В 1722 году британские войска имели два орудия этого типа во время операций в Карибском море (Сент-Люсия и Сент-Винсент). Однако остается неизвестным, использовали ли они их в бою.
