24 января 1970 года президент Египта Насер посетил Москву. Советский Союз ранее поддерживал Египет в борьбе с Израилем в так называемой «Войне на истощение», при этом египтяне отказались признать свое сокрушительное поражение в 1967 году. На основании контактов Насера в Москве в Египет была отправлена целая советская авиационная дивизия. . В составе рассматриваемой дивизии была бригада истребителей МиГ-21, а также зенитные ракеты и радары.
Советская воздушно-десантная дивизия
Советы впервые на Ближнем Востоке развернули ракеты SA-3 и взяли на себя воздушный прицел Каира, Александрии и Асуанской плотины , что позволило египетским пилотам попытаться уничтожить израильские ВВС. Израильтяне не знали о приходе Советов. О своем присутствии они осознали только в конце февраля. Тогда в качестве предупреждения предлагалось атаковать советские ракетные позиции. Но это предложение не было услышано, поскольку Израиль не хотел открыто взаимодействовать с СССР.
Вместо этого израильтяне решили нанести удар по, по их мнению, египетским позициям на Синае. Однако 13 апреля истребители МиГ-21 перехватили в этом районе израильские F-4 «Фантомы». Это событие воодушевило египтян. Так 25 апреля два египетских бомбардировщика II-28 нанесли бомбовый удар по израильским позициям. Но оба были сбиты. Через три дня настала очередь сбитых двух египетских Су-7. 30 июня два израильских F-4 были сбиты ракетами SA-2. 5 июля той же ракетой был сбит еще один «Фантом». Было очевидно, что Советы организовали египетскую противовоздушную оборону.
Воздушный удар Израиля
Немедленное советское вмешательство привело к тому, что США поставили Израилю системы электронного противодействия. Однако еще два F-4 были сбиты ракетами SA-3. Один самолет разбился, а второй в плохом состоянии вернулся на базу. Немного позже советский МиГ-21 поразил израильский А-4 «Скайхок» ракетой АА-2. Тогда израильтяне решили нанести ответный удар, организовав операцию «Римон 20». 30 июля 1970 года их лучшие пилоты на 12 Миражах III и четырех F-4 пролетели над Синаем. Приманкой были четыре Mirage III. Советы клюнули на наживку и атаковали истребителями МиГ-21.
Воздушный бой
Авраам Салмон на своем «Мираже III» атаковал первым и удачным выстрелом поразил первый МиГ перед собой. Затем он атаковал два МиГа, преследующие израильские F-4. Атакуя с «хвоста», он поразил ракетой AIM-9D Sidewinder МиГ летчика Николая Юрченко, который погиб. При этом Ассер Снир также поразил МиГ командира эскадрильи Евгения Яковлева ракетой AIM-9D, но тот успел его бросить. Сразу после этого он был сбит советской ракетой АА-2 и был вынужден вернуться на базу.
Авием Села в это же время увидел МиГ, преследующий «Фантом». С помощью классического маневра «Иммельмана» ему удалось зайти в тыл истребителю противника и сбить его ракетой AIM-9D . Его жертвой стал командир эскадрильи Георгий Сикрин. Фантом Авиу бин Нуна также сбил еще один МиГ ракетой AIM-7 Sparrow. Наконец два «Миража» атаковали МиГ, которым пилотировал Владимир Журавлев. Советский самолет был сбит ракетой, но не уничтожен. Наконец, Салмон выпустил на него запас дроби из пушек. Однако, не имея больше топлива, израильтянин уехал. Советский самолет упал, а его пилот погиб.
Израильтяне одерживали победу в каждом штате. Всего пять МиГ-21. были сбиты – три «Миража», два F-4, при этом сами ни одного самолета не потеряли. Пострадал только один Мираж. Стоит отметить, что египетские летчики, к которым до этого времени советские коллеги относились с высокомерием, тоже остались довольны результатом... Однако 3 августа израильтяне потеряли еще один F-4 от ракеты SA-3, а еще один получил серьезные повреждения. Однако поражение Советов привело к прекращению боевых действий 7 августа.
