Ранние годы
Уильям (Билли) Эдвард Сингх — австралиец китайского происхождения, родившийся в 1886 году. Уже в юности он прославился как меткий стрелок, неоднократно побеждая в соревнованиях, несмотря на расовые предрассудки того времени.
Служба в Галлиполе
24 октября 1914 года Сингх был принят в 5‑й австралийский лёгкий кавалерийский полк, хотя ростом был лишь 1,65 м. При высадке в Галлиполь он был назначен снайпером в отряде Иона «Джека» Эдриса и наблюдателя Тома Шихана. Их позиция получила название Chatham Post.
Вооружённый британской винтовкой Lee Enfield калибра 7,7 мм, Билли Сингх устраивал засаду в «мертвой зоне» турецких позиций. За несколько недель он уничтожил:
- турецкую траншею на расстоянии 350 м;
- коммуникационную траншею на 500 м;
- тропу на 900 м.
Сингх иногда жалел убитых турков, но вспоминая их нападения на товарищей, быстро возвращался к делу. Один из его соратников охарактеризовал его как «человека с нервами из стали».
Дуэль с турецким снайпером
Турки послали в ответ своего элитного снайпера, которого австралийцы назвали «Абдулом Ужасным». После нескольких дней наблюдений Абдул занял позицию напротив Chatham Post. Когда наблюдатель Сингха обнаружил цель, Абдул открыл огонь, но Билли мгновенно ответил точным выстрелом, убив его.
В ответ турецкая артиллерия усилила обстрел, вынудив австралийцев отойти.
Подведение итогов в Галлиполь
К августу 1915 года Сингх простудился гриппом, а вскоре получил ранения. По разным источникам количество его побед варьируется от 119 до почти 300. Лейтенант‑генерал Бирдуд указал 201, а майор Минелли — около 300 убитых турок. Сам генерал иногда выступал в роли наблюдателя Сингха.
В ноябре 1915 года Сингх снова тяжело заболел, провёл две недели на госпитальном корабле, а затем был переведен в Египет. После выздоровления он перешёл в пехоту и служил в 31‑м батальоне Королевского Квинслендского полка.
Западный фронт
В январе 1917 года Сингх оказался на Западном фронте, где несколько раз получал ранения. Наибольший урон ему нанес химический газовый удар. После лечения в Шотландии он женился, но брак распался.
В августе 1917 года он вновь вернулся на фронт, но состояние здоровья уже не позволяло ему вести огонь с прежней точностью. Тем не менее, в сентябре 1917 года он проявил себя в битве за лес Полигоноса, за что получил бельгийское отличие.
Забытый конец
В феврале 1918 года Сингх был тяжело ранен в результате немецкого огня. С повреждёнными лёгкими он был демобилизован и в июле того же года вернулся в Австралию.
Несмотря на признание армии, что его здоровье разрушено боевыми травмами, Сингху пришлось искать работу, чтобы выжить. Он стал шахтёром, а его жена так и не переехала к нему.
Последние годы жизни прошли в боли и бедности. 16 мая 1943 года он умер один в хижине в Брисбене, где работал разнорабочим. В его кармане нашли лишь пять шиллингов. В 1995 году в месте его смерти была установлена памятная статуя.
