Ранние годы и служба в Баварии
Йоханн фон Шпорк родился в 1600 г. на небольшой ферме в Падерборне, Германия. Получив хорошее образование благодаря помощи трех братьев — один из которых служил у епископа, а двое – в баварской армии, — в 20 лет Шпорк сам вступил в баварскую армию в качестве барабанщика. Вместе со старшим братом он сражался в кавалерии в знаменитой битве при Белой горе (1620), где брат погиб.
Военные подвиги в Тридцатилетней войне
Шпорк продолжал служить в течение всей Тридцатилетней войны, проявляя храбрость и быстро продвигаясь по служебной лестнице. В 1639 году он достиг звания полковника — редкое достижение для бывшего простого солдата. В 1643 году создал собственный кавалерийский полк, который в 1645 году разбил французов в Тутлингене. В том же году Шпорк отличился в битве при Янкау, был тяжело ранен и попал в плен к шведам. После освобождения в 1646 году его повысили до генерал-майора, а в 1647 году — до генерал-лейтенанта, после чего он перешёл на службу к Австрии.
Битва при Святом Готтарде (1664)
После заключения Вестфальского мира Шпорк отошёл на императорские поместья, но в 1657 году вернулся в армию, сражаясь против шведов в Северной Германии. В 1661 году он впервые столкнулся с турками в Трансильвании. При приказе великого генерала Раймондо Монтекучоли Шпорк возглавил императорскую кавалерию у монастыря Святого Готтарда, где 12 июля 1664 года разгорелась решающая битва.
Шпорк командовал правым флангом христианской армии, в его распоряжении были немецкие кюрасиры, около 2000 «хорватов» (предков гусар) и небольшое количество пехоты. Турки численно превосходили христиан в шесть раз, но после нескольких контратак Шпорк спустил голову, снял шлем и, опершись на колени, произнёс молитву: «Великий Главнокомандующий, если Ты не поможешь своим христианским детям, по крайней мере, не поддерживай турецких собак. Просто посмотри, и Ты будешь доволен!» Сразу же надев шлем, он возглавил атаку, несмотря на свои 64 года. Его войска штурмовали врагов более трёх часов, пока турки не потерпели поражение и не бросились в беспорядочный отступ.
Кавалерия Шпорка преследовала отступающих и наносила им тяжёлый урон; даже доспехи Шпорка, по преданию, были покрыты турецкой кровью. После победы он получил звание фельдмаршала и занялся успокоением Венгрии. Позднее Шпорк участвовал в голландской войне против Франции, постоянно находясь в авангарде, несмотря на преклонный возраст.
Последние годы и наследие
В 1676 году Шпорк ушёл в отставку, а три года спустя скончался. Его помнят как лучшего кавалерийского генерала своего времени и как «погибель турок».
Битва при Святом Готтарде.
Доспехи и меч Шпорка.
Шпорк молится перед решающей контратакой.
Шпорк с батоном.
